Welkom bij
Moderne landbouw
!
Sommige smaakstoffen lijken niet op hun natuurlijke tegenhangers.
Kunstmatige kersenfrisdrank lijkt meer op hoestsiroop dan op een sappige, in de boom gerijpte vrucht, grillig paarse druivendrankjes doen nauwelijks denken aan iets dat ooit uit de natuur kwam, en laat me niet beginnen met snoep met bananensmaak. Ik heb een speciale afkeer van die nare, nepgele, raar chemische smaak.
Maar van alle zoetwaren die er te vinden zijn, is er één snoepsmaak die eigenlijk bijna precies zo smaakt als de plant die hem inspireerde:munt.
De eerste keer dat ik op zoek was naar wilde munt, was ik geschokt door hoe vertrouwd de geur en smaak waren. Toegegeven, het was een vreemde ervaring om midden op een open plek te zijn, zonder enig teken van beschaving in zicht, en plotseling in een wolk van pepermuntsnoepjes en mondwater te stuiten. In het begin was het een schokkende mentale schok terug naar de stad waar de herinnering zijn wortels had. Maar toen ik neerknielde en me verwonderde over de scherpe, tengere bladeren van een Amerikaanse pennyroyal, besefte ik dat het precies het tegenovergestelde was.
Ik was overspoeld met olfactorisch wonder van wilde planten die groeiden onder smetteloze, blauwe landluchten. Er was iets moois aan.
Ik zou vooraf moeten zeggen dat ik het woord "munt" vrij breed gebruik in dit artikel - misschien te breed voor de smaak van een botanicus, maar precies goed voor een verzamelaar die erop uit is aromatische kruiden te verzamelen. Als ik het woord gebruik, heb ik het over een verrassend grote groep planten verzameld onder de Lamiaceae-familie in plaats van over een enkele soort.
De meeste van deze planten delen een reeks opmerkelijke eigenschappen die hen onderscheiden als onderdeel van die muntfamilie. In feite is deze combinatie van kenmerken een goede manier om een wankele identificatie van een plant in het veld te krijgen, hoewel ze u geen trefzekere identificatie geven die u alleen zou moeten vertrouwen.
Iedereen die zijn eigen kruiden kweekt, herkent die reeks identifiers meteen. De muntfamilie is veel groter dan je misschien beseft. Veel van onze geliefde culinaire kruiden zoals oregano, citroenmelisse, tijm, rozemarijn, lavendel en marjolein behoren allemaal tot die enorme Lamiaceae-familie paraplu.
Verwant onderwerp:De vele soorten munt
Mint en hun verwanten zijn verrassend alomtegenwoordig. Natuurlijk worden ze in tuinen gekweekt, maar omdat mensen deze pikante, laagblijvende kruiden al zo lang waarderen, zijn ze in veel staten genaturaliseerd geworden. Soms kun je de sporen van een oude hoeve ontdekken door pepermunt, groene munt of citroenmelisse te vinden die schijnbaar in het wild groeit. In werkelijkheid zijn het overblijfselen van een lang vergeten tuin. Kijk rond in het gebied, u zult waarschijnlijk een teken van eerdere bewoning in de buurt ontdekken.
Dit artikel bevat drie soorten wilde munt die in de Ozarks te vinden zijn, maar er zijn er nog veel meer die voor jou lokaal kunnen zijn. Dus als we de volgende paar soorten onderzoeken, houd er dan rekening mee dat dit een zeer onvolledige lijst is. Hopelijk is dat een opwindend feit voor jou. Je zult eropuit moeten gaan en ontdekken welke zich op je eigen locatie bevinden, wachtend om ontdekt en genoten te worden.
Dit is een ongebruikelijk lid van de muntfamilie. American pennyroyal is een eenjarige, in plaats van een vaste plant zoals de rest. Het produceert kleine bladeren op houtachtige takken die zelden meer dan een voet lang zijn, en draagt kleine, eenvoudige bladeren en zelfs kleinere bleke bloemen. Wat deze plant echter aan massa mist, wordt ruimschoots goedgemaakt met aroma. Het is de muntachtigste munt waar ik ooit mijn neus op heb gelegd. Zoals bij alle muntsoorten, heeft het opvallend vierkante stengels en tegenoverliggende bladeren.
Pennyroyal is te vinden naast andere planten die de voorkeur geven aan droge graslanden, zoals Susan met zwarte ogen, wilde bergamot en guldenroede. Het groeit vaak in gebieden die zijn gekoloniseerd door eiken en hickories en tussen rotsen en grind. Het is het meest actief in de nazomer en parfumeert de lucht op het refrein van het gezang van de krekels.
Liefhebbers van kruidengeneeskunde kunnen deze munt afwijzen vanwege enkele waarschuwingen over toxiciteit (vaak vermeld in medicinale boeken). Het probleem betreft een aromatische olie genaamd pulegone die wordt aangetroffen in Amerikaanse pennyroyal (en anderen, voor de goede orde). Genomen in de hypergeconcentreerde etherische olievorm, is pulegone giftig en heeft het geleid tot verschillende vergiftigingen wanneer misleide mensen er grote hoeveelheden van innamen.
Niemand zou ooit een grote dosis etherische olie moeten nemen. En pennyroyal die in het veld wordt gevonden, is geen etherische olie. Het consumeren van de natuurlijke plant als thee of smaakmaker zal je nergens in de buurt brengen van de hoeveelheid pulgone die een probleem zou kunnen veroorzaken, en er zijn geen gegevens dat iemand vergiftigd is door normale consumptie. De waarschuwingen tegen deze munt zijn betwistbaar voor de verzamelaar en dienen alleen om een perfect goede plant te demoniseren.
Deze vlinder- en hommelmagneet van een wilde bloem, ook wel horsemint genoemd, is een van mijn favoriete bezienswaardigheden in de lente. Zoals bij veel wilde planten uit de muntfamilie, groeien de nieuwe lentekiemen van deze vaste plant op onder de uitgedroogde zaadhoofdjes van vorig jaar. In het geval van wilde bergamot zijn deze zaadkoppen ronde ballen die ongeveer dertig centimeter boven de grond worden gehouden.
Wilde bergamot is typisch te vinden in hetzelfde gezelschap als ox-eye daisy, black-eyed Susan en Queen Anne's lace. Zonnige, open velden en open plekken zijn ideale plekken om op deze voorjaarsbloeiende schoonheden te jagen. Als ze in april voor het eerst uit de grond komen, zijn de bladeren aan de bovenkant mooi donkergroen en aan de onderkant verrassend paars. Omdat ze mint zijn, weet je dat ze vierkante stelen en tegenover elkaar liggende bladeren hebben.
In het late voorjaar dragen ze gevlekte witte of bleke lavendelbloesems die in een ring groeien als een haveloos, groot gecentreerd madeliefje. Wanneer de zon hun bladeren verwarmt, wordt de omgeving gevuld met hun geur. Trouw aan de naam, de geur en smaak doen enigszins denken aan Earl Grey-thee.
Als je geen wilde bergamot kunt vinden, is je land misschien de thuisbasis van een van zijn naaste broers en zussen, zoals de rozebloemige, wilde bergamot (Monarda fistulosa) , gewone bijenbalsem (Monarda didyma ) of gevlekte bijenbalsem (Monarda punctata ). Hun gebruik is vrijwel uitwisselbaar tussen de Monarda geslacht, want ze zijn allemaal erg aangenaam.
Dittany, ook wel wilde oregano genoemd, groeit in ronde, stugge struiken die droge, zure hellingen koloniseren. Je vindt het vaak aan de rand van bossen of op de schaduwrijke plekken van platgetreden paden. Net als bij de Monarda genus vindt u de nieuwe scheuten van deze vaste plant onder de zaadkoppen van de voorgaande jaren. Het groeit zodra de lente echt begint en wordt rond mei weelderig en groen. De fijn getande bladeren zijn glanzend donkergroen als ze volwassen zijn en groeien tegenover elkaar op vierkante stelen. De delicate, heerlijk paarse bloesems komen in september volledig tot bloei.
De bedwelmende geur van een boshelling die is gekoloniseerd met trossen dittany, is een van de persoonlijke geneugten van de fokker die ernaar weet te zoeken. Met een serenade van houtlijsters en opgewarmd door de vroege herfstzon, zijn er weinig aangenamere locaties.
In mijn omgeving staat dittany bekend als een bron van "ijsbloemen" in de herfst. Rond de eerste strenge vorst wordt water uit scheuren in de stengel geperst en bevriest het onmiddellijk, waardoor delicate, bizarre bogen van lintachtig ijs ontstaan.
Nu, dat is slechts een greep uit de mint-gerelateerde kruiden die er te vinden zijn, maar waarschijnlijk een lijst die lang genoeg is om te beginnen. In uw eigen omgeving kunt u tal van prachtige wilde munt vinden, waaronder biefstukplant (Perilla frutescens ), slanke bergmunt (Pycnanthemum tenuifolium ), watermunt (Mentha aquatica ), en wilde munt (Mentha arvensis ). Munt is overal te vinden en hun alomtegenwoordigheid is een genot voor verzamelaars in het hele land.
Aromatische planten zoals deze zijn 's ochtends op hun hoogtepunt nadat de dauw van hun bladeren is opgedroogd. Bij het oogsten hoef je ook niet alleen bladeren te plukken - de hele plant is aromatisch en nuttig, van de bloemen tot de bladeren en de stelen.
Dat gezegd hebbende, het zijn allemaal bestuiversmagneten, dus als je de hele plant omhakt, verwijder je er een uitstekende bron van nectar uit. Ik raad van harte aan om slechts een derde van een gegeven stand te oogsten, zodat de planten hun levenscyclus kunnen voltooien, zaden kunnen maken en de andere wezens kunnen voeden die je land delen. En eerlijk gezegd kan de aanblik van de bloemen voedsel voor de ziel zijn als je niet alles voor je maag neemt.
Je kunt natuurlijk verse munt gebruiken, maar het seizoen voor verse kruiden is kort. Leg ze zo snel mogelijk in een enkele laag op een droge, luchtige plaats om ze te bewaren. Een overdekte veranda, een zonnedroger of een luchtige gang zijn allemaal geweldige locaties.
Je weet dat ze helemaal droog zijn als de bladeren knapperig uit elkaar breken als ze gekneusd worden. Desgewenst kun je de blaadjes van de stelen strippen en apart bewaren, of je knipt de stelen in korte stukjes zodat ze niet in de weg zitten. U kunt uw gedroogde munt vervolgens voor de winter in glazen potten bewaren, net als elk ander kruid.
Sterk van smaak en scherp, ze kunnen het beste worden gebruikt zoals elk ander kruid - spaarzaam als smaakstof. Dat gezegd hebbende, kunnen zowel dittany als wilde bergamotbladeren worden gebruikt in plaats van oregano op een pizza of in pasta. Ze zijn ook een zeer aangename thee. Warme of ijskoude bereidingen geven je iets andere smaken, dus maak het zoals je wilt.
De krachtige geur van pennyroyal is misschien aangenaam voor ons, maar is een afknapper voor irritant ongedierte zoals muggen en teken. Als ik langs de vele lapjes pennyroyal langs mijn schuur loop, strijk ik met mijn hand langs de toppen van de kruiden en verdeel ik de aromatische olie over mijn armen en nek.
Pennyroyal behoudt zijn aroma en smaak heerlijk als het gedroogd is, waardoor het een van mijn favoriete theeën is om te zetten en te nippen met een beetje honing.
Maar voor een extra speciale traktatie midden in de winter, plaats een eetlepel pennyroyal bladeren en stengels in een halve kop water en breng aan de kook. Zet het vuur uit en laat vijf minuten trekken. Meng vervolgens, na het zeven van de bladeren, twee theelepels suiker, twee theelepels cacaopoeder, een scheutje zout, een halve theelepel vanille en anderhalve kop melk in de pot. Verwarm het tot drinktemperatuur en je hebt een absoluut decadente warme chocolademelk om van te nippen terwijl je je tenen verwarmt bij de houtkachel.
Met een gemakkelijk te identificeren karakter, hun persistentie in de lente, zomer en herfst, hun onmiskenbare geur en aangename scala aan smaken, is munt misschien wel een van de meer beginnersvriendelijke planten om te foerageren. Ik wou dat meer mensen de wilde muntvariëteiten kenden, en in plaats van te zeggen dat deze wilde planten hen doen denken aan kauwgom of tandpasta, denken ze dat kauwgom en tandpasta hen doen herinneren aan de echte planten, groeiend in hun wilde, ongeremde wildgroei buitenshuis.
P>Houd je ogen open en je neus in de wind. In de lente nodigt mint je uit om terug te keren naar de velden en bossen.
