Over Amaranth

Over Amarant:Alle Amaranths zijn eenjarige of kortlevende vaste planten met ovale, puntige bladeren van verschillende kleuren, gevolgd door minuscule bloemen op (soms hangende), kwastachtige spikes die tot het einde van de zomer blijven bestaan. Deze maken dan plaats voor overvloedige zaden. Oorspronkelijk gespeld als "amarant", is de afleiding van het Griekse amarantos , wat 'onwil' betekent. Culturele en literaire verwijzingen naar deze plant zijn te veel om op te noemen, maar er is een fragment over eeuwige schoonheid van Aesopus uit de 6e eeuw voor Christus:

Amarant wordt al 20.000 jaar als voedselgewas geoogst. Het wordt algemeen vermeld als een Aziatische groente vanwege zijn populariteit in de Chinese keuken, en de verschillende Chinese namen omvatten yin tsoi , hinn choy , een choy , of xian cai . In de Chinese keuken worden de bladeren van A. driekleur , bekend als roodbladige amarant, worden gebruikt in soepen en roerbakgerechten. Verschillende soorten met groene bladeren worden al millennia in het wild verzameld van Azië tot Griekenland en gebruikt als kookgroenten. Het geslacht bevat ongeveer 70 soorten. De bredere familie, Amaranthaceae, omvat bieten, quinoa, spinazie en snijbiet.

De variëteit die aan de westkust voor graan wordt verbouwd, is A. hypochondrie . (In botanisch Latijn verwijst hypochondriacus naar een melancholisch of somber uiterlijk.) Het produceert ook smakelijke bladeren, net zo nuttig in Aziatische gerechten als die van A. driekleur , maar wordt voornamelijk gekweekt voor de eetbare zaden die het produceert.

De bladeren van veel soorten kunnen herhaaldelijk worden gesneden en zullen teruggroeien zolang het warm weer is. Als ze nog jong zijn, zijn de rauwe bladeren sappig, maar volwassen bladeren zijn beter (en gemakkelijker verteerbaar) als ze heel kort worden gestoomd - een kortere kooktijd dan spinazie. Als ze gaar zijn, eet ze dan allemaal tegelijk op en verwarm ze niet opnieuw, omdat nitraten in de bladeren de neiging hebben om in nitriet om te zetten, wat niet goed is om te eten. De smaak van de bladeren is nootachtig en een beetje heet, met de aardse ondertoon van spinazie.

De zaden worden geoogst als graangewas in Afrika en Azië en kunnen worden verzameld van planten die aan de kust worden gekweekt - vooral na een hete zomer, want de plant houdt erg van de hitte. A. hypochondrie doet het erg goed in de zuidelijke Golfeilanden en in droge delen van het zuidelijke binnenland van BC. De zaden kunnen als ontbijtgranen worden gekookt of tot meel worden vermalen voor gebruik in tortilla's en andere platte broden. Amarantmeel is niet zelfrijzend, maar het voegt een mooie, nootachtige smaak toe wanneer het wordt gemengd met ander meel en gebakken. Amarantzaden kunnen ook worden geroosterd, in hete olie zoals popcorn worden gepoft of worden gebruikt om voedzame spruiten en microgroenten te produceren.

De bladeren van Amarant bevatten significant hoge niveaus van vitamine A, B6, K, riboflavine en folaat, evenals de mineralen mangaan, zink, kalium, fosfor, koper, magnesium, ijzer en calcium. De zaden bevatten een uitzonderlijk hoog eiwitgehalte - hoger dan tarwe en zonder gluten.

Behandel Amarant zoals je zou doen met maïs, plant het alleen als de grond betrouwbaar warm is geworden, niet vóór 15 mei aan de kust. De bloemen blijven tot na de vorst, waarna (bij droog weer) de glanzend zwarte zaden uit de droogplanten kunnen worden geschud, wat langer kunnen drogen en vervolgens maandenlang kunnen worden bewaard.

Het Festival van Olijven en Amarant vindt elk jaar plaats in buurten rond Mexico-Stad, van januari tot begin februari. Amarant-hotcakes en verschillende olijfolie zijn elk jaar gratis te proeven in Xochimilco. Tijdens het festival worden elke dag traditionele Mexicaanse volksdansen uitgevoerd.

Hoe te groeien:

Moeilijkheid: Eenvoudig. Decoratieve variëteiten zijn zeer geschikt voor grote containers, net als planten die voor groen worden gekweekt. Gekweekt voor zaad, is Amarant beter geschikt voor een warm groentebed of border.
Timing: Direct zaaien in het voorjaar, zodra het weer warmer wordt na half mei.
Zaaien: Zaai alle soorten net onder het grondoppervlak. Zaden moeten binnen 10-17 dagen ontkiemen. Ruimte of dun tot 20-30 cm (8-12”) uit elkaar, of tot 50 cm (20”) uit elkaar voor grotere variëteiten.
Bodem: Kies een gedeeltelijk zonnige tot volledig belichte locatie in goed doorlatende grond. De bodemkwaliteit is niet kritisch. Arme bodems kunnen levendigere bloemen produceren, maar bodem die rijk is aan stikstof en fosfor kan veel grotere planten produceren. Streef naar een pH tussen 6,0 en 7,0.
Groeiend: Het lenteweer zal de grond waarschijnlijk voldoende vochtig houden totdat de planten zijn gevestigd, maar water diep bij zeer warm weer. Hoewel het extreem droogtetolerant is, zal een gestage groei betere bloemen en zaden produceren.
Oogst: Snijd jonge bladeren om rauw te eten of rijpe bladeren om te koken. Vermijd het oogsten van de bladeren als de planten worden gekweekt voor zaad. Zaden kunnen worden verzameld door de bloemstelen tussen je handen over een kom of emmer te wrijven. Veel soorten kleine tuinvogels genieten van de zaden en ze kunnen de beste indicatie zijn dat de zaden rijp zijn en klaar om te worden geoogst. Zorg ervoor dat je de zaden na de oogst op een luchtige plaats droogt om schimmel te voorkomen.
Opslag: Amarantgraan is vrij vettig, dus bewaar het in een afgesloten glazen of plastic bak in een kast. Lucht, vocht en zonlicht kunnen ervoor zorgen dat de oliën ranzig worden.
Informatie over zaad: In optimale omstandigheden zal minimaal 75% van de zaden ontkiemen. Bodemtemperatuur voor kieming:18-24°C (65-75°F). Gebruikelijke levensduur van zaden:1 jaar.
Kweken voor zaad: Isoleer bladamaranten met 160 m (500 '), aangezien de planten door de wind worden bestoven. Graanamaranten vereisen volledige isolatie als genetische zuiverheid de bedoeling is.
Plagen en ziekten: Een paar insecten kunnen jonge zaailingen beschadigen, maar amarant is grotendeels ziekte- en plaagvrij, vooral als het op kleine schaal wordt gekweekt. Gebruik gezelschapsplanten met schermbloemen om insectenplagen te elimineren.