Over Basil

Basilicum is een warmteminnende eenjarige plant die wordt gekweekt voor gebruik als keukenkruid. Er zijn veel variëteiten, met subtiele verschillen in smaak, groeiwijze, bladkleur, enzovoort. Ze hebben allemaal een rijke, scherpe smaak en geur die doet denken aan anijs en kruidnagel. Deze plant wordt al meer dan 5.000 jaar gekweekt, oorspronkelijk van India tot Perzië, maar heeft zich wereldwijd verspreid. De oude Grieken wisten van basilicum en zijn culinaire en geneeskrachtige eigenschappen. Vreemd genoeg geloofden veel oude Romeinen dat basilicumzaden niet zouden ontkiemen tenzij ze eerst vervloekt waren.

Hoewel we het vaak als een Italiaans kruid beschouwen, is basilicum een ​​veelgebruikt ingrediënt in de keukens van Zuidoost-Azië, waar Thaise basilicum en heilige basilicum vaker voorkomen, met hun ondertonen van munt en zoethout, en een iets intensere smaak. In Pakistan, Heilige Basilicum (O. sanctum ) wordt gekweekt bij de ingangen van sommige huizen om te voorkomen dat boze geesten binnenkomen. Er zijn ook verschillende compacte basilicumvariëteiten gekweekt. Deze hebben de neiging om nettere planten te vormen met kleinere bladeren, maar met elk beetje smaak.

Veldbasilicum voor zaadproductie

De plant dankt zijn aromatische en variabele karakter aan een complexe combinatie van chemicaliën, die in elke variëteit uniek tot uiting komen. Veel van de componenten die de verschillende soorten basilicum onderscheiden, zijn ook te vinden in het voedsel waarop ze lijken. De naar kruidnagel geurende basilicum bevat bijvoorbeeld grotere hoeveelheden van een chemische stof genaamd eugenol, die ook in kruidnagel wordt aangetroffen. Limoenbasilicum bevat aanzienlijke hoeveelheden citral, wat de citroen- en limoenschil hun kenmerkende geur geeft. Anethol is de chemische stof die basilicum zijn zoethoutachtige aroma geeft, en anethol wordt ook gevonden in anijs, echte drop en venkel. Dit geurspel demonstreert één aspect van plantenchemie in duidelijke, gemakkelijk te observeren termen. Het biedt ook een waardige en leerzame uitdaging voor kinderen.

Ongeacht de variëteit combineren de rijke smaken van basilicum goed met zure vruchten, waaronder tomaten. Een eenvoudige salade van vers gesneden tomaten, gescheurde basilicumblaadjes, zout en peper is een unieke en hemelse zomertraktatie. In Zuid-Aziatische keukens gaat basilicum vaak samen met zuur limoensap en scherpe vissaus als een intense achtergrond, geaccentueerd door pepers en andere ingrediënten. De bladeren moeten echt worden gescheurd en niet worden gehakt om de essentiële oliën die ze bevatten te behouden. Basilicum is een ingrediënt om toe te voegen aan het einde van het koken, dus deze oliën gaan niet verloren tussen andere smaken.

Basilicum verdraagt ​​​​geen vorst - het zal in feite oplossen in een kleverige, zwartgeblakerde puinhoop als harde vorst de tere bladeren mag raken. De beste manier om aan het einde van de zomer grote hoeveelheden basilicum te bewaren, is om de bladeren te combineren met een kleinere hoeveelheid Italiaanse peterselie, geperste knoflook, pijnboompitten, wat geraspte Parmezaanse kaas en een beetje olijfolie:klassieke Genovese pesto. Dit kan worden gebotteld voor gebruik in de winter en zal pastagerechten, dipsauzen en salades transformeren. Het is heel gemakkelijk te maken.

Hoe basilicum te kweken:

Moeilijkheid: Matig gemakkelijk. Basilicum is zeer geschikt voor containerteelt.

Timing: Binnen 6-8 weken voor de laatste nachtvorst binnen zaaien voor uitplanten begin juni, zodra de grond is opgewarmd. Op dit moment kan basilicum ook direct worden gezaaid, zolang de grond maar warm is.

Zaaien: Zaai ondiep, 1 cm diep. Als je binnen zaait, profiteren zaden van bodemwarmte. Basilicum heeft direct zonlicht nodig. Als je niet binnen vanuit zaad kunt groeien in een raam op het zuiden, zorg dan voor extra licht met tl-buizen of kweeklampen om langbenige, zwakke zaailingen te voorkomen. Streef naar een groot aantal uitgedunde planten die ongeveer 30 cm (12") uit elkaar groeien in de rij. Dit geeft ruimte voor de planten om krachtig en bossig te worden. Voor dwergtypes zou 15-20cm (6-8”) voldoende moeten zijn.

Bodem: Goed doorlatende, rijke, losse, warme grond is het beste. Verhoogde bedden helpen bij zowel de afvoer als de warmte. Basilicum verdraagt ​​een breed pH-bereik:5,0 - 8,0. Gebruik 1 kopje volledige organische mest voor een rij van 3 m (10'). Of direct zaaien zodra de grond begin juni is opgewarmd.

Groeiend: Als de planten 15 cm lang zijn, knijp dan de groeitips uit om bossigere planten te produceren - de bladeren zijn wat je wilt kweken, niet de delicate, aantrekkelijke bloemen. Als basilicumplanten beginnen te bloeien, knijp dan de bloeitips af om de vegetatieve groeiperiode te verlengen. Gekweekt in onvoldoende rijke grond, zal basilicum bleke bladeren produceren. Streef naar diepgroene, robuust ogende bladeren door de grond aan te passen voorafgaand aan het verplanten of direct zaaien. Afvoer is essentieel, maar dit moet worden gecompenseerd door voldoende water tijdens hete periodes.

Oogst: Pluk indien nodig bladeren of oogst hele planten aan het einde van het seizoen voor pesto of invriezen.

Opslag: Basilicum kan worden gedroogd, maar veel van de complexe smaak gaat verloren, dus het is misschien beter om de bladeren te scheuren en in ijsblokjesbakjes te stoppen. Giet er wat water bij en vries de blokjes in en bewaar deze tot gebruik in een plastic zak of een andere bak in de vriezer. Hierdoor blijft meer van het aroma en de frisse smaak van het kruid behouden.

Informatie over zaad: De CFIA-norm voor ontkieming van alle kruidengewassen is 50%, maar basilicumzaden zouden tot 5 jaar een veel hoger percentage moeten behouden als ze op een koele, donkere en droge plaats worden bewaard.

Kweken voor zaad: Basilicumbloemen worden bestoven door insecten en de verschillende variëteiten kunnen kruisbestuiven. Voor zuiverheid van elke variëteit, isoleer ze tot 50 m (150').

Plagen en ziekten: De sterke geur van basilicum stoot veel insectenplagen af ​​(het is een veelgebruikt ingrediënt in insectenwerende middelen), maar de jonge planten kunnen worden aangevallen door slakken. Bladluizen en witte vlieg kunnen een probleem zijn. Als Fusarium aanwezig is, zoek dan naar een Fusarium-resistente variëteit. Verbrand alle aangetaste planten. In zeer vochtige omstandigheden kan Botrytis planten beschadigen - het verschijnt als een grijze schimmel. Voorkom met goede drainage en verdunning om de luchtcirculatie te verbeteren.