Over asperges

Asperges (Asparagus officinalis )

Asperges heeft zeer weinig botanische verwanten in zijn eigen familie, Asparagaceae. De naam "asperges" komt eenvoudigweg van de Latijnse botanische titel, met zijn wortels in het Grieks en het originele Perzische, asparag , wat 'schiet' betekent. De asperges die we eten zijn natuurlijk de jonge scheuten van een grote vaste plant, geoogst kort nadat ze in het voorjaar bovengronds zijn verschenen. De scheuten komen voort uit een ondergrondse stengel (kroon), en vormen, als ze rijpen, een dichte wolk van doorschijnend groen gebladerte. De varenachtige bladeren zijn eigenlijk gemodificeerde stengels die cladodes worden genoemd en die tevoorschijn komen uit de krukken van echte schaalbladeren dicht bij de hoofdsteel. Midden in de zomer verschijnen kleine, lichtgele tot witte bloemen. De meeste aspergesoorten zijn tweehuizig, met mannelijke en vrouwelijke bloemen die op aparte planten verschijnen. Men denkt dat volledig mannelijke variëteiten zoals Guelph Millennium en Jersey Knight over het algemeen productiever zijn voor speren, en ze besteden geen energie aan het maken van de kleine, rode, besachtige vruchten die na de bloei op sommige vrouwelijke planten verschijnen. Van deze vruchten wordt gezegd dat ze enigszins giftig zijn voor mensen.

Asperges werden al in het oude Egypte verbouwd en werden in de geneeskunde al eeuwenlang erkend voor zijn diuretische eigenschappen. De Grieken en Romeinen genoten ervan als verse groente en droogden het voor gebruik in de winter. Een recept voor asperges is opgenomen in het eerste bekende kookboek, van de auteur Apicius in de 3 ^de eeuw na Christus. Asperges verloren in de middeleeuwen aan populariteit, maar kwamen aan het eind van de 17e ^de weer terug als delicatesse eeuw. Lodewijk XIV was er dol op en moedigde de teelt ervan in heel Frankrijk aan.

Witte asperges (spargel ) wordt al eeuwenlang in Noord-Europa verbouwd. Dit wordt geoogst net als de scheuten uit de grond komen. Anders wordt het gekweekt met zeer lage lichtniveaus en hoge blootstelling aan ultraviolet. Witte asperges hebben een wat subtielere smaak. Paarse aspergescheuten zijn ontwikkeld in Italië en bevatten een hoger suikergehalte dan hun groene en witte tegenhangers.

Asperges zijn een uitstekende bron van ijzer, foliumzuur, kalium, thiamine en riboflavine, naast andere voedingsstoffen, waaronder bèta-caroteen. Beroemd als een afrodisiacum, produceert asperges ook weinig begrepen organische verbindingen die een sterke, stinkende geur veroorzaken in de urine van degenen die het eten. Het blijft onduidelijk of dit fenomeen optreedt bij iedereen die asperges eet, of dat alle mensen de geur kunnen waarnemen. Marcel Proust schreef dat asperges "mijn kamerpot veranderen in een flesje parfum."

Asperges worden verondersteld te zijn ontstaan ​​in maritieme regio's en kunnen een hoger zoutgehalte in de bodem verdragen dan veel planten. Sommige traditionele telers voegen zelfs zout aan de grond toe, maar dit wordt niet aanbevolen, omdat er maar weinig andere planten ooit op dezelfde plek kunnen worden gekweekt. Het is een uitstekende gezelschapsplant voor tomaten, omdat de aspergekever wordt afgestoten door de geur van tomatenplanten. Tegelijkertijd lijken asperges sommige schadelijke wortelaaltjes af te weren die tomaten kunnen beschadigen of doden.

Sinds 1985 viert de stad Stockton, CA, eind april drie dagen lang elk jaar haar jaarlijkse Aspergefestival. Festivalgangers consumeren maar liefst 36.000 pond asperges die gedoneerd zijn om geld in te zamelen voor lokale en regionale goede doelen. Wat kan er beter?

Een laatste beloning van het kweken van je eigen asperges en het vers gebruiken ervan, is dat zowat de hele wereldvoorraad aan supermarktsperen wordt geïmporteerd uit Peru, China en Mexico. In termen van 'lokaal eten' is het moeilijk om dit specifieke gewas te verslaan.

Zo kweek je asperges:

Moeilijkheid: Asperges uit zaad vereisen een grote investering van tijd, werk en ruimte, maar het is een van de meest lonende groenten van eigen bodem, en goed verzorgde planten kunnen tien jaar of langer productief zijn. Asperges zijn niet geschikt voor bakken.

Timing: Begin met zaaien binnenshuis van februari tot mei. 3 jaar na het planten begint u met het oogsten van deze langlevende vaste planten .

Zaaien: Week de zaden 2 uur. Plant 1 zaadje per 5 cm (2”) pot, 2 cm (½”) diep. Op een warme plaats bewaren. Wees geduldig:het kan 2-8 weken duren voordat ze ontkiemen, afhankelijk van de bodemtemperatuur. Verplanten wanneer zaailingen 10-12 weken oud zijn en het gevaar voor vorst voorbij is. Ruimte 45 cm (18") uit elkaar in rijen 1-2 m (3-6') uit elkaar. Plaats elke plant in een gat van 10 cm diep en bedek de kroon geleidelijk met aarde terwijl deze groeit. Voor dikkere stengels, plaats de planten 30-35 cm (12-14”) uit elkaar en plaats de toppen 15-20 cm (6-8”) in het gat. Voor dunnere stengels, plaats 20-25 cm (8-10") met de toppen 10 cm (4") diep.

Bodem: Bedden zijn permanent en moeten vruchtbaar zijn en diep gecultiveerd - streef naar een pH van 6,5-7,0 met veel organisch materiaal.

Groeiend: Bemest na de oogst en opnieuw in het voorjaar met 1-2 kopjes volledige organische mest per rij van 3 m (10'), licht ingewerkt. Asperges hebben 2 cm water per week nodig. Snoei in de late herfst de varens tot 5 cm (2”) en verwijder stekken om toekomstige ziekten en insectenproblemen te voorkomen.

Oogst: Oogst pas in het derde jaar. Oogst vervolgens over een periode van 2-3 weken. Snijd de dikste speren af ​​op grondniveau als ze 15-20 cm lang zijn. Wanneer dunnere speren beginnen te verschijnen, laat ze dan uitgroeien tot grote bladeren om de wortels te voeden. Elk opeenvolgend jaar wordt de oogst langer, tot maximaal 6-8 weken. Zelfs bij het planten van aspergekronen is het een goed idee om niet te oogsten tijdens het eerste groeiseizoen. Hierdoor kan het wortelstelsel sterker worden voordat de oogst begint.

Opslag: Direct na het snijden in de koelkast bewaren. Voor de thuiskweker is het een goed idee om tijdens de relatief korte oogstperiode asperges te snijden als dat nodig is voor maaltijden, omdat de stengels snel hun knapperigheid verliezen. Asperges kunnen ook geblancheerd en daarna ingevroren worden. Voor een echte traktatie, probeer wat te pekelen zoals je bonen zou doen.

Informatie over zaad: In optimale omstandigheden moet minimaal 75% van de zaden ontkiemen. Bodemtemperatuur voor kieming:21-30°C (70-85°F). Gebruikelijke levensduur van zaden:2 jaar.

Kweken voor zaad: Niet echt praktisch in deze regio, zelfs niet met open bestoven variëteiten.

Plagen en ziekten: De belangrijkste plaag van asperges is de aspergekever. Deze komen meestal niet voor bij plagen en kunnen gemakkelijk met de hand uit de planten worden geplukt. Vermijd Fusarium verwelking door gezonde kronen te verkrijgen of door te groeien uit zaad. Als Fusarium aanwezig is, verbrandt u de planten. De beste strategie met asperges is om krachtige planten te kweken met een aangeboren resistentie tegen ziekten en plagen.