Uw voer voor blijven:hooien, baleage en begrazing

Het regent terwijl ik dit schrijf. Ik had me voorgenomen om afgelopen weekend wat hooi te maaien op een stuk land dat niet kan worden begraasd, maar werd al snel tegengehouden door pop-up stormen. Hooivelden zullen gewoon moeten wachten op een betere dag, althans qua vocht. Het ergste is om te zien hoe de kwaliteit langzaam afneemt naarmate de planten volwassen worden. De meeste van onze grassen voor het koele seizoen zijn van de beste kwaliteit voor de hoeveelheid wanneer ze in de vroege opstartfase worden gemaaid. Dat vroege opstartstadium is van stengelverlenging tot zeer vroege vorming van zaadkoppen; je kunt de zaadkop niet veel zien. Net daar voorbij is de vroege zaadkopvorming tot het melkstadium. De zaadkoppen hebben een enigszins witte, vloeibare substantie als ze worden geknepen. Dieren eten vaak graag de zaadkoppen in dit melkstadium tot deegstadium, waarschijnlijk omdat de plant daar energie stopt voor zaadproductie. Helaas begint die omgeleide energie de plantkwaliteit te verlagen. Deze neerwaartse verschuiving in kwaliteit gaat door naarmate het gras volwassener wordt.

Helaas wordt er vaak in dit stadium van "droge zaadkop" veel hooi gemaaid. Dit is met name het geval als u ook een akkerbouwer bent wiens eerste prioriteit het planten van maïs en sojabonen is. Regen, of het nu op het juiste moment of op het verkeerde moment is, maakt dit alles nog uitdagender. Als het te nat is om op het veld te staan, dan is het ook te nat om te proberen droog hooi te maken. Ik ken een persoon die zich geen zorgen maakt over het afsnijden voordat de zaadkop droog is en die ervan overtuigd is dat hergroei en nieuwe groei in de onderlaag uiteindelijk het verschil in kwaliteit uitmaken. Ik heb niet gevonden dat dit helemaal waar is. Uiteindelijk neemt de kwaliteit van het voer na rijpheid toe vanwege secundaire groei, maar het komt niet in de buurt van het oorspronkelijke potentieel en de algehele opbrengst neemt ook af.

De worsteling met droog hooien bij weer zoals we dit voorjaar hebben gehad, zet je zeker aan het denken in plaats daarvan baleage maken. Deze graskuil in balen vereist een hoger vochtgehalte van 40 tot 60% in plaats van het ideale droog hooipercentage van 15%, dat veel beter past bij onze natte lenteweerpatronen. Balage werkt ook goed bij het oogsten van kleine graangewassen voor voedergewassen die vaak zeer moeilijk voldoende te drogen zijn. Er is een hoge vochtigheid vereist, idealiter ongeveer 50-55%. Baleage moet echter goed worden ingepakt en ingepakt. Je wilt dat het gist, wat wat melkzuur toevoegt dat microbiële activiteit voorkomt waardoor het zou gaan rotten. Nat hooi, dat verondersteld wordt droog hooi te zijn, warmt snel op en vormt al snel schimmels, waarvan sommige zeer giftig kunnen zijn. Bedorven hooi is zo'n verspilling; arm om te voeden, veel afval en voedingsstoffen die zonder voordeel van het terrein werden verplaatst. Voor kwaliteitsvoer moet het ofwel "droog" hooi of balage zijn, er zit niets tussenin! Balage vereist mogelijk enkele aanpassingen aan uw grote balenpers, mogelijk handlingapparatuur, en vereist een wikkelaar. Meer vocht staat gelijk aan veel meer gewicht!

Ik begin hier veel te veel over hooi en balen te praten. Dit zijn tenslotte "grazende" beten. Wat doen we om ruwvoer onder controle te houden en kwaliteit te behouden als het als een gek groeit? De eerste benadering zou moeten zijn om het vee een beetje sneller te laten draaien om te proberen de bovenste 1/3 van de plant af te nemen, wat de volwassen groei wat zal vertragen; we zijn voorbij dit stadium (moet pre-boot gedaan worden). Terwijl het voer blijft proberen zaad te zetten, kun je de rotatie vertragen en ze meer van de plant laten consumeren, door de beste te kiezen, de rest te laten en ongeveer de helft van de groei te nemen voordat ze verhuizen. Er zullen meer zaadkoppen in de melk- of deegfase zijn en u zult tijdens deze periode meestal meer zaadkoppen verbruiken.

Hopelijk kun je een deel van het voer voor blijven. Dit is de tijd van het jaar dat u meer ruwvoer zou moeten hebben dan u voor kunt houden. Als je al een tekort hebt aan ruwvoer en het loopt niet op je vooruit, dan moet je kijken naar de vruchtbaarheidsniveaus en/of het aantal dieren dat je probeert te houden. Nu niet genoeg? Het wordt er niet beter op als het opwarmt en droogt, wat eraan komt.

Maaien of knippen is de volgende optie. Maaien voor hooi mag alleen worden gedaan als u het hooi nodig heeft. Hooiverwijdering betekent verwijdering van voedingsstoffen; voedingsstoffen die moeten worden vervangen. Hooien opent ook de grasmat, laat de grond meer uitdrogen en verhoogt de bodemtemperatuur; beide kunnen het hergroeipotentieel verminderen en mogelijk de organische stof in de bodem en het waterhoudend vermogen verminderen. Voer wordt niet verspild als het op het veld wordt achtergelaten. Het kan nog steeds worden begraasd en wat niet wordt begraasd, keert terug naar de bodem om voedingsstoffen, vocht en organisch materiaal te helpen behouden...daarom zeg ik altijd:behoud dekking!

Als je vroeg genoeg knipt of struikgewas doet, kun je veel doen om de kwaliteit te behouden, de productie van zaadkoppen te verwijderen en te verminderen en toch dekking te behouden. Wacht niet te laat. Als de zaadkoppen op het gras al bruin worden als je het maait, doe je meer voor esthetiek dan voor kwaliteit van het voer. Door het te knippen voordat het zaad volwassen is, blijft de kwaliteit van het voer behouden, omdat de energie die naar de zaadproductie zou zijn gegaan, wordt verminderd en wordt gebruikt voor meer vegetatieve groei. Dit is echter niet altijd waar. Een grasplant die totaal gestrest is, gaat er alles aan doen om zaad te produceren. Het voelt bedreigd. Dat is heel duidelijk op een compacte site. Ik geloof dat het weer van de afgelopen paar jaar de productie van zaadkoppen heeft gestimuleerd. Ik heb grasvelden gezien, tot in juli met slechts 15% zaadproductie die dit jaar nog niet was aangeraakt. Er gebeuren veel goede dingen in zo'n situatie; die plant is blij.

Blijf grazen!