Welkom bij
Moderne landbouw
!
In een perfecte wereld, met het ideale klimaat en de ideale regenval, het ideale groeiseizoen en de ideale veebezetting, hoeven we misschien nooit geoogst graan of hooi aan ons vee te voeren. Ze kunnen grazen en foerageren zoals de natuur het bedoeld heeft, en wij kunnen ons zorgen maken over andere dingen.
De meesten van ons leven niet in een perfecte wereld. Velen van ons zullen moeten plannen om onze veestapel hooi, verwerkte granen of een ander soort geoogst voer in de wintermaanden te voeren. Daarnaast kiezen sommige veehouders ervoor om gras aan te vullen met graan om bijvoorbeeld een specifieke marmering te krijgen, of om hun vlees bepaalde andere kenmerken te geven.
Maar hoe weet u aan de oppervlakte dat u uw vee het juiste voer geeft?
Veevoer kan worden onderverdeeld in twee brede categorieën:granen en geoogst voer - ook wel veevoer genoemd.
Graanvoer omvat het graangedeelte van planten zoals haver, maïs of milo. Het kan worden verwerkt tot pellets of in zijn geheel worden gevoerd. Volle granen kunnen sterk variëren in kwaliteit en voeding, afhankelijk van wanneer ze worden geoogst, hun vochtgehalte en tal van andere factoren. Pelletvoeders zijn ontworpen om een uitgebalanceerd dieet te bieden en enkele van de inconsistenties te vermijden die een probleem kunnen zijn bij het voeren van volle granen. De granen worden getest en als ze weinig van de belangrijkste voedingsstoffen bevatten, kunnen supplementen worden toegevoegd om de voedingsstoffen in het voer in evenwicht te brengen.
Voedergewassen zijn de brede selectie van planten waaruit het dier moet kiezen bij het grazen. Dit kunnen inheemse grassen, peulvruchten, verzorgde weiden of houtachtige forbs zijn, en het brede scala aan planten dat beschikbaar is in een goed uitgebalanceerd weiland. Maar tenzij u in die perfecte wereld leeft met het hele jaar door toegang tot voer van goede kwaliteit, zult u op een gegeven moment het dieet van uw vee moeten aanvullen met hooi of graan om een goede gezondheid te behouden.
De basis voor elk goed veedieet is ruwvoeder en voer van hoge kwaliteit - de meest gebruikte is hooi. Runderen, schapen, geiten en paarden hebben een complexe spijsvertering, waardoor ze plantaardige vezels kunnen gebruiken die mensen niet kunnen verwerken. Een goede spijsvertering hangt af van het laten doen van die systemen waar ze goed in zijn.
Hooien worden vaak verdeeld in twee hoofdklassen:gras en peulvruchten. Grashooisoorten omvatten brome, timothee, prairiegras, boomgaard, kanariegras, enz., afhankelijk van uw geografische regio. Grashooi wordt meestal één keer per jaar geoogst en de groeifase waarin de planten zich bevinden of de tijd van het jaar waarin ze worden gesneden en in balen verpakt, zal een enorm verschil maken in de voedingswaarde van het hooi.
Het bladgehalte van grashooi en hoe volgroeid de plant is, zijn de grootste kwaliteitsindicatoren. De voedingswaarde van het hooi is het hoogst net voordat het gras "uitloopt" en zaad produceert. De voedingswaarde neemt snel af naarmate de plant ouder wordt en al zijn energie gaat naar het maken van het zaad. De plant zal ook stengeliger worden naarmate hij ouder wordt, waardoor hij minder smakelijk en moeilijker te eten is voor dieren met kleinere monden, zoals schapen en geiten. Het grootste deel van de energie en het eiwit in grashooi zit in de bladeren. Grof, te volgroeid hooi met een dikke stengel bevat meer vezels en minder eiwitten, en dus minder voedingsstoffen, dan hooi met een fijnere stengel.
Peulvruchten omvatten alfalfa, klaver, lespedeza en klaverblad. In tegenstelling tot grashooi zijn peulvruchten "stikstofbinders". Speciale knobbeltjes op het wortelstelsel bevatten bacteriën die stikstof uit de lucht kunnen omzetten in ammonium, waardoor ze relatief rijke eiwitbronnen zijn. In tegenstelling tot grashooi kunnen peulvruchten tijdens het groeiseizoen meerdere keren worden geoogst. Een goede stand van luzerne kan tot vier stekken per jaar opleveren, maar de geoogste hoeveelheid zal gedurende het seizoen afnemen. Vroegbloeiende alfalfa (precies wanneer de eerste bloemen beginnen te openen) heeft het hoogste gehalte aan ruw eiwit, soms tot 18 procent, vergeleken met 9 tot 11 procent voor het meeste grashooi. Onkruid kan een probleem zijn bij de eerste snede van luzerne, en terwijl de hoeveelheid onkruid in het luzernegewas afneemt bij latere stekken, kan ook het eiwitgehalte afnemen.
Voor elk type vee is een gezonde voeding voor een groot deel gebaseerd op ruwvoer. En hoewel elke soort gemeenschappelijke vereisten heeft, heeft elk van hen zijn eigen kleine draai aan de deal.
Runderen, die grote herkauwers zijn, zijn een van de meest tolerante soorten als het gaat om hooi van lagere kwaliteit. Hun grote pens is in staat om meer stroperig hooi te verteren dan andere soorten, en ze kunnen hier en daar een beetje stof verdragen, en zelfs een beetje schimmel - binnen redelijke grenzen natuurlijk. Hooi dat extreem beschimmeld is, kan allerlei gezondheidsproblemen veroorzaken, niet in de laatste plaats een drachtige koe die de foetus aborteert. Een kleine hoeveelheid stof lijkt ze echter niet te deren, en hooi van lagere kwaliteit werkt voor hen zolang het voldoet aan hun basisvereisten voor eiwitten en energie.
Paarden hebben overal hooi van hogere kwaliteit nodig. Ze delen de grote penskarakteristiek niet met runderen, en hoewel ze een blindedarm hebben om cellulose te helpen verteren, zijn hun magen afhankelijk van een dieet van mooi, lommerrijk hooi dat vrij is van stof en schimmel. Stoffig hooi kan ademhalingsproblemen veroorzaken bij paarden, vooral bij paarden die in stallen worden gehouden. Ze verdragen geen schimmel in hun hooi en dit kan levenslange problemen voor hen veroorzaken.
Schapen en geiten zijn herkauwers zoals runderen, maar vanwege hun kleinere formaat hebben ook zij hooi van hogere kwaliteit nodig. Wanneer ze worden overgelaten om te foerageren in weiden, zullen geiten en schapen onkruid en andere soorten voedsel eten die andere soorten zouden kunnen laten liggen. Maar wanneer ze worden gemengd met grashooi in balen, vinden hun kleinere monden de stengelige, onkruidige porties hooi onsmakelijk. Schapen zijn berucht omdat ze hooi verspillen door de bladdelen van het hooi te eten en de stengels te verlaten. Het belangrijkste om te overwegen bij het kopen van hooi voor schapen, is dat u de hoogste voedingswaarde wilt voor de kosten, en de smakelijkheid is een punt van zorg, omdat hoe meer schapen laten liggen, hoe hoger de kosten per voedingsstof. Schapen zijn echter relatief flexibel in hun foerageerbehoeften, en dat is wat ze aantrekkelijk maakt op sommige boerderijen.
Alle soorten vee verspillen hooi als het wordt gevoerd door het op de grond te gooien. Uw beste weddenschap voor het maximaliseren van uw hooidollar en het minimaliseren van afval is ervoor te zorgen dat, ongeacht de soort die u voedt, u de dieren voedt in een soort-geschikte voerbak, of balenring als u grote ronde balen voedt. Sommige onderzoeken schatten de hooiverliezen op wel 50 procent wanneer dieren hooi op de grond krijgen. Er is niet veel hooi voor nodig om die voerbak te betalen.
Alfalfa is een van de meest geteelde peulvruchten die er is. Het wordt al duizenden jaren als gewas verbouwd. Het is veelzijdig, productief en heeft een hoge voederwaarde. Dit hooi wordt over het algemeen goed verdragen door de meeste soorten vee. Maar, zoals bij alles, zijn er enkele kanttekeningen van toepassing.
Blaarkevers, die soms worden aangetroffen in alfalfa van de eerste snede, kunnen dodelijk zijn voor paarden. Zorg ervoor dat als u alfalfa aan paarden voert, dit van een latere stek is en vrij is van blaarkevers. Paarden zullen ook te veel eten van luzernehooi, en aangezien het vaak het vezelgehalte mist voor een goede spijsvertering, kan luzerne het beste als een mix aan paarden worden gevoerd.
Melkvee heeft vanwege de lactatie een hoge voedingsbehoefte en doet het uitstekend op fijn, hoogwaardig luzernehooi. De koe zal meer eten als het smakelijk is en ze zal meer uit het hooi halen. Geiten doen het goed op peulvruchtenhooi, maar als het te grof wordt, zullen ze het niet eten, of ze zullen er doorheen prikken en een flinke hoeveelheid verspillen.
Welke hooioogst je ook kiest, ze zijn allemaal afhankelijk van het goed spelen van Moeder Natuur. Een groot deel van de Verenigde Staten heeft de afgelopen vijf jaar of zo grote droogtes doorgemaakt. Droogte kan een omvangrijke en verstrekkende tol eisen op weilanden en hooilanden. Gebrek aan vocht kan de groei van planten vertragen en wortelontwikkeling onderdrukken. Zonder adequate wortelstructuur zijn planten niet in staat om vocht en voedingsstoffen uit de bodem te halen, wat de plantengroei verder vertraagt.
Het grazen van vee op weiden die te kampen hebben met droogte, zal het vermogen van de planten om te herstellen van de droogte verder in gevaar brengen. Als u merkt dat u onvoldoende ruwvoer heeft voor uw vee, is de snelste — en misschien minst plezierige — manier om uw weiland te redden het verminderen van uw veebezetting. Overweeg om vrouwtjes in fokleeftijd te verkopen of te slachten die niet drachtig zijn, vrouwtjes met een twijfelachtige productiviteit en alle vrouwtjes die uw kudde genetisch niet verbeteren.
Hooi voeren als aanvulling op het weiland is altijd een optie, maar hooigewassen in door droogte geteisterde gebieden worden vaak ook aangetast. Naarmate de plantengroei afneemt als reactie op droogte, daalt de opbrengst en neemt de kwaliteit van de voedingsstoffen af - en de prijzen kunnen desalniettemin stijgen. Hooi dat door droogte is aangetast, kan stengelachtig zijn, geen goed bladgehalte hebben en droog en bruin zijn. Hooi dat geen goede kleur heeft, kan zo weinig eiwit bevatten dat aanvulling van graan of andere eiwitbronnen nodig kan zijn.
Zwaar verkeer in weilanden kan ook planten beschadigen die door droogte worden gestresst. Verwijder daarom het vee indien mogelijk totdat het gras zich kan herstellen. Nadat het eindelijk regent en alles weer groen wordt, zal het enige tijd duren voordat de planten weer normaal zijn, de wortels opnieuw zijn opgebouwd en de planten hun energiereserves hebben hersteld. De meeste experts adviseren om te wachten tot de plant weer minstens 15 tot 20 cm hoog is voordat het vee weer kan grazen.
Wat u ook kiest om uw vee te voeren, met welke diersoort u ook wilt werken en welk programma het beste voor u werkt, als u uw dieren waar mogelijk van goede kwaliteit voer houdt, kunt u ze een heel eind op weg helpen om ze gezond te houden.
Lees meer: Hooi maken in Osage County, Kansas op de ouderwetse manier.
De meest betrouwbare manier om de exacte kwaliteit van uw hooi te weten te komen, is door het te laten testen. De meeste extensiekantoren bieden deze service aan - sommige gratis. Een gecertificeerd testlaboratorium voor voer zal ook exact zijn. Maar als u een snellere, meer onnauwkeurige manier wilt om de hooikwaliteit te bepalen, zijn hier een paar dingen die u kunt doen.
• Kleur: Goed hooi moet heldergroen van kleur zijn. Een goede kleur geeft aan dat het op het juiste moment is gesneden en meer vitamines zou moeten bevatten. Bruin hooi zal waarschijnlijk veel minder voedingsstoffen bevatten. Hooi kan bruin zijn omdat het te laat is neergezet, of omdat het in balen is geperst zonder het goed te laten uitharden. Hooi dat nat in balen is geperst, vormt zich ook in de baal.
• Blad/Stengelverhouding: Hoe meer bladeren het hooi heeft in verhouding tot stengels, hoe hoger de kwaliteit van het hooi.
• Snaptest: Neem een handvol hooi en vouw het dubbel. Als het hooi buigt, heeft het een goed vochtgehalte en moet het smakelijk zijn. Als het breekt, is het droger en niet
zo goed.
• Geur: Goed hooi, van welke soort dan ook, moet schoon en fris ruiken. Een beetje stof is geen dealbreaker, maar als het beschimmeld is of muf ruikt, zoek dan ergens anders naar beter hooi. Om te zien of het stoffig of beschimmeld is, schudt u er een vlokje uit. Schimmel zal een grijswitte kleur krijgen.
