Welkom bij
Moderne landbouw
!
Een realistische schatting van de ruwvoerproductie is een belangrijke factor bij het bepalen van de juiste bezettingsgraad.
De productie van vleesvee is al eeuwenlang afhankelijk van voedergewassen en begrazing. Doorgaans zijn de landbronnen die worden gebruikt om de productie van herkauwers te ondersteunen niet-bebouwbare acres. De productiviteit van dit land wordt beperkt door vruchtbaarheid, organische stof en/of diepte van de bovengrond. De ruwvoerproductie is daarom van grote invloed op de prestaties van de veestapel. Het optimaliseren van de graasproductiviteit hangt af van de beschikbaarheid van ruwvoer.
Bodemkaarten zijn een waardevolle startplaats om het productiepotentieel van landbronnen te evalueren. De Natural Resource Conservation Service (NRCS) geeft informatie over bodemsoorten en productiviteit. Deze informatie is beschikbaar via de portal Web Bodemonderzoek.
Hier in centraal Kentucky zijn er vele hectaren met ondiepe bovengrond en kalksteenuitstulpingen. Deze grondsoorten drogen snel uit en het beperkte bodemvocht vermindert de productiepotentieel van ruwvoer. Bij het bekijken van boerderijen om te kopen of te leasen, kunnen deze bodemkaarten helpen bij het bepalen van de productiviteit van de boerderij, waardoor men kan onderhandelen over prijzen.
Het productiepotentieel van ruwvoer zal verband houden met de bezettingsgraad. De bezettingsgraad is het aantal dieren of de ponden rundvlees dat gedurende een bepaalde periode op een bepaald gebied wordt ondersteund. De bezettingsgraad die gedurende het hele weideseizoen wordt ondersteund, wordt de draagkracht van het bedrijf genoemd. Bodems die een grotere ruwvoederproductie ondersteunen, zullen inherent meer vee en hogere veebezettingen ondersteunen.
In centraal Kentucky kan het draagvermogen 2 tot 4 acres per koe-kalfpaar zijn. Voor het kweken van vee op een veestapelbedrijf is een bezettingsgraad van 750 pond per hectare typisch. Als we uitgaan van een opname van droge stof in de buurt van 2,5% van het lichaamsgewicht, zou de ruwvoerbehoefte voor 250 dagen grazen worden geschat op iets meer dan 4.000 pond.
Kom op de goede plek voor kousen
Niet al het geproduceerde voer wordt geconsumeerd en als de begrazingsefficiëntie 50% is, is de totale benodigde ruwvoerproductie ongeveer 4 ton per dier. De geschatte ruwvoederproductie in rassenproeven die in het centrum van Kentucky zijn uitgevoerd voor rietzwenkgras varieert vaak tussen 3 en 6 ton droge stof per hectare. Dit zou betekenen dat als groeiend vee op een weide van 500 tot 800 pond zou staan, de gemiddelde bezettingsgraad ongeveer één kalf per hectare zou zijn.
Het verbeteren van de veevoederproductie zal afhankelijk zijn van de veebezetting. Onderbezetting, of te weinig dieren, zorgt voor een grotere selectiviteit van het voer en betere individuele dierprestaties. Onderbezetting zal echter vaak minder productie per landeenheid opleveren.
Aan de andere kant zal het hebben van te veel dieren en een hoge bezettingsgraad de selectiviteit verminderen en mogelijk individuele winst onderdrukken. Overbegrazing kan leiden tot verminderde productie per landeenheid door onvoldoende ruwvoerbeschikbaarheid. Voor grazende veehouders zorgt het verbeteren van de ruwvoederproductie voor grotere veebezetting en winstpotentieel.
De beschikbaarheid van ruwvoer is een belangrijke factor in de prestaties en productiviteit van dieren. Voor volwassen grazende dieren gaat bijna 70% tot 80% van hun dagelijkse inname naar het onderhoud van bestaand lichaamsweefsel en lichaamsfuncties. Innamebeperking kan een aanzienlijke invloed hebben op de lactatie of de aangroei van lichaamsweefsel. Veel factoren dragen bij aan de opname van grazende dieren. De pensvulling kan van invloed zijn op de voeropname, waarbij een laag pensvolume wijst op een verlangen om meer te eten.
De passagesnelheid of de snelheid waarmee het voer wordt verteerd tot een deeltjesgrootte die klein genoeg is om uit de pens te gaan, heeft ook invloed op de opname. Hoe rijper het voer, hoe langzamer de afbraak en doorgangssnelheid, waardoor de opname afneemt. Begrazingsstrategieën die het voer vegetatief houden, bieden meer mogelijkheden om de opname en de productiviteit van de dieren te optimaliseren.
Het is aangetoond dat de beschikbaarheid van staand voer invloed heeft op de voeropname. De beschikbaarheid van ruwvoer van minder dan ongeveer 1.000 pond droge stof per hectare zal naar verwachting de inname verminderen. In veel weiden in het koele seizoen is dit ongeveer 3 inch hoog voor dichte zoden. Het is niet ongewoon om weiden te zien die in het midden van de zomer korter dan 3 inch worden begraasd. Overbezetting van vee zal leiden tot een beperkte beschikbaarheid van ruwvoer, onderdrukte opnames en verminderde prestaties van de dieren.
Vet van hun rug
Het is aangetoond dat grazen leidt tot meer energieverbruik, wat de prestaties kan beperken. Normaal gesproken vertel ik producenten dat ze tijdens de eerste groene grasbloei in de lente kunnen zien hoe zogende koeien het vet van hun rug lopen. Dit komt mede doordat het verse gras smakelijker is dan hooi en de koeien de voorkeur geven aan deze nieuwe groei. De beperkte beschikbaarheid van ruwvoer resulteert in een grotere fysieke activiteit omdat koeien hun pens proberen te vullen.
Beperkte beschikbaarheid van ruwvoer leidt vaak tot suboptimale energie-inname. Onderzoekers onderzochten de activiteit van grazende schapen versus niet-weiden. Het aantal stappen en het percentage tijd besteed aan lopen bleek respectievelijk met 170% en 134% toe te nemen. Deze grotere activiteit zorgde ervoor dat bijna 20% meer energie werd verbruikt. Bedenk dat energie voor onderhoud 80% van de dagelijkse inname kan zijn. Zo kan 20% meer activiteit uit beweiding gemakkelijk leiden tot een negatieve energiebalans tijdens de lactatie in het vroege voorjaar.
Beperkte beschikbaarheid van staand voer zal de problemen met de energiebalans alleen maar vergroten als de opname niet wordt gemaximaliseerd. Wachten tot het voer een hoogte van 3 tot 4 inch heeft bereikt voordat de lente verschijnt, kan de beetgrootte verbeteren en de energie die wordt verbruikt door begrazing verminderen.
Weideschade dreigt groot
Dit seizoen had een groot deel van Kentucky te maken met een vroege herfstdroogte. Deze beperkte ruwvoerproductie leidde op veel bedrijven tot overbegrazing. De onvoldoende groei van het grasland veroorzaakte niet alleen een verminderde winst van groeiende dieren en een verlies van de lichaamsconditie van melkgevende koeien, het zal waarschijnlijk ook de persistentie van het voer verminderen en, in sommige gevallen, verzwakking of dunnere voeropstanden.
Vaak worden er niet vroeg genoeg maatregelen genomen om de veestapel te verminderen of om aanvullend voer of graan aan te bieden om schade aan de weide te beperken. Het is waarschijnlijk dat we volgend voorjaar meer onkruid zullen zien en een algehele verminderde productiviteit van de weide. Aantasting van ongewenste, onsmakelijke planten zal de beschikbaarheid van ruwvoer verminderen en mogelijk de opname beperken. Voor het zwenkgras is het zaaien van rode klaver in februari een kosteneffectieve strategie voor het verbeteren van grasland.
In een poging om de winstgevendheid van op veevoeder gebaseerde veehouderijsystemen te verbeteren, moeten veehouders zich concentreren op de ruwvoederproductie en het begrazingsbeheer. Door meer te weten te komen over het potentieel van de veevoederproductie van de boerderij, kan iemands vermogen om graasactiviteiten op de juiste manier te houden, worden verbeterd. Investeer vóór het volgende graasseizoen tijd om prioriteit te geven aan acties die de ruwvoerproductie en de beschikbaarheid van staand voer voor grazend vee zullen verbeteren. Gelukkig grazen!
Dit artikel verscheen in het februari-nummer van Hay &Forage Grower op pagina's 18 en 19.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.
