Welkom bij
Moderne landbouw
!
Met dank aan de UDSA Natural Resources Conservation Service voor het delen van dit verhaal en de foto's met ons!
Jared Namken is een Angus-man. Red Angus, in het bijzonder. Als boer-veehouder van de vierde generatie in Lake Norden, South Dakota, hoopt hij zijn bedrijf door te geven aan generatie vijf met een bodem die er nog beter aan toe is dan toen hij begon. Hij heeft samengewerkt met de Natural Resources Conservation Service van USDA om Namken Red Angus te beheren met dat doel voor ogen.
"Het begon allemaal met het planten van bomen met ons lokale natuurbeschermingsdistrict", zegt Namken. “Nadat de bomen erin gingen, zagen we meteen een grote toename in het aantal en de diversiteit van vogels, insecten, herten en andere diersoorten. Toen kwamen al die andere managementpraktijken”, zegt hij.
"We proberen rapen, radijzen en gras uit het koele seizoen in de mix op te nemen", zegt Namken. "We hebben ooit rechte rapen geprobeerd, maar we hebben gemerkt dat de diversiteit aan soorten beter is voor het vee."
Jared Namken, een boer-veehouder van de vierde generatie, hoopt zijn bedrijf door te geven aan de vijfde generatie, met een nog betere bodem dan toen hij begon
Om zijn begraasbare hectaren uit te breiden, introduceerde Namken in 2004 afwisselende beweiding op zijn akkerland. Meer recentelijk via USDA's Environmental Quality Incentives Program hij was in staat om bovengrondse waterleidingen op zijn bedrijf aan te leggen, waardoor het vee van zoet water werd voorzien en de verdeling van zijn vee over het landschap werd verbeterd. Dit water heeft geresulteerd in een beter roterend beweidingssysteem dat de plantensoorten die in zijn weilanden groeien heeft veranderd, als aanvulling op het doel van Namken om inheemse grassen en forbs terug te brengen voor beter voer.
Nu wordt de hele boerderij minimaal een deel van het jaar begraasd.
"We kunnen deze grond het grootste deel van de winter enkele jaren begrazen met deze bodembedekkers", zegt Namken. “Afhankelijk van de sneeuwbedekking, de temperatuur, de wind of het trimester van de drachtigheid van de koe, hoeven we mogelijk pas in de late winter bij te voeren. Dit vee zal door veel sneeuw graven om te grazen op onze brouwsels van bodembedekkers, zelfs in barre winterse omstandigheden.”
Zodra de koeien buiten zijn, wordt het akkerland van Namken geplant met maïs, sojabonen, tarwe, haver of alfalfa. Op de vraag naar de collectieve voordelen van de instandhoudingspraktijken die in zijn hele bedrijf worden gebruikt - met name niet-ploegen, bodembedekkers en wisselend grazen – Namken heeft een lijst.
"Door onze bodembedekkers te laten grazen, kunnen we onze voerkosten verlagen, terwijl we diversiteit toevoegen en de gezondheid van ons land verbeteren. No-till vermindert ons brandstofverbruik, dat is nog een groot voordeel. Onze grond neemt meer water op, gaat minder verloren in afvoer en is beter bestand tegen droogte. Wisselbeweiding verdeelt mest en nutriënten gelijkmatig over onze velden, wat ook een economisch voordeel is. En door de koeien naar ons akkerland te verplaatsen, krijgen onze weilanden een langere rustperiode dan voorheen. Uiteindelijk zien we een grotere diversiteit in onze zomerweiden en een verbeterde bodemgezondheid op al onze akkers.”
Hoewel hij de economische voordelen van deze natuurbeschermingspraktijken waardeert, lijkt Namken het meest enthousiast over wat hij het "grote plaatje" noemt:de gezondheid van zijn land op de lange termijn en de toekomstige duurzaamheid van zijn bedrijf.
Namken werkt samen met Jim Dylla, een districtsbeschermer bij de Natural Resources Conservation Service, om geschikte soorten voor begrazing te selecteren.
"Mijn kinderen zijn misschien wel de vijfde generatie die dit land bewerken, en ik hoop deze boerderij in een betere staat aan de volgende generatie door te geven dan toen ik hem kreeg", zegt Namken.
“Toen ik opgroeide, werd alles bewerkt. Dat is precies wat iedereen deed. In de praktijk vinden we nu dat we bodembedekkers planten, omdat we de grond weer productiever maken. Ik hoop dat we hier nooit stoppen met leren. Er is altijd een manier om te verbeteren, een nieuw idee om te leren, een manier om het beter te doen.”
Er is een Natural Resources Conservation Office bij jou in de buurt. Vertel hen dat u dit verhaal in On Pasture hebt gelezen en dat u graag wilt praten over natuurbeschermingsplanning en andere praktijken die uw bedrijfsvoering kunnen verbeteren. Vergeet niet te vragen of er financiële ondersteuningsprogramma's zijn die u ook op weg kunnen helpen.
