Welkom bij
Moderne landbouw
!
In de loop van een jaar ontmoet ik veel mensen op voederbijeenkomsten. Nooit heeft iemand het onderwerp sericea lespedeza aangesneden. . . dat is totdat ik Reed Edwards ontmoette op een hooiconferentie in Georgia in 2016.
Edwards is een van die boeren die niet bang is om buiten het kader van geaccepteerde praktijken te gaan of wat de laatste aanbeveling voor verlengingen ook is, te proberen. Hoe dan ook, hij gaat zijn eigen weg banen.
Er is momenteel veel gaande op de 90 hectare grote Fox Pipe Farm van Edwards. Naast het oogsten van sericea lespedeza-hooi in de afgelopen 10 jaar, is Edwards ook bezig zijn bedrijf te ontdoen van het giftige rietzwenkgras ten gunste van een van de nieuwe nieuwe endofytenrassen, waarbij alfalfa wordt ingezaaid in zijn huidige bermudagrasvelden, waardoor een nieuw veld ontstaat van Tifton 85 bermudagrass en groeiend teffgras.
De boer van Laurens, SC, heeft geen kudde vleeskoeien of veehouders. Hij fokt, traint en onderhoudt paarden; het is een passie die hij van zijn vader heeft geërfd. Edwards heeft zowel grasland als hooi nodig en na een paar droge jaren in 2005 en 2006 ging hij op zoek naar een beter antwoord. Het kwam in de vorm van sericea lespedeza, een diepgewortelde, bloat-resistente, meerjarige peulvrucht.
Edwards heeft momenteel 15 hectare sericea die hij drie keer per jaar maait voor hooi. Hij is van plan om in 2018 nog eens 20 hectare te bouwen.
"De meeste van mijn klanten hebben Boer-showgeiten of melkgeiten," zei Edwards. “Ik heb ook een paar paardenklanten die het met redelijk goede resultaten hebben geprobeerd, maar de paardenmensen zijn niet al te avontuurlijk. Degenen die het hebben geprobeerd, vertellen me dat hun paarden het eerst opeten,” voegde hij eraan toe. Edwards voert sericea-hooi aan zijn eigen paarden, daarom plantte hij het gewas aanvankelijk.
Het is geen toeval dat geitenklanten bereid zijn om twee tot drie uur te rijden om het sericea-hooi van Edwards op te halen. "Een van de wenselijke eigenschappen van sericea lespedeza zijn de anthelmintische eigenschappen voor kleine herkauwers", zegt Don Ball, gepensioneerd agronoom van de Auburn University en een erkende autoriteit op het gebied van peulvruchten in het warme seizoen. "Het onderzoek is behoorlijk overtuigend dat sericea interne parasieten bestrijdt en een goed alternatief is voor chemische ontwormingsmiddelen."
Langzame starter
Edwards vestigt zijn sericea lespedeza in het voorjaar, nadat de kans op strenge vorst voorbij is. "Het eerste veld dat ik heb aangelegd met ongeveer 25 pond zaad per hectare," zei hij. "Het tweede veld gebruikte ik 40 pond per hectare, waarbij ik de helft in één richting zaaide en de andere helft loodrecht op de eerste pas." Volgens Ball is een dikke stand gewenst voor de hooiproductie, wat resulteert in planten met fijnere stelen.
Gepeld, verticuterd sericeazaad is klein (335.000 zaden per pond) en groeit langzaam. Omdat het een peulvrucht is, moet sericea ook worden geplant met het juiste bacteriële inoculant. Edwards gebruikt een dubbele cultipacker-zaaimachine om ervoor te zorgen dat het zaad niet dieper dan 1/4 inch wordt geplaatst. "Mijn grootste uitdaging was om vóór het zaaien van het inheemse bermudagras af te komen," zei Edwards.
Om zijn nieuwste veld klaar te maken voor het zaaien, paste Edwards in de herfst tweemaal glyfosaat toe. Vervolgens plantte hij wintererwten en graasde die in maart af. Vervolgens maakte hij nog een toepassing van glyfosaat samen met 2,4-D-amine. Na twee weken te hebben gewacht, maakte hij een schijf, maakte het veld glad en zaaide de sericea.
Tijdens het jaar van oprichting paste Edwards ongeveer zes weken na het zaaien 2,4-DB amine toe om breedbladige planten zoals varkenskruid te bestrijden en twee weken later volgde een grasherbicide. In de nazomer paste hij Pursuit toe om hardnekkige breedbladige bladluizen onder controle te houden.
In de gevestigde sericea waren dodder en bermudagrass de meest uitdagende onkruidproblemen van Edwards. Voor dodder gebruikt hij in het voorjaar een voor-opkomsttoepassing van Prowl H2O. Als sericea eenmaal is gevestigd, kunnen stands vele jaren meegaan. Het eerste veld van Edwards is nu meer dan 10 jaar oud.
"Telers van Sericea lespedeza zijn niet gezegend met veel verbeterde variëteiten", zegt Edwards. Hij haalt zijn zaad van Sims Brothers Seed Farm (Union Springs, Ala.) waar ze 1.000 acres sericeazaad verbouwen en oogsten.
Sims Brothers is de exclusieve verkoper van AU Grazer, dat is ontwikkeld aan de Auburn University en de nieuwste verbeterde variëteit is die beschikbaar is. Het was het eerste ras met weidetolerantie, maar het is ook goed voor het hooien. Sims Brothers is sinds eind jaren veertig actief in de zaadhandel. Naast de verkoop van AU Grazer sericea zaad, produceren en verkopen ze ook sericea lespedeza korrels.
Tom Sims, de eigenaar van het bedrijf, zei dat hij zaden verkoopt aan zowel de binnenlandse als de exportmarkt. "De binnenlandse markt is de afgelopen jaren verviervoudigd vanwege de parasietbestrijdingseigenschappen waarvan nu bekend is dat ze worden geassocieerd met sericea," zei Sims. "We hebben dit jaar (2017) in augustus geen zaad meer verkocht en dat is sinds 2012 niet meer gebeurd."
In de staten van de Plains is gewone sericea lespedeza een schadelijk onkruid geworden dat vaak wordt afgewezen door grazend vee. Ball merkte echter op dat de verbeterde variëteiten die door Edwards en anderen worden gekweekt, "niets lijken op de planten die worden vervloekt in de vlaktes. Ze zijn bijna een heel andere soort, ze zijn korter, bladerrijk en hebben fijnere stelen.
"Het mooie van sericea lespedeza is dat het groeit op plaatsen waar andere voedersoorten niet groeien", legt Ball uit. "Ook, als het eenmaal is gevestigd, is het erg goedkoop in onderhoud, vooral voor begrazing." Vanuit het oogpunt van winterhardheid is sericea gemakkelijk overal ten zuiden van de Mason-Dixon-lijn aan te passen, maar het is met succes tot ver in het noorden als het zuiden van Ohio gekweekt.
Edwards was het ermee eens dat het standonderhoud minimaal is als het eenmaal is opgezet. "Ik denk niet dat er significante insecten- of ziekteproblemen zijn, en ik heb vertrouwd op pluimveestrooisel als primaire mestbron voor fosfor en kalium." Sericea vereist een pH van de grond van 5,5 tot 6,2.
Snel drogend
Edwards snijdt of graast zijn droogtetolerante sericea niet tijdens het zaaijaar, waardoor de stand stevig wordt verankerd. Daarna worden de velden drie keer per jaar gemaaid. "Ik snij wanneer de planten ongeveer 18 tot 24 inch lang zijn", legt Edwards uit. "Als je te lang wacht, beginnen de planten hun onderste bladeren te laten vallen en gaat de kwaliteit achteruit." Edwards laat ook liever een hoge stoppelbaard achter.
Reed Edwards gebruikt een hygrometer om de relatieve vochtigheid naast zijn verwelkte zwaden te meten. Zodra de luchtvochtigheid 60 procent bereikt, beschouwt hij het voer als klaar om in balen te worden geperst. Edwards merkte op dat zijn kleinste opbrengst van het seizoen meestal afkomstig is van de eerste snede. Dit komt misschien omdat sericea een peulvrucht is in het warme seizoen. In 2017 oogstte hij 1,5 ton per hectare vanaf zijn eerste snede. Ball zei dat in Auburn University-proeven de totale seizoensopbrengsten van sericea varieerden van 2,5 tot meer dan 5 ton droge stof per hectare, afhankelijk van de variëteit en het jaar.
Zowel Edwards als Ball merkten op dat sericea-voer extreem snel droogt, dus moet er voor worden gezorgd dat het gewas niet het punt bereikt waarop bladverlies een probleem wordt. Edwards harkt zijn gewas in een zwad om het droogproces af te ronden, waarbij het gewas vaak onder het beoogde balenvocht komt. Nadat hij een nacht heeft gelegen, bewaakt hij vervolgens de relatieve vochtigheid naast het zwad met behulp van een draagbare hygrometer op batterijen. Zodra de luchtvochtigheid 60 procent bereikt, balen hij. "Op een ochtend was ik om zeven uur aan het balenpersen", herinnert Edwards zich.
Correct gemaakt, balen sericea lespedeza zijn extreem blad. Edwards prijst zijn sericeabalen voor een hogere waarde dan zijn luzerne en verkoopt zijn productie gemakkelijk direct van het veld zonder het ooit in de schuur te hoeven opslaan. Hij foerageert het hooi met behulp van natte chemie. Het ruw eiwitpercentage loopt meestal in de bovenste tienerjaren met TDN (totaal verteerbare voedingsstoffen) in de bovenste 50s tot de lage 60s. Neutrale wasmiddelvezel (NDF) was 35 procent bij zijn eerste snede in 2017.
De laatste stek van het jaar is rond 1 september. Sericea is gevoelig voor een late herfststek en zou in de herfst voldoende tijd moeten krijgen om te groeien en de koolhydraatwortelreserves aan te vullen. Het is ook in deze tijd dat sericea zijn enige seedhead van het jaar produceert. Nadat de temperatuur is afgekoeld tot het punt waarop sericea in de late herfst stopt met groeien, kan het voer desgewenst worden verwijderd. Het is bekend dat Edwards zijn velden laat in de herfst laat grazen.
Zowel een zegen als een vloek
In vergelijking met de meeste voedergewassen heeft sericea lespedeza een hoge concentratie aan gecondenseerde tannines. Dit zijn natuurlijk voorkomende plantaardige stoffen met potentieel positieve en negatieve effecten op de consumerende veestapel. Tannines binden zich met eiwitten en plantaardige koolhydraten; ze geven de plant ook zijn natuurlijke verdedigingsmechanisme om te overleven en ongedierte af te weren.
Verbeterde sericea-variëteiten werden gekweekt met een laag tot matig tanninegehalte, hoewel, volgens Ball, lage niveaus in feite enigszins schadelijk zijn voor de stresstolerantie en persistentie van de plant. De aanwezigheid van tannines maakt sericea tot een peulvrucht die bestand is tegen een opgeblazen gevoel en helpt eiwitten te beschermen tijdens het spijsverteringsproces van de pens om het uiteindelijke gebruik te verbeteren. Tegelijkertijd kunnen tannines ook bijdragen aan een lagere algehele verteerbaarheid van het voer.
"Tijdens onze onderzoeken hebben we gevonden dat verbeterde sericea-variëteiten zoals AU Grazer een van de laagste kosten van veegroei bieden onder alternatieven voor het warme seizoen," zei Ball. "Als onderdeel van een managementsysteem dat het hele jaar door wordt gebruikt, wordt sericea enorm onderbenut."
Een gediversifieerde oogst van jaarlijkse voedergrassen en peulvruchten werd gestript door de paarden van Edward. De jaarlijkse voedergewassen werden gebruikt als een smoren gewas om het giftige rietzwenkgras, het prominente koele seizoensgras in de regio Piemonte in South Carolina, te elimineren.
Nieuwe voedergewassen
Sericea lespedeza wordt drie keer per jaar gemaaid. Het droogt snel en heeft een uitstekende bladretentie. De diepgewortelde meerjarige peulvrucht is ook bloatresistent en biedt parasietcontrole bij kleine herkauwers
Hoewel Edwards "all-in" is op sericea, is het niet het enige onderdeel van zijn gediversifieerde veevoederbedrijf. Nadat hij verschillende voederbijeenkomsten had bijgewoond en geluisterd had naar de voederspecialist Dennis Hancock van Georgia, besloot Edwards zich in de luzerne-hooibusiness te begeven door het gewas in een bestaand bermudagrasveld te zaaien. Dit werd met succes bereikt in het najaar van 2016.
Hij zaaide Bulldog 505 alfalfa medio oktober 2016 nadat hij eerst de pH van de grond hoog genoeg had gekregen voor een succesvolle standbouw. Toen Hay &Forage Grower begin juli de boerderij bezocht, was Edwards bezig met het nemen van een tweede snede van wat in wezen een bijna pure alfalfa-kraam was. Edwards is van plan het gewas in balen te persen en te verkopen aan lokale paardeneigenaren, terwijl hij ook een deel van de productie voor zijn eigen paarden gebruikt.
Zoals de meeste boerderijen in de regio Piemonte in South Carolina, werd Edwards vervloekt met veel inheems rietzwenkgras, dat de giftige endofytenschimmel herbergt. Hij is momenteel bezig om die hectaren om te zetten in nieuw endofytisch rietzwenkgras. Eerder legde hij een weiland aan met het ras BarOptima PLUS E34 van Barenbrug en liet hij afgelopen zomer een smoren gewas op een ander weiland planten. Zijn smoren gewas bestond uit parelgierst, sunn hennep, cowpea, sojaboon, daikon radijs, koolzaad en zonnebloem. De paarden zaten in juli 'tot aan de buik' in het voer, dat Edwards aan het grazen was met behulp van een achteromheining.
Voorafgaand aan het smoren gewas bespoten Edwards het inheemse rietzwenkgras met glyfosaat, maar het was helaas al uitgezaaid. "Ik denk dat er twee smoren oogsten nodig zijn om het giftige zwenkgras volledig te elimineren," zei Edwards. Hij zaaide deze winter kleine korrels met plannen voor een tweede smoren oogst in het voorjaar. In de herfst van 2018 zaait hij het nieuwe rietzwenkgras.
Edwards had in 2017 nog een laatste nieuwe veevoederonderneming. Op een aantal gehuurde gronden zaaide hij teffgras, dat in balen zal worden geperst en aan paardeneigenaren zal worden verkocht. Teff is geïdentificeerd als een mogelijke "koolhydraatarme" voederbron voor paarden die te zwaar zijn geworden en een risico lopen op verschillende stofwisselingsziekten.
Edwards investeert in zijn paarden en diverse veevoederbedrijven. Hij onderzoekt, bespreekt, woont vergaderingen bij en neemt vervolgens beslissingen. Hij stopt en probeert dingen zoals sericea lespedeza, terwijl de meeste anderen gewoon naar de volgende pagina zouden gaan. Natuurlijk werkt niet alles, maar dan kunnen we allemaal aanspraak maken op dat ereteken.
Zoals zoveel dingen in de landbouw, is menselijke passie vaak het verschil tussen succes en falen. Edwards is gepassioneerd door zijn voedergewassen en toen hem werd gevraagd wat hij van plan was te doen met al het grasland en hooi dat hij binnenkort zal hebben, was het antwoord van Edwards:"Misschien zal ik wat koeien toevoegen."
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen
