Welkom bij
Moderne landbouw
!
Een boer in de buurt van Siren, Wisconsin, heeft een aantal grote krabben. Let op "rooten" bij de knopen van de zodevormende uitlopers.
De zomer is een periode in de Upper Midwest die van cruciaal belang is voor operaties die afhankelijk zijn van gewone gematigde grassen zoals boomgaardgras, Engels raaigras, Kentucky bluegrass of glad bromegrass. Deze gematigde grassen hebben koele temperaturen nodig en hun piekproductie is in de lente en vroege herfst. In de zomer ondergaan ze een aanzienlijke "zomercrisis" - sommige meer dan andere.
Deze zomerdaling in grasgroei kan worden opgevangen door het gebruik van jaarlijkse soorten in het warme seizoen die hun hoogste productie hebben in juli en augustus. Wanneer deze strategie succesvol is, kunnen eenjarigen in het warme seizoen de noodzaak om extra hooi te voeren verminderen of elimineren wanneer grassen in het koude seizoen niet productief zijn.
Foerage crabgrass is zo'n gras in het warme seizoen. Oorspronkelijk afkomstig uit tropisch Afrika, behoort het tot de Digitaria grassoort en wordt al lang erkend als belangrijk voer met een hoge kwaliteit, snelle groei en uitzonderlijke capaciteit om door te zaaien. Krabgras voor voedergewassen is een echte tropische plant zonder vorsttolerantie en wordt op grote schaal gekweekt in warme, tropische en subtropische gebieden vanwege de hoge opbrengsten in overwegend licht getextureerde bodems.
Deze eigenschappen, plus andere, zoals een hoge smakelijkheid en verteerbaarheid, maken het aantrekkelijk als potentieel gras voor zomergebruik, hetzij als noodvoer of voor dubbele oogst. Het uitgebreide wortelstelsel maakt het ook een goede kandidaat voor gebruik waar bodemerosie een probleem is.
Vastberadenheid om de achteruitgang in de zomer aan te pakken, leidde tot gezamenlijke inspanningen om de haalbaarheid van zomerse eenjarigen zoals de productie van krabgras in het noorden van Wisconsin te controleren. De vragen waren:
Zou het gras op de noordelijke breedtegraden kunnen worden gekweekt, gezien de koele zomers en de behoefte aan warme bodems?
Zou er voldoende groeivenster zijn voor een adequate productie?
Deze zorgen hebben zich de afgelopen jaren vertaald in evaluatiebeplantingen, die positieve resultaten hebben opgeleverd.
Niet te diep zaaien
Hoewel er verschillende commerciële variëteiten beschikbaar zijn, is de in 2006 uitgebrachte Quick-N-Big de aanbevolen voor noordelijke breedtegraden. Deze variëteit voldeed aan de vereisten van snelle kieming, krachtige groei van zaailingen tot eerste begrazing of hooien en snelle hergroei. Gezien de lage tolerantie voor koude temperaturen, waren de voorlopige evaluaties in het noordwesten van Wisconsin gericht op het bepalen of er een productieperiode was. Met andere woorden, als het gras zeer hoge bodemtemperaturen nodig heeft, zouden er dan genoeg dagen zijn om te groeien voor de eerste nachtvorst.
We vonden het het beste om crabgrass in een schoon zaaibed te planten. Het voer van crabgrass is klein en het zaaien mag niet dieper zijn dan 1/4-inch diep. Om deze ondiepe beplanting te bereiken, vereisen de meeste situaties het gebruik van een rollenbaan voor en na het zaaien.
Net als veel andere soorten krabgras, is Quick-N-Big half liggend en groeit aanvankelijk als een bos met uitlopers die naar boven buigen met wortelcapaciteit bij de knopen. Dit gras is bij uitstek geschikt voor zandgronden met een pH-waarde van 5,5 tot 7. Het groeit over het algemeen niet zo goed in wetlands of krappe kleigronden.
Tien dagen durende crabgrass-zaailingen in het warme seizoen geplant op 11 juni 2015, in de buurt van Spooner, Wisconsin. Let op de grote, brede bladeren.
Zeer smakelijk
Plant in het noorden crabgrass in de zomer met een snelheid van 6 pond per hectare zodra de grond opwarmt tot 65 ° F (meestal 1 juni tot 15 juni). Het ontkiemt en groeit krachtig en kan tot september één tot twee keer worden geoogst of meerdere keren worden begraasd. Krabgras kan ook worden opgeslagen voor herfstbegrazing. De totale opbrengst varieert van 1.000 tot 3.500 pond per hectare, hoewel het bij ideale groeiomstandigheden kan oplopen tot 6.000 pond per hectare.
Krabgras voor voedergewassen is zeer smakelijk, en als het de kans krijgt, is dit het eerste gras dat vee in een weiland laat grazen. Als voederkrabgrass voor hooi wordt gekweekt, maken de relatief fijne stelen het ideaal voor paarden.
Krabgras heeft een hoge voedingswaarde met een hoge verteerbaarheid en voldoende ruw eiwit (CP). Grasmonsters genomen medio juli, vier weken na het planten, hadden gemiddeld 15 procent CP, vergeleken met 12 procent voor een blauwsteelcontrole. De verteerbaarheid van de droge stof (na 30 uur) was gemiddeld 58 procent, vergelijkbaar met een vergelijkbare boomgaardgrasstand, en het was hoger dan een blauwstem-check, die gemiddeld 47 procent was. Net als bij andere grassen, neemt de voederkwaliteit van crabgrass snel af naarmate de planten volwassen worden.
Naast een uitzonderlijke voedingswaarde heeft voederkrabgras bewezen een uitstekende bodembedekker te zijn. Het zal helpen om organische stof in de bodem op te bouwen en het waterhoudend vermogen te verbeteren. Dit spreekt tot zijn grote potentieel als bodembeschermend gras.
Hoewel crabgrass als tropisch wordt beschouwd, hebben we al vroeg veel succes gehad bij het vestigen en gebruiken van de soort in het noorden van Wisconsin, waar de groeiseizoenen relatief kort zijn. Onze plannen zijn om de productiemethoden te blijven verfijnen en dit waardevolle graas- en hooigras beter te benutten.
Dit artikel verscheen in het novembernummer van Hay &Forage Grower op pagina's 32 en 33.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.
