Welkom bij
Moderne landbouw
!
Het probleem op de McCormick Farm van Virginia Tech in de Shenandoah Valley was niet anders dan waar veel melkveehouders mee te maken hebben:te veel hooi voeren en te weinig dagen in de wei.
Het leek redelijk om een aantal van de giftige hoogzwenkgrasweiden van de boerderij te laten vallen, maar als gevolg van de frequente droogtes in de late zomer en herfst, was er gewoon geen plaats om koeien te zetten wanneer er werd geprobeerd om in de herfst voorraden aan te leggen.
Voormalig landbouwinspecteur David Fiske erkende dat er in het voorjaar een overvloed aan grasland was. Hiervan werd vaak hooi gemaakt en gedurende vijf maanden per jaar aan het vee gevoerd.
In 2008 begon Fiske, in plaats van alle overtollige lentegroei in hooi te verwerken, een deel van de lente- en vroege zomergroei aan te leggen die niet nodig was voor begrazing. Dit werd later in de zomer gebruikt, terwijl de in de herfst opgeslagen voedergewassen konden groeien.
"Het aanleggen van voorraden in de zomer is een systeem om het aanleggen van voorraden in de herfst mogelijk te maken", legt Matt Booher uit, een voorlichter bij Virginia Cooperative Extension in de Shenandoah Valley. Hij heeft onlangs het zomervoorraadsysteem van McCormick Farm uitgelegd tijdens een webinar van de University of Missouri Forage &Livestock Town Hall.
"Eén hectare goed, opgeslagen gras kan een koe gewoonlijk een tot twee maanden winterweide geven," zei Booher. "Dit veronderstelt een goede veldproductiviteit, gunstig weer en een vorm van beheerde begrazing."
In staten als Virginia en Missouri merkte Booher op dat een praktisch doel is om het voeren van hooi te beperken tot ongeveer 90 dagen per jaar, en het aanleggen van voorraden in de herfst voor begrazing in de winter is het beste middel dat beschikbaar is om het weideseizoen te verlengen en de voerkosten te verlagen.
Door de jaren heen heeft de onderzoeksboerderij in Shenandoah Valley het weideseizoen met ongeveer 60 dagen kunnen verlengen door gebruik te maken van een zomer- en herfstvoorraadsysteem. Momenteel grazen de koeien tot eind januari of februari, en dit heeft geleid tot een geschatte voerkostenbesparing van $ 1,20 tot $ 1,40 per hoofd per dag, afhankelijk van het jaar.
Bewaar het voor later
Booher legde uit dat Fiske uitkwam op een systeem waarbij 25% van het weiland in de zomer wordt opgeslagen, te beginnen met de lente. Het resterende weiland wordt dan afwisselend begraasd.
Ongeveer half juli wordt nog eens een derde van de in de zomer afwisselend begraasde hectaren gereserveerd om te rusten. De resterende, afwisselend begraasde acres, die 50% van de totale acres uitmaken, worden tot half augustus gebruikt, waarna ze worden bemest en mogen groeien voor het aanleggen van voorraden in de herfst.
Half augustus wordt het vee verplaatst naar de hectaren die in de zomer nog moeten worden begraasd of gehooid - de zomervoorraad. Deze paddocks worden gestript om selectieve consumptie te vermijden.
Booher zei dat er geen achteromheining wordt gebruikt op de zomervoorraad, zodat koeien kunnen terugkeren naar een waterbron. Ongeveer elke twee tot drie dagen wordt een nieuwe strip aangeboden. Op de McCormick Farm wordt ongeveer twee maanden beweiding gerealiseerd van de zomervoorraad.
Zodra het zomervoorraadvoeder is verbruikt, dat is ongeveer half oktober, wordt het vee verplaatst naar de 25% van de weidegrond die sinds half juli rust. Dit areaal biedt tot eind november voldoende extra voer om het vee te onderhouden.
Ten slotte wordt het in de herfst opgeslagen ruwvoer - 50% van het totale areaal grasland dat sinds half augustus inactief is - gestript om het gebruik te maximaliseren. Het in de herfst opgeslagen ruwvoer wordt tot februari begraasd.
De voerkwaliteit van het zomervoorraadvoer is beter dan verwacht.
Bij het uitvoeren van ruwvoedertests van het zomervoorraadvoeder, zei Booher dat het ongeveer 12% ruw eiwit en 60% totaal verteerbare voedingsstoffen (TDN) was. Het is niet verrassend dat de totale concentratie van moederkorenalkaloïden hoog was, maar niet slechter dan de afwisselend begraasde zomerweiden.
"We hebben ontdekt dat de zomervoorraad een eenvoudige manier is om het weideseizoen te verlengen", besluit Booher. “Er zijn aanzienlijke kostenbesparingen zonder veel extra arbeid of infrastructuur. Het stelde de boerderij ook in staat om één koe-kalfpaar te vervoeren op iets meer dan 2 hectare weiland en 0,6 hectare hooi."
De historische resultaten van het zomervoorraadsysteem op de McCormick Farm staan in de onderstaande tabel. De volledige presentatie van Booher is beschikbaar op het YouTube-kanaal Forage &Livestock van de University of Missouri .
Weiden en hooidagen op de McCormick Farm
