Waar is het hooi?

Een van mijn belangrijkste taken op de boerderij is ervoor te zorgen dat mijn dieren goed en passend voer krijgen. Dit is relatief eenvoudig tijdens de warme maanden omdat ze op weilanden zijn. Mijn belangrijkste taak is ervoor te zorgen dat ze naar een ander gebied worden verplaatst voordat ze alles tot op de grond opeten, maar aangezien hun hoofdweide 15 hectare is en ik minder dan twee dozijn dieren heb, is dit zelden een probleem - ze roteren zichzelf over de hele gebied naarmate de zomer vordert.

Maar terwijl ze het groene gras eten, denk ik aan de komende winter. Eerlijk gezegd, met de manier waarop onze winters in het zuidwesten van Ohio de afgelopen jaren zijn geweest, weet ik nooit helemaal zeker wat ons te wachten staat! Vorig jaar stonden ze tot 22 december op gras. Ik had ze langer buiten kunnen houden (ze hadden wel schuilplaatsen, die bijna uitsluitend door de geiten werden gebruikt. De Shetlands waren helemaal niet geschrokken van de koudere temperaturen!), maar wij kregen enkele centimeters sneeuw, waardoor het voor hen moeilijker werd om door het gras eronder te klauwen. Op dat moment leidde ik iedereen naar de grote schuur, waar ze de volgende paar maanden hun buik met hooi vulden en de aangrenzende weide controleerden op vers gras dat dapper genoeg was om te ontkiemen.

Dit jaar merkte ik dat mensen in de eerste week van juni hun hooi begonnen te maaien. Het weer was zo goed als perfect geweest - kans op regen (zoals hier meestal in de late lente / vroege zomer), maar mooie warme dagen met wat wind. Dat maakte me een beetje zenuwachtig over wanneer ons hooi zou worden gemaaid. In plaats van dat wij ons oostelijke hooiveld maaiden en de "hooiman" de andere hooivelden maaide, hadden we besloten hem alles te laten maaien. Hij zou hier toch zijn, en aangezien zijn uitrusting een maat groter is dan wat we hebben, zou het een stuk sneller klaar zijn. Maar als aangepaste boer waren we duidelijk niet de enige boerderij op zijn schema, dus ik wachtte niet zo geduldig.

Een reeks mooie dagen, geen hooi maaien. Ik kreeg bericht dat hij de volgende middag zou aankomen, maar er werd voorspeld dat het de komende dagen zou regenen. Hij deed het niet, het regende, en nu waren de grond en het gras nat - alles moest laten drogen. Tegen die tijd heb ik mezelf ervan overtuigd dat er volgende week een sneeuwstorm zal zijn en ik heb geen hooi in de schuur behalve een paar ronde balen hooi van twee jaar oud, en mijn schapen en geiten zullen verhongeren ( ok, niet dat laatste deel, maar er waren nog maar vijf 4×4 ronde balen over!).

Ik moet echt wat "loslaten" leren...

Het gras droogde, het hooi werd gemaaid, geharkt en in balen van 4'x5' geperst. Onze geweldige akkerbouwer zette ze zelfs voor mij in de schuur terwijl hij de rest van de balen naar hun opslagruimte verplaatste. Het regende niet op het drogende gras en het regende niet op de afgewerkte balen. We kregen pas weer regen nadat het hooi in mijn schuur lag of ingepakt was voor opslag. En ik werd er zachtjes aan herinnerd dat er jaren waren geweest waarin we pas in augustus voor het eerst sneden, dus we lopen dit jaar ver voor op de curve en ik zou me geen zorgen moeten maken.

Diep ademhalen...en nog wat "laat het los"...

Blijkbaar zal ik me blijven opwinden over dingen waar ik misschien geen controle over heb, en me dan nogal dwaas voelen nadat de taak is voltooid en mijn gefabriceerde crisis is opgelost. Ik wist heel goed dat er genoeg tijd was om dat hooi in de schuur te krijgen, maar toen ik "iedereen" zag hooien, begon ik te karnen om het onze klaar te krijgen. En dit jaar, omdat we iemand anders dat werk lieten doen, begon mijn geest echt te werken omdat ik een andere variabele (zijn schema) moest opnemen. Daar moet ik aan werken - er is hier te veel anders dat mijn aandacht nodig heeft, en het helpt alleen maar om mijn stressniveau te verhogen. Ik denk niet dat iemand van ons op dit moment een hoger stressniveau nodig heeft!

Hooi van dit jaar. Die balen zijn anderhalve meter hoog en 1,20 meter breed!

Tijd om wat te gaan drinken, wat op de schommel te gaan zitten en te genieten van de aanblik van de kudde die zich een weg baant door de wei - een van mijn favoriete manieren om te ontstressen.