Welkom bij
Moderne landbouw
!
Er lijkt een groeiende belangstelling te zijn voor grazende melkvaarzen, vooral in gebieden die meerjarige voedergewassen willen gebruiken om de watervoorraden te beschermen. Naast de voordelen voor het milieu, zijn er nog andere redenen om vaarzen van beton te halen om klauwslijtage en kreupelheid te verminderen, arbeids- en voerkosten te verlagen en mogelijk de gezondheid na het afkalven te verbeteren.
De kosten voor het fokken van vaarzen zijn aanzienlijk. In een onderzoek uit 2015 onder zuivelproducenten en vaarzentelers in Wisconsin waren de dagelijkse kosten $ 2,20 tot 2,75 voor vaarzen van 300 tot 900 pond (gespen tot 15 maanden oud) en $ 3 tot 3,50 voor vaarzen van meer dan 900 pond. Voer en arbeid vormden een aanzienlijk deel van deze kosten, waarbij voer 54 procent uitmaakte en arbeid 16 procent van de totale uitgaven.
Gegevens van de Universiteit van Minnesota en Cornell University hebben lagere kosten voor het laten grazen van melkveevaarzen aangetoond als gevolg van lagere input van voer, arbeid en machines. Beide studies vulden vaarzen aan terwijl ze op de weide waren om de groei tussen de 1,7 en 2 pond per dag te behouden. Van vaarzen in de wei moet worden verwacht dat ze een vergelijkbare groei hebben als een opsluitingssysteem om vaarzen op het goede spoor te houden voor de fokkerij en om een optimaal gewicht te bereiken voordat ze afkalven. Onderzoek aan het Marshfield Agricultural Research Station van de Universiteit van Wisconsin (UW) houdt zich al jaren bezig met de groei van vaarzen.
Een verhaal van twee grassen
In een project om Hidden Valley weidezwenkgras te evalueren, vergeleek een driejarige studie met het USDA Dairy Forage Research Center en UW-Madison weidezwenkgras met Haymaster-boomgaardgras dat als monoculturen werd gekweekt. Vierentwintig vaarzen (5 tot 6 maanden oud, met een gewicht van 550 pond) werden elk jaar begraasd. Onze bezettingsgraad van 1,6 vaarzen per hectare heeft het beschikbare ruwvoer uitgebreid met minder restanten dan gewenst aan het einde van de weideseizoenen.
In het voorjaar van 2017 en 2018 begon de begrazing een tot twee weken later dan gewenst, wat waarschijnlijk te wijten was aan onvoldoende residu in de herfst waardoor de hergroei in het voorjaar werd vertraagd. Vaarzen werden elke drie tot vier dagen verplaatst naar een nieuwe paddock met een rotatieduur van 35 dagen. Er werd alleen een mineralensupplement verstrekt en er werd geen ander krachtvoer of ruwvoer gegeven. Stikstof werd elk jaar eind juni en eind augustus toegepast om de groei in zomer en herfst te stimuleren.
Het beschikbare ruwvoer toen de vaarzen een paddock binnenkwamen, was gemiddeld hoger voor weidezwenkgras (1.350 pond droge stof [DS] per acre) dan voor boomgaardgras (1.210 pond DS per acre), met een totale voederopbrengst die vergelijkbaar was met ongeveer 6.200 pond DS. per hectare. Boomgaardgrasweiden waren in het voorjaar een week eerder klaar dan het weidezwenkgras.
Zoals verwacht had weidezwenkgras een betere voerkwaliteit met lagere neutrale wasmiddelvezels (NDF, 53 procent), hogere NDF-verteerbaarheid (67 procent van NDF) en hoger ruw eiwit (CP, 14,8 procent) dan boomgaardgras (56 procent NDF, 64 procent NDF-verteerbaarheid en 14,1 procent CP).
De groei van vaarzen was vergelijkbaar tussen boomgaardgras (1,63 pond per dag) en weidezwenkgras (1,72 pond per dag), maar er was variatie met vaarzen die grazen in boomgaardgras met een lagere winst (1,49 pond per dag) dan weidezwenkgras (1,78 pond per dag) in 2017
In het voorjaar van 2017 was het erg nat, wat het maaien vertraagde toen het voer vertrok. Dit leidde tot meer volwassen groei en lagere productie, vooral voor boomgaardgras. Weidezwenkgras vertrok later en de kwaliteit van het voer werd minder beïnvloed door het vertraagde knippen. Vaarzen leken ook meer geneigd om de stengels van het weidezwenkgras te consumeren.
Het gebruik van later rijpende variëteiten kan helpen om de koers te vertragen en voer van hogere kwaliteit te behouden als het maaien of oogsten wordt uitgesteld. De vaarzengroei was iets lager dan de doelstelling van 1,8 tot 2,2 pond per dag voor de Holstein-vaarzen, die mogelijk hebben geprofiteerd van een lagere veebezetting of het gebruik van een voer- of krachtvoersupplement toen de grasgroei vertraagde. Het opnemen van een peulvrucht in de wei kan ook de productiviteit hebben verbeterd door stikstof voor het gras te leveren en het eiwitgehalte van het voer te verhogen.
In een ander project hebben we gekeken naar de groei van vaarzen die grazen op een gemengd voederweide (graszwenkgras, Engels raaigras, festulolium, rode klaver en witte klaver). In 2017 en 2018 werden 16 vaarzen van zes maanden oud geweid op een weiland van 16 hectare. 2017.
Er werd een rotatieduur van 35 tot 45 dagen gehanteerd met vaarzen die drie tot vier dagen graasden op elke paddock. Aan de vaarzen werd geen krachtvoer of voersupplement verstrekt en er werd geen stikstofmest op het weiland aangebracht. Er was voldoende ruwvoer beschikbaar met een gemiddelde van 2.600 pond DS per hectare en een restant van 1.330 pond DS per hectare dat na elke begrazingsbeweging in het weiland achterbleef. Een hogere bezettingsgraad had kunnen worden gebruikt om de benutting te verbeteren, aangezien er een groot deel van het seizoen een overschot aan ruwvoer was.
Gemengde weiden zijn dynamisch
De kwaliteit van het voer was hoog met een gemiddelde van 46 procent NDF, 60 procent NDF verteerbaarheid en 19 procent CP. Samen leidden de hoge beschikbaarheid en kwaliteit van het voer tot een groei van de vaarzen van 2 pond per dag. Opgemerkt moet worden dat het weiland in 2018 een groter aandeel rode klaver had, omdat vaarzen in 2017 de meer smakelijke grassen graasden. Met het hoge klavergehalte waren enkele vaarzen in de herfst opgeblazen met koelere temperaturen en zeer onvolwassen groei.
Gemengde weiden zullen in de loop van de tijd veranderen naarmate dieren meer smakelijke soorten grazen en het kan zijn dat de gewenste soorten opnieuw moeten worden ingezaaid of dat een verschuiving in het beheer nodig is om die soorten te bevoordelen. Een snellere rotatie kan worden gebruikt om overbegrazing van smakelijkere soorten te minimaliseren en/of stikstof kan worden toegepast om een grotere grasgroei te stimuleren.
Zoals bij elk vaarzenprogramma, is het belangrijk om de groei van de vaarzen te volgen
om ervoor te zorgen dat ze de groeidoelstellingen halen en om het graslandbeheer aan te passen als dat nodig is of mogelijk aanvullende voeders te verstrekken.
Dit artikel verscheen in het novembernummer van Hay &Forage Grower op pagina 8.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.
