Over de zomerzonnewende

De komst van de derde week van juni brengt ons de laatste dag van de lente en de eerste dag van de zomer. Dit jaar vindt het plaats op zaterdag 20 juni om 14:43 uur (PST aan de westkust van Noord-Amerika, of 21:43 uur GMT), maar alleen op het noordelijk halfrond van de aarde. Op het zuidelijk halfrond is het de winterzonnewende.

Maar hoe kunnen we zo precies zijn? Hoe kunnen we weten dat het gebeurt om 14:43 uur? De truc is om wat meer te begrijpen over de zomerzonnewende in termen van de baan van onze planeet om de zon.

Terwijl we rond de zon reizen, draait de aarde in een 24 uur durende dag om haar noord-zuidas. Maar de noord-zuidas van de planeet wiebelt, dus hij draait niet als een perfecte top. Twee keer per jaar, op de lente-equinox en de herfst-equinox, draait hij als een perfecte top, omdat de evenaar het punt op aarde is dat zich het dichtst bij de zon bevindt, ten opzichte van onze noord-zuidas.

Denk aan de aarde in dwarsdoorsnede, waarbij je je de evenaar voorstelt rond het midden van de planeet op 0° breedtegraad, en de noordpool bovenaan, 90° noorderbreedte (waarbij de zuidpool 90° zuiderbreedte is). Door de wiebeling in onze noord-zuidas is er ook een wiebeling op de evenaar. Een half jaar lang staat de zon dichter bij punten ten noorden van de evenaar en krijgen we zomer. De andere helft van het jaar kantelt de planeet de andere kant op, en is dichter bij punten ten zuiden van de evenaar en krijgen we winter.

De schommeling in de aardas is precies 23,45 °. De zomerzonnewende is de langste dag van het jaar op het noordelijk halfrond, dus de wiebel heeft zijn keerpunt bereikt. Na deze tijd zullen de dagen geleidelijk weer korter worden. Gelukkig is het tot aan het einde van de zomer nauwelijks merkbaar. De breedtegraad rond de aarde die 23,45 ° ten noorden van de evenaar is, is de Kreeftskeerkring. De breedtegraad 23,45 ° ten zuiden van de evenaar is de Steenbokskeerkring. Dit is het punt dat het dichtst bij de zon ligt op onze winterzonnewende - de kortste dag van het jaar voor ons in het noorden. Het is niet verrassend dat het gebied tussen de twee tropische lijnen bekend staat als... de tropen.

Maar wat heeft dit met tuinieren te maken? Nou, om te beginnen is de lente voorbij. Het is nu te laat om de meeste soorten zaden te planten in de hoop dat ze in de zomer rijpen. Er zijn natuurlijk enkele zeer snelgroeiende uitzonderingen, zoals rucola en tuinkers in de moestuin, en Alyssum, Gypsophila en Linum in de bloementuin. Nu de zomerzonnewende is aangebroken, is het tijd om na te denken over planten voor herfst- en winteroogsten en voor overwinterende gewassen.

Sommige gewassen reageren direct op de daglengte. Terwijl onze dagen in het noorden dramatisch langer worden bij de aankomst van de zomer (het is nu 24 uur zonneschijn voor mensen in het hoge noorden), merken degenen die dichter bij de evenaar zijn minder verschil in daglengte. Het is daar altijd warm, en het is altijd min of meer 12 uur daglicht, 12 uur nacht. Noorderlingen moeten 'langedag'-uien telen, die reageren op de daglengte door bolvorming. Bij deze uien wordt de bollen pas geactiveerd als de dagen 14-15 uur duren. Verder naar het zuiden worden 'kortedag'-uien geteeld, die bollen vormen als de dagen maar 10 uur duren.

Dit is ook een overgangspunt voor tuinders, die overschakelen van de focus op gewassen voor het koude seizoen, van sla en spinazie, naar radijs en erwten. Dit is het moment om je te concentreren op warmteminnende gewassen zoals tomaten, paprika's en pompoen. Goed voorbereide tuiniers wisselen van tactiek met deze veranderingen in de seizoenen om het meeste uit de beschikbare warmte of koelte te halen.