Welkom bij
Moderne landbouw
!
Dertig jaar onderzoek door Dr. Fred Provenza en zijn collega's aan de Utah State University laat ons zien dat wat we altijd hebben gedacht over hoe dieren kiezen wat ze eten en waar ze wonen, niet werkt zoals we dachten het deed. Hoe het eigenlijk werkt, heeft mijn leven compleet veranderd. Sterker nog, daarom lees je vandaag On Pasture. Enkele jaren geleden heb ik een online cursus samengesteld waarin ik deelde wat onderzoekers hebben gevonden en hoe u deze kunt gebruiken om meer ruwvoer te verbouwen, succesvoller te grazen en meer winst te maken. Ik vertelde hoe dieren hier kiezen wat ze eten. Dit is hoe dieren erachter komen waar ze moeten leven.
Moeder heeft de grootste invloed als het gaat om dieren die leren wat ze moeten eten. Het zou dus niet zo verwonderlijk moeten zijn dat ze ook kritisch is als het gaat om het uitzoeken van waar te wonen. Er zijn zelfs een aantal onderzoeken die dit voor ons hebben bevestigd.
In één onderzoek keken onderzoekers naar twee soorten schapen. Welsh Mountain-schapen gaven de voorkeur aan inheems bereik, terwijl Clun-schapen de voorkeur gaven aan gezaaid bereik. Om erachter te komen of dit een "instinctuele" voorkeur was, of een aangeleerde voorkeur, namen ze lammeren van Welsh Mountain-ooien en entten ze op Clun-ooien en vice versa. Na het spenen gaven de Clun-lammeren de voorkeur aan inheemse gebieden, net als hun Welsh Mountain-moeders. Ondertussen gaven de Welsh Mountain-lammeren de voorkeur aan de gezaaide reeksen van hun Clun-moeders.
Hetzelfde is aangetoond voor vee op weilanden. Onderzoekers werkten met twee kuddes die naburige leefgebieden hadden. De ene groep gaf de voorkeur aan de afwatering van Maxfield Creek en de andere groep gaf de voorkeur aan de afwatering van Thompson Creek. Kalveren van koeien die de voorkeur gaven aan de Maxfield-drainage werden gekruist met koeien die de voorkeur gaven aan Thompson Creek en vice versa. Daarna volgden ze vier jaar lang de leefgebieden van de kalveren. Opnieuw gaven de kalveren de voorkeur aan het assortiment gekozen door hun pleegmoeders. Onderzoekers vonden vergelijkbare resultaten toen ze kalveren namen van moeders die geen hellingen beklommen om te grazen, en ze enten op koeien die veel tijd doorbrachten met klimmen en grazen op hellingen. Opnieuw kozen de kalveren ervoor om te grazen zoals de moeders die ze grootbrachten.
Wilde herbivoren leren ook habitatvoorkeuren van hun moeders. In sommige gevallen is de getrouwheid van het leefgebied zo sterk dat de nakomelingen als gevolg van ervaringen met moeder daadwerkelijk gebruik maken van leefgebieden van slechtere kwaliteit. Zo migreert elke herfst een kudde elanden in Midden-Noorwegen naar hooggelegen wintergebieden, in plaats van de normale trekpatronen naar de laaglanden te volgen. Archeologisch bewijs geeft aan dat dit de afgelopen 5000 jaar heeft plaatsgevonden. De eland begon dit migratiepatroon kennelijk vanwege de jachtdruk. Dit gedrag gaat door ondanks de lager dan normale kalverproductie van de kudde als gevolg van slechte winteromstandigheden, wat de hardnekkigheid van aangeleerde gewoonten aantoont.
Moeders kunnen hun kroost leren waar het beste water en voer is. Dit is vooral waardevol op westelijke rangelands waar beide schaars kunnen zijn. Moeders helpen hun jongen ook om te leren hoe je werkt als een grazer, door ze te leren naar de juiste weiden of naar de schuur te gaan wanneer het tijd is.
Hoewel mama misschien wel de meest invloedrijke is, is groepsdruk ook reëel voor niet-menselijke dieren. En het is een goed hulpmiddel voor u om nieuwe dieren naar uw kudde te brengen of om ze nieuwe dingen te leren. Ik zal dat in een aankomend artikel behandelen. Blijf op de hoogte!
