Welkom bij
Moderne landbouw
!
De landbouw heeft de afgelopen drie eeuwen een grote transformatie ondergaan. Ons vermogen om voedsel van het land te produceren is aanzienlijk verbeterd naarmate we intensievere methoden voor het verbouwen van gewassen hebben aangenomen. Aan het begin van de 18e eeuw, een gemiddelde tarweoogst in Engeland bedroeg 19 bushels per acre, terwijl dat honderd jaar later 30 bushels per acre was [1].
De landbouw bloeide. De opbrengsten zijn gestegen, bevolking groeit, en meer land is omgezet in landbouwgrond. De boerderijen werden groter, mechanisatie vervangen handenarbeid, waardoor minder mensen meer werk op een dag kunnen doen. We hebben grote successen geboekt, waardoor onze samenleving zich kon concentreren op andere activiteiten dan het verbouwen van voedsel voor eigen levensonderhoud.
Dit klinkt misschien idyllisch, maar er is een probleem. Continue uitbreiding van de landbouw is niet mogelijk. In feite, het heeft zijn grenzen al bereikt, er niet in slagen om enkele uitdagingen aan te gaan die zich onderweg voordoen.
Bijvoorbeeld, 2 miljard mensen, dat is 26,4 procent van de totale wereldbevolking, kampen nog steeds met voedselonzekerheid [2]. Een derde van de bodems op aarde is aangetast door onachtzame methoden die in de moderne landbouw worden gebruikt. Bijen sterven door het overmatig gebruik van landbouwchemicaliën om intensief voedsel te produceren. Ecosystemen verdwijnen om plaats te maken voor steeds groter wordende landbouwgronden, en vervuiling plaagt natuurlijke hulpbronnen. Denk aan drinkwaterverontreiniging en verhoogde uitstoot van luchtverontreinigende stoffen (ook broeikasgassen die bijdragen aan klimaatverandering).
Dergelijke reeksen negatieve effecten deden de vraag rijzen of de conventionele landbouw het hoofd kan bieden aan toekomstige uitdagingen die verband houden met klimaatverandering en bevolkingsgroei. Wetenschappers zijn er duidelijk over dat dit in de komende 30 jaar minstens 50 procent hogere landbouwproductiviteit vereist zonder meer land te verbouwen [1]. Om dit te bereiken, aantasting van het milieu moet worden gestopt en hulpbronnen moeten met uiterste precisie worden beheerd.
Het is tijd om opnieuw te beoordelen welke opties we hebben en hoe we genoeg voedsel kunnen verbouwen om iedereen te voeden.
Drie woorden die conventionele landbouw definiëren zijn: efficiëntie, uniformiteit en maximalisatie .
Het hoofddoel van dit landbouwsysteem is: maximale opbrengst uit land halen . Dit vereist input van synthetische meststoffen en pesticiden om kunstmatig gunstige omstandigheden voor gewassen te creëren. Het heeft ook geleid tot de ontwikkeling van genetisch gemodificeerde variëteiten die zijn "geprogrammeerd" om hogere opbrengsten te geven.
In de conventionele landbouw, boeren richten zich op basisgewassen die gemakkelijk te vervoeren zijn, gaan niet slecht tijdens langere opslag en bieden een verscheidenheid aan consumenten- en niet-consumentenproducten. Deze gewassen worden vanwege hun veelzijdigheid beschouwd als de meest lucratieve optie op de markt.
Om de winst te maximaliseren, boerderijen zijn vaak gespecialiseerd in het verbouwen van een soort basisgewas op het grootste deel van het land. Een goed voorbeeld van deze praktijk is maïs. Maïsvelden domineren landbouwgronden in de Verenigde Staten, verspreid over een gebied van 97 miljoen hectare [5].
Door diversiteit te verminderen maken boeren hun werk eenvoudiger en efficiënter. Ze kunnen het beheer van de boerderij optimaliseren, gezien de vereisten voor de teelt van gewassen, planten, onderhoud (inclusief ongediertebestrijding) en oogsten zal hetzelfde zijn over het hele landbouwgrond. Dit maakt het mogelijk om vooruit te plannen, investeren in gespecialiseerde machines en het verkrijgen van gewasvariëteiten die hebben bewezen het beste te presteren in het gebied.
Conventionele landbouw is praktisch en winstgedreven. Maar er is een donkere kant aan deze benadering.
Dit landbouwsysteem houdt geen rekening met de grote impact op het milieu. Intensieve landbouw van slechts één gewastype jaar na jaar vernietigt hele ecosystemen en leidt tot het verdwijnen van ecosysteemdiensten, zoals het aanvullen van vruchtbare bovengrond, die cruciaal zijn voor ons succes bij het verbouwen van veilig en voedzaam voedsel in de toekomst.
In onze inspanningen om deze diensten te vervangen, we moeten chemicaliën toevoegen om ons te helpen voedsel te verbouwen. En dit roept de vraag op van de veiligheid en duurzaamheid van een dergelijk landbouwsysteem.
Als conventionele landbouw werd gekenmerkt door efficiëntie, uniformiteit en maximalisatie, duurzame landbouw kan worden beschreven door: diversiteit, onderlinge verbondenheid en behoud.
Duurzame landbouw is gebaseerd op de diversiteit van planten en dieren die op de boerderij worden gehouden. Elk element vult een ander aan. Ze zijn met elkaar verbonden en ondersteunen elkaars welvaart zonder de noodzaak om hun ontwikkeling overmatig te ondersteunen met chemicaliën van buitenaf.
De hoofdgedachte is dat biodiverse systemen een gezonde groei en resistentie van doelsoorten ondersteunen. Gewassen zijn in staat om op natuurlijke wijze ziekten en plagen af te weren. Ze zijn beter bestand tegen droogte en temperatuurschommelingen. Verschillende gewassen variëren enigszins in hun opname van voedingsstoffen, zodat de voedingsstoffen slimmer worden benut, waardoor hun totale uitputting van de bodem wordt voorkomen.
Duurzame boerderijen "investeren" een deel van hun productie in het nieuw leven inblazen van landbouwgrond. Dit bouwt bodems op die rijk zijn aan organisch materiaal en verbetert de nutriëntenkringlopen. Duurzaam landbeheer behandelt de bodem als een hernieuwbare hulpbron die het vermogen heeft om te herstellen wanneer het voldoende tijd en een juiste behandeling krijgt.
Duurzame boerderijen werken aan het bereiken van de balans tussen het gebruik van hulpbronnen en hen in staat stellen te vernieuwen, terwijl we voorzien in voedsel voor onze behoeften. Zo ontstaat een zelfvoorzienend landbouwsysteem dat in staat is continu gezond voedsel te produceren zonder het milieu te schaden en het vermogen van toekomstige generaties om dezelfde gronden te bewerken in gevaar te brengen.
Een dergelijke grote vraag naar hulpbronnen vormt een grote uitdaging voor de meeste kleine boeren, inclusief boeren uit ontwikkelde landen met gesubsidieerde landbouw. Zoals professor Pablo Tittonell vermeldt, in Nederland gaan elke dag drie boeren failliet omdat ze de schulden van hun pogingen om hun productie te intensiveren niet kunnen afbetalen [6].
Duurzame landbouw, anderzijds, maakt efficiënter gebruik van hulpbronnen. Het draagt waar mogelijk zelfs bij aan het behoud van hulpbronnen. Bijvoorbeeld, duurzame boeren richten zich door hun landbouwpraktijken op het opbouwen van organische stof in de bodem, zoals geen grondbewerking, toepassing van groenbemester of compost. Dit betekent dat de bodem van nature verrijkt is, en boeren hoeven geen grote hoeveelheden meststoffen uit te besteden.
Organische stof in de bodem levert voedingsstoffen aan gewassen, ondersteunt microbiële activiteit, verbetert de fysieke kenmerken van de bodem en verbetert het vasthouden van water, waardoor de behoefte aan irrigatie wordt verminderd.
Wetenschappers hebben het waterhoudend vermogen van biologisch gekweekte bodems in Zwitserland gemeten en ontdekten dat het verschil wel 40 procent kan zijn in vergelijking met conventioneel gekweekte bodems [3]. Talrijke studies concludeerden dat deze verhoogde waterretentie gewassen weerbaarder maakt tegen droogte, die een hogere opbrengst geeft in tijden van waterstress [3, 7].
Duurzame landbouw past beter in deze vergelijking omdat het minder hulpbronnen vereist dan conventionele landbouw.
Terwijl sommigen beweren dat de energie-output van intensieve landbouw groter is dan de energie die het verbruikt vanwege de hoge productiviteit, conventioneel geproduceerd voedsel heeft nog steeds grote hoeveelheden energie nodig uit fossiele brandstoffen. Bijvoorbeeld, één maiskorrel is gemaakt van 70 procent fossiele energie [6].
Conventionele landbouw is gebaseerd op de mechanisatie. Landbouwmachines verbruiken brandstof. De fabricage van deze gespecialiseerde machine kost energie bij elke stap van het proces. Irrigatiesystemen gebruiken energie om de pompen aan te drijven. zaden, meststoffen, pesticiden moeten van fabrieken naar distributeurs en vervolgens naar boeren worden vervoerd, grote afstanden afleggen voordat ze het veld bereiken waar ze worden toegepast. Elk onderdeel van deze processen wordt aangedreven door onze energievoorraden.
Zelfs de productie van stikstofkunstmest is sterk afhankelijk van aardgas en steenkool. Dit wist je misschien nog niet, maar de productie van kunstmest is eigenlijk goed voor meer dan de helft van het totale energieverbruik in de conventionele landbouw [8].
Zo'n grote afhankelijkheid van niet-hernieuwbare energie kan niet oneindig voortduren.
Duurzame landbouw is anders. Duurzame landbouwsystemen hebben tot doel de afhankelijkheid van landbouwers van externe inputs te verminderen. Het systeem is ontworpen om een groot deel van de energie op de boerderij te recyclen.
Omdat duurzame boerderijen vaak zeer divers zijn met onderling verbonden productie-eenheden, gewasresten of een deel van de graanoogst gaat naar het voederen van het vee van de boerderij. Dit vermindert de noodzaak om voer te importeren, en ondersteunt tegelijkertijd de mestproductie op de boerderij. De energiecyclus gaat door wanneer de mest wordt gebruikt als meststof voor akkerland, zodat gewassen weer uit deze energie kunnen groeien [9].
Om ruimte te maken voor conventionele boerderijen, ecosystemen moeten verdwijnen – bodems worden omgeploegd en rechtgetrokken; bomen worden gekapt, hun wortels zijn uit de grond gerukt; kreken worden omgeleid naar perfect rechte kanalen langs de grenzen van het akkerland; wetlands zijn uitgedroogd en inheemse meerjarige vegetatie wordt begraven.
Een derde van de bossen op aarde , inclusief extreem kostbare regenwouden, werden sinds 2001 weggevaagd om plaats te maken voor grootschalige landbouw.Het aanbrengen van dergelijke radicale veranderingen in het milieu in veel gebieden over de hele wereld heeft talloze negatieve effecten veroorzaakt die uiteindelijk onze gezondheid enorm beïnvloeden.
Deze effecten omvatten:
Zo kan het niet doorgaan. Duurzame landbouw is een goed voorbeeld dat we genoeg voedsel kunnen produceren zonder onze toekomst in gevaar te brengen door het milieu te vernietigen met al het goede dat het ons oplevert.
Bijvoorbeeld, wetenschappers van de Iowa State University hebben een experiment opgezet in het meest intensief bebouwde gebied van de Verenigde Staten, de Amerikaanse Corn Belt. Ze wilden vergelijken hoe goed duurzame landbouw presteert in vergelijking met de conventionele methode om maïs en sojabonen in monoculturen te telen. De resultaten van een periode van zeven jaar (2008-2015) van duurzame drie tot vier vruchtwisselingen, inclusief groenbemesterteelt, laten tal van voordelen zien.
Waaronder:
Een rapport van het Verdrag van de Verenigde Naties ter bestrijding van woestijnvorming benadrukt verder het potentieel van duurzame landbouw voor het verbeteren van het levensonderhoud in ontwikkelingslanden. Volgens het rapport kan de opbrengst bij duurzaam landbeheer met 30 tot 170 procent stijgen. De redenen zijn de toegenomen biodiversiteit op boerderijen door praktijken als agroforestry, verbeterde efficiëntie van het watergebruik en toepassing van maatregelen voor bodembehoud, zoals bijsnijden zonder grondbewerking of bedekken [7, 11].
Maar dit zijn niet de enige voordelen. Duurzame landbouw helpt bij het herstellen van aangetaste gronden die door boeren zijn verlaten omdat ze onvruchtbaar waren. Een goed voorbeeld zijn 390, 000 hectare hersteld landbouwgrond in Ethiopië. Voorheen gedegradeerd land is onlangs teruggewonnen door praktijken zoals vruchtwisseling, terrassen om watererosie te verminderen, weidegang en het aanleggen van een permanent vegetatiedek [12].
Veel praktijken in duurzame landbouw kunnen de behoefte aan meer land om voedsel te produceren sterk verminderen, verdere vernietiging van natuurlijke ecosystemen te voorkomen.
Conventionele boerderijen zijn verstoken van diversiteit. Boeren steken al hun energie en middelen in het verbouwen van een, misschien twee hoofdgewassen, of één diersoort. Ook de grond die zij bezitten wordt uitsluitend voor dit doel gebruikt.
Gespecialiseerde productie maakt het werk eenvoudiger en voordeliger, maar het verhoogt ook het risico op oogstverlies. Bij onverwacht weer zoals een langdurige periode van droogte, de kans is groot dat conventionele boeren een groot deel van de oogst verliezen. Dit kan herhaaldelijk gebeuren, paar jaar op rij door de weersonzekerheid die wordt veroorzaakt door klimaatverandering.
Bijvoorbeeld, In de Amerikaanse Corn Belt merkten onderzoekers op dat de maïsopbrengst met bijna een derde afneemt als het in het voorjaar meer regent. Dit is geen goed nieuws voor de meeste boeren, omdat de klimaatmodellen een toename van de lenteregens in het gebied voorspellen [13].
Zoals het World Resources Report van 2018 schattingen:als we ons landbouwsysteem niet veranderen, gewasopbrengsten op wereldschaal zullen de komende 30 jaar met 10 procent dalen als gevolg van klimaatverandering.Duurzame landbouw is een haalbaar alternatief. Door biodiversiteit te cultiveren en bodemgezondheid te bevorderen, dit landbouwsysteem heeft een groter potentieel om stressvolle gebeurtenissen in verband met klimaatverandering te weerstaan.
Bodems rijk aan organisch materiaal absorberen water efficiënter, waardoor de afvoer en de negatieve effecten van erosie worden verminderd. Deze bodems slaan water voor langere tijd op, wat op natuurlijke wijze de weerstand van gewassen tegen droogte verhoogt.
Aangezien op veel plaatsen in de wereld vaker overstromingen en droogtes worden verwacht, duurzame landbouw omvat slimme methoden voor het opvangen van regenwater. boeren, bijvoorbeeld, vijvers aanleggen op plaatsen waar water zich van nature ophoopt, of om sleuven en terrassen op hun boerderij op te nemen. Sommigen passen zelfs een meer uitgebreide maatregel toe om wetlands met meerjarige vegetatie te recreëren op een deel van hun boerderij, omdat dit de waterhuishouding op de boerderij en in de omgeving sterk verbetert.
Genetische diversiteit en soortendiversiteit vergroten het aanpassingsvermogen van landbouwbedrijven aan klimaatverandering. Zelfs als een oogst mislukt, boeren hebben nog andere gewassen die misschien niet zo erg worden aangetast en die nog steeds voldoende of zelfs meer oogst zullen opleveren in verhouding tot de huidige weersomstandigheden.
Klimaatverandering verandert ook levenscycli van plagen, onkruid en ziekten op veel complexe manieren - vaak een toename van hun aantal of voltooide levenscycli. Hoge diversiteit helpt enorm bij het voorkomen van de schade veroorzaakt door hun onverwachte besmetting.
Dit is waar genetische diversiteit een bijzonder effectieve oplossing blijkt te zijn, zoals een voorbeeld van rijstboeren uit China laat zien. Na het verliezen van de oogst door de rijstontploffingsziekte, deze boeren besloten hun ziektegevoelige rijstrassen te mengen met resistente. De resultaten waren onmiddellijk. Hun opbrengsten stegen met 89 procent en slechts 6 procent van de rijst werd door de ziekte aangetast [14].
Bijkomend voordeel van duurzaam bewerkte bodems is dat ze: sekwester koolstof . Bodem organische stof samen met meerjarige vegetatie, zoals bomen en struiken die vaak te vinden zijn op duurzame boerderijen, dienen als natuurlijke koolstofputten, helpen om een deel van onze buitensporige uitstoot van kooldioxide te compenseren, daarom, klimaatverandering te verminderen.
Conventionele landbouw heeft een industriële benadering van landbouw geïntroduceerd. Het doel van het systeem is verder gegaan dan het verbouwen van voedsel voor mensen. In plaats daarvan, het is een bedrijf geworden dat de wereldeconomieën zal aandrijven.
Een voorbeeld van hoe de moderne landbouw werkt, is de maïsindustrie. Maïs is het meest geteelde gewas in de Verenigde Staten, verspreid over meer dan 97 miljoen acres, waarvoor jaarlijks meer dan 5 miljoen ton stikstofmeststoffen nodig zijn, grote hoeveelheden niet-hernieuwbare energie nodig hebben en 5,6 kubieke mijl water verbruiken [16].
Boeren geven de voorkeur aan monocultuur van maïs omdat het een zeer productief gewas is, maar ook een grondstofintensief gewas. Misschien, dit zou niet zo'n probleem zijn als het voor onze consumptie zou worden gebruikt, maar het is niet. 40 procent van de maïs wordt gebruikt voor de productie van ethanol voor biobrandstoffen, 36 procent wordt gevoerd aan de veehouderij en het grootste deel van de resterende hoeveelheid wordt geëxporteerd of gebruikt voor de productie van fructose-glucosestroop [16].
Het gecompliceerde verhaal van maïs gaat zelfs nog verder - met grote aantallen van dat vee dat wordt grootgebracht met het maïsvoer dat naar andere landen wordt geëxporteerd. Dit betekent dat de middelen die voor de maïsproductie zijn gebruikt niet worden gebruikt om de lokale bevolking te voeden [15].
Conventionele landbouw ontneemt gemeenschappen de macht om hun eigen voedselvoorziening en hulpbronnengebruik te beheersen.Duurzame landbouw is gebaseerd op principes die gericht zijn op het verbeteren van het levensonderhoud van de plattelandsbevolking door kleine boeren in staat te stellen lokaal geproduceerd voedsel te verbouwen dat divers, voedzaam en veilig, met behoud van fatsoenlijke levensomstandigheden voor hun gezin.
In Afganistan, De productie van ei- en pluimveevlees nam toe nadat de regering in samenwerking met de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) een trainingsprogramma had opgezet voor vrouwen om duurzame technieken te leren om de opbrengst van hun pluimvee in de achtertuin te verhogen. Het programma leidde ook tot de oprichting van groepen van pluimveeproducenten die de toegang van boeren tot de markt bemiddelen [9]. Door dit initiatief, producenten kregen mogelijkheden om geld te verdienen met hun landbouwinspanningen en consumenten profiteren van gemakkelijker toegang tot lokale dierlijke eiwitten.
Een van de belangrijkste principes van duurzame landbouw is dat het voedsel in het gebied wordt verbouwd, lokale middelen gebruiken om lokale mensen te voeden , wat de meest directe en minst verspillende manier is om de afnemende hulpbronnen te beheren. Boeren zijn meer verbonden met hun klanten, ze maken deel uit van de gemeenschap, vertrouwen op anderen en ook voor hen zorgen. Dit stimuleert een betere kwaliteit van producten, maar ook de verbetering van de levensomstandigheden op het platteland.
Lokale benadering stimuleert respect voor het land en verantwoord beheer van hulpbronnen.
Bijvoorbeeld, melkveehouders in Thailand verminderden de noodzaak om inheemse bossen te kappen om plaats te maken voor voedergewassen door de productiviteit van hun landbouwgronden te verbeteren. Ze schakelden over van monocultuuraanplant naar tussenteelt van cowpeas en cassave. Het tussenteeltsysteem heeft betere opbrengsten opgeleverd, voldoende voer produceren om de zuivelproductie op de bestaande landbouwgrond te ondersteunen [9].
De manieren waarop dit landbouwsysteem werkt, zijn divers, waardoor ze ook kunnen worden aangepast aan specifieke omstandigheden op verschillende locaties. Boeren kunnen kiezen wat het beste werkt voor hen en voor de behoeften van de gemeenschap. Als het goed is gedaan, de productie kan worden opgeschaald zonder dat de vraag naar middelen toeneemt of duurdere apparatuur nodig is, wat gelijke inkomensmogelijkheden biedt voor kleine boeren en vrouwen.
Dit helpt de armoede te verlichten van plattelandsgemeenschappen die afhankelijk zijn van de landbouw als enige bron van inkomsten. Met het geld dat deze mensen verdienen door hun oogst te verkopen, ze het zich kunnen veroorloven om meer diverse, voedzaam voedsel om hun gezin gedurende langere tijd gezond en hongervrij te houden.
Duurzame landbouw heeft de kracht om mensen met elkaar te verbinden, voorzien in de basisvoedingsbehoeften van gemeenschappen en hun voedselvoorziening veiligstellen in moeilijke tijden zonder hun toekomstige capaciteit om voedsel te produceren in gevaar te brengen.
Duurzaamheid van de landbouw wordt geleid door onderling verbonden principes om economisch levensvatbaar te zijn voor boeren, sociaal rechtvaardig voor gemeenschappen en milieuvriendelijk. Dit zijn de pijlers van een gezonde ontwikkeling die de komende jaren de groeiende bevolking moet kunnen ondersteunen.
