Minder dan een derde van de wereld kan zichzelf voeden met lokale gewassen, zegt studie

Het is geen geheim dat de COVID-19-pandemie de wereldwijde voedselvoorzieningsketens op significante manieren verstoort. Experts zeggen dat de crisis ertoe kan leiden dat het aantal mensen dat lijdt onder ernstige voedseltekorten over de hele wereld dit jaar zal groeien van 135 miljoen tot 265 miljoen.

Vorige maand, de wereld Gezondheidsorganisatie, de Wereldhandelsorganisatie en de Food and Agriculture Association van de VN hebben een gezamenlijke verklaring uitgebracht, een beroep doen op regeringen om de handelsbeperkingen voor voedsel tot een minimum te beperken, aangezien dit een tekort op de wereldmarkten zou kunnen veroorzaken.

En nieuw onderzoek laat zien hoe zorgwekkend verstoringen in de wereldhandel zijn als het om voedsel gaat. Een recente studie, gepubliceerd in Natuur Eten en geleid door Finse onderzoekers, ontdekte dat minder dan een derde van de wereldbevolking zichzelf kan voeden met basisgewassen die binnen een straal van 100 kilometer worden verbouwd.

Aangezien een groot percentage van de artikelen die in veel delen van de wereld in de schappen van supermarkten liggen, wordt geïmporteerd, onderzoekers zeggen dat het voor de meeste plaatsen niet realistisch is om te vertrouwen op lokaal geteelde gewassen om aan alle voedselbehoeften te voldoen.

Onderzoekers keken naar verschillende gewassen, en ontdekte dat slechts 27 procent van de wereldbevolking toegang had tot gematigde graangewassen, zoals tarwe en gerst, binnen een straal van minder dan 62 mijl. Dit aandeel was 22 procent voor tropische granen, 28 procent voor rijst en 27 procent voor peulvruchten. Voor maïs en tropische wortels, onderzoekers berekenden het bedrag varieerde van 11 tot 16 procent.

De hoofdauteur van de studie, Pekka Kinnunen, zegt dat deze conclusies ons helpen het grote geheel van voedselsystemen te begrijpen, zeker gezien de huidige situatie.

“Lokale voedselvoorziening kan de kwetsbaarheid voor wereldwijde crises helpen verminderen, " zegt Kinnunen, een onderzoeker aan de Aalto Universiteit in Finland. "Een absoluut interessante bevinding was dat zelfs als we slechts zes gewassen in aanmerking nemen, onze resultaten toonden aan dat er veel wereldwijde afhankelijkheden zijn.”

Onderzoekers merken op dat het in delen van Afrika vooral ontbreekt aan zelfvoorzienende voedselsystemen. De meeste gebieden in Noord-Amerika en Europa zouden binnen een straal van 310 mijl kunnen voorzien in hun behoefte aan graangewassen met een gematigd klimaat. maar in Sub-Sahara Afrika, deze afstand neemt toe tot 3, 100 mijl.

Kinnunen zegt dat in de toekomst, hij verwacht een toenemende druk op regeringen om hun voedselsoevereiniteit te verbeteren. Vertrouwend op voornamelijk vegetarische diëten, Kinnunen zegt, kan er ook voor zorgen dat regio's over voldoende voedselvoorziening beschikken en tegelijkertijd de schade aan het milieu beperken.

“Er moet een holistische benadering zijn bij het beoordelen van de effecten en kwetsbaarheden van voedselsystemen, " hij zegt.