Welkom bij
Moderne landbouw
!
Enkele jaren geleden doken talloze rapporten op over de achteruitgang van bahiagrass-weiden. Bahiagrass is een winterharde vaste plant die wordt gebruikt op ongeveer 2,5 miljoen hectare in Florida. Het is erg populair in systemen met een lage input omdat het een lage bodemvruchtbaarheid, slecht of overmatig gedraineerde grond en minder dan optimaal begrazingsbeheer verdraagt. Het heeft ook relatief weinig significante plagen. Dus als producenten klagen over verlies van bahiagrass-stand, trekt het onze aandacht.
Laten we, voordat we de huidige situatie proberen te begrijpen, een stap terug doen in de tijd naar het einde van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig. Een van onze extensiecollega's gaf destijds aan dat "bestaande aanbevelingen voor fosfor (P2O5) en kalium (K2O) bemesting voor bahiagrass mogelijk te hoog zijn." Deze verklaring kan ertoe leiden dat u zich afvraagt of de wetenschap achter de P2O5- en K2O-aanbevelingen correct was.
Eigenlijk bleek de onderliggende wetenschap niet het probleem te zijn. In plaats daarvan pasten producenten niet langer de aanbevolen hoeveelheid steeds duurdere stikstofmest toe, maar hadden ze de hoeveelheden P2O5 en K2O niet dienovereenkomstig verlaagd. In de zandgronden van Florida is stikstof bijna altijd de meest beperkende voedingsstof voor grasgroei. Als er minder stikstof wordt toegediend, vertraagt de plantengroei en heeft de plant minder P2O5 en K2O nodig.
Toen duidelijk werd dat producenten de aanbevolen stikstofbemestingsniveaus niet toepasten, staken onderzoekers en extensiespecialisten de koppen bij elkaar en ontwikkelden een glijdende schaal voor bemesting van bahiagrasweiden. Het bevatte opties voor laag, matig en hoog stikstof waaruit de producent kon kiezen, met aanbevelingen voor P2O5 en K2O, afhankelijk van de hoeveelheid toegepaste stikstof.
Als een producent ervoor koos om de stikstofarme optie toe te passen (ongeveer 50 pond stikstof per hectare per jaar), was de nieuwe aanbeveling om in het eerste jaar geen P2O5 en K2O toe te passen. Er werd echter aanbevolen om P2O5 en K2O om de drie of vier jaar volgens bodemonderzoek toe te passen om overmatige uitputting van die voedingsstoffen te voorkomen. Producenten waren enthousiast over het verlagen van de kunstmestkosten door geen P2O5 en K2O toe te passen, en de praktijk werd breed toegepast.
Nieuw probleem
Als we ongeveer 20 jaar vooruitspoelen naar 2013, uitten producenten hun bezorgdheid over de achteruitgang van meerjarige grasweiden, met name bahiagras. Er werd een taskforce aangesteld. Ze ontdekten dat alle aangetaste weiden ten minste 10 jaar oud waren en 77 procent ouder dan 15 jaar, 62 procent een bodem-pH had die lager was dan de doelstelling van 5,5 voor bahiagras, 62 procent bodemkalium geclassificeerd als laag en 77 procent laag bodemniveaus van fosfor (P) of kalium (K). Ook sloten ze begrazingsbeheer en een ziekte of een insectenplaag als primaire oorzaak van het probleem uit.
Op basis van het werk van de taskforce waren we van mening dat de achteruitgang van het grasland op zijn minst gedeeltelijk te wijten was aan langdurige, onvoldoende bekalking en het ontbreken van P2O5- en K2O-bemesting. Voordat we voldoende vertrouwen konden hebben in die conclusie, hadden we meer gegevens nodig. Onderzoek op de boerderij werd gedaan op vier ranches in verschillende delen van de staat. Tijdens het werk van de taskforce werd vastgesteld dat de vier boerderijen problematische weiden hadden, die het hele jaar door zwaar waren begraasd.
Toen we met de onderzoeken begonnen, was de gemiddelde pH van de grond 4,94 en de gemiddelde Mehlich-3 P- en K-waarden in de grond waren 13 en 21 delen per miljoen, die door grondtests als laag werden beschouwd. We evalueerden acht behandelingen in herhaalde experimenten op de ranches.
De acht behandelingen waren alle combinaties van twee niveaus van bekalken (0 of volgens de aanbeveling van de grondtest) in maart van het eerste jaar, twee niveaus van kalium (0 of 50 pond K2O per acre) in maart van beide jaren, en twee niveaus van fosfor (0 of 25 pond P2O5 per acre) in maart van beide jaren. Op een van de ranches (Ranch 2 in de tabel) hebben we de fosforbehandeling niet kunnen testen.
Alle behandelingsgebieden ontvingen in maart van elk jaar 50 pond stikstof per hectare, omdat dat de typische productiepraktijk is. Elk weiland werd beheerd door de producent, met uitzondering van het toedienen van kalk en kunstmest.
Oude antwoorden
De experimentele ranchgegevens kwamen goed overeen met de informatie van de taskforce. Het kalken en toevoegen van K2O had de grootste impact op de prestaties van bahiagrass. De ruwvoeropbrengst verbeterde met bekalken in vier van de acht van de geteste locatie-jaarcombinaties, en de opbrengst nam toe met K2O-toepassing in zes van de locatiejaren (zie tabel).
Wanneer de praktijk een positief effect had, was de gemiddelde opbrengstverbetering 7 procent voor bekalking en 18 procent voor K2O-toepassing. Fosfor had effect in slechts één vestigingsjaar. Liming en P2O5-toepassing hebben de bahiagrass-bedekking niet verbeterd, maar K2O-toepassing verbeterde de bahiagrass-tribune op twee van de vier locaties.
Het enige jaar waarin een waargenomen opbrengstrespons op P2O5 optrad, was het enige jaar waarin de fosforconcentratie van bahiagrass-plantenweefsel (0,13 procent) in de nul-P2O5-behandeling lager was dan het minimaal aanbevolen niveau van 0,15 procent. Dit vertelt ons in ieder geval twee dingen. Ten eerste geeft het ons meer vertrouwen in 0,15 procent als minimaal weefsel-fosforgehalte onder deze omstandigheden. Maar het levert ook sterk bewijs dat een lage fosforwaarde uit de bodemtest, zoals die op deze boerderijen wordt waargenomen, vaak geen goede voorspeller is van een plantreactie op P2O5-toepassing.
Waarom is deze laatste waarneming waar?
Onder de grondlaag die is bemonsterd voor het testen (6-inch diepte) bevindt zich een harde pan waar fosfor zich kan ophopen. Bahiagrass-wortels dringen ver onder het 6-inch oppervlak door en hebben toegang tot de diepere fosfor. Dus hoewel fosfor uit de bodemtest nauwkeurig de toestand van de oppervlaktegrond beschrijft, beschrijft het niet de hele wortelzone. Dit is de reden waarom het testen van plantenweefsel op fosfor nu wordt aanbevolen voor bahiagras in deze grondsoorten.
Op basis van onze resultaten concluderen we dat het niet kalken en niet leveren van belangrijke voedingsstoffen, met name K2O, de prestaties van bahiagrasweiden met een lage input verminderde. Dit leidde gedurende lange tijd tot weilanddaling.
Hoe kon dit gebeuren?
Producenten weten dat ze moeten bemesten. Vergeet niet dat onze aanbeveling aan producenten die ervoor kozen om minder stikstof toe te passen, was om in het eerste jaar geen P2O5 of K2O toe te passen, maar om de derde of vierde jaar P2O5 of K2O toe te passen volgens bodemonderzoek om overmatige uitputting te voorkomen. Het lijkt waarschijnlijk dat producenten geen onmiddellijke impact zagen van het schrappen van P2O5- en K2O-toepassingen uit hun bemestingsprogramma. Als gevolg hiervan testten ze hun bodem minder vaak of helemaal niet, en een dalende pH van de grond bleef onopgemerkt, net als het verlagen van het kaliumgehalte.
Omdat bahiagrass zo tolerant is voor slechte bodemgesteldheid, deed het het lange tijd goed, meer dan twee decennia zo lijkt het. Maar uiteindelijk werden zelfs bahiagrasplanten zo verzwakt dat ze niet langer konden overleven, en de weiden begonnen af te nemen.
Terwijl we teruggaan naar waar we begonnen, is de achteruitgang van grasland een actueel probleem in Florida. De oplossing is echter decennia-oude technologie. Bodem- en weefselonderzoek moet ongeveer om de drie jaar plaatsvinden, met kalk, P2O5 (gebaseerd op de concentratie van plantenweefsel) en K2O (gebaseerd op bodemonderzoek) indien nodig om een lage pH en overmatige uitputting van deze voedingsstoffen te voorkomen. Dit is een eenvoudig, algemeen begrepen concept, maar we hebben allemaal zo nu en dan herinneringen nodig, zelfs over de meest elementaire managementpraktijken.
De auteur wil bijdragen aan dit artikel van Joe Vendramini en Maria Silveira, respectievelijk specialist in voerbeheer en bodemwetenschapper van het Range Cattle Research and Education Center van de Universiteit van Florida.
Dit artikel verscheen in het februarinummer van Hay &Forage Grower op pagina's 24 en 25.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.
