Welkom bij
Moderne landbouw
!
Verhaal en foto's door Kirsten Lie-Nielsen, Maine
Romeinse ganzen brengen geschiedenis en een unieke uitstraling naar de boerderij. Hun koets en veren zijn zwaanachtig en hun afstamming gaat meer dan 2000 jaar terug. Deze ganzen komen niet vaak voor op Amerikaanse boerderijen, omdat ze in dit land populairder zijn als tentoonstellingsras. Over de hele wereld zijn Romeinse ganzen gefokt voor verschillende doeleinden en ze vormen een nuttige en vermakelijke aanvulling op elke kudde.
Romeinse ganzen zijn er in twee varianten, een getufte en een platte versie. De meest voorkomende en opvallende variëteit in Amerika is de getufte Romein, die een ongewone opwaartse pluim van veren aan de bovenkant van zijn hoofd heeft. Vlakke Romeinse ganzen hebben platte bevedering boven hun hoofd, evenals de rest van hun lichaam. Van Romeinse ganzen wordt algemeen aangenomen dat ze het oudste ganzenras zijn dat nog steeds wordt gefokt. Oorspronkelijk gedomesticeerd in Italië, worden deze ganzen gehouden sinds de tijd van het Romeinse Rijk, toen ze cruciaal waren in de verdediging van de stad tegen een aanval door de Galliërs in de vierde eeuw voor Christus.
Een kleiner ganzenras, Romeinen wegen meestal minder dan 10 pond. Hun lichamen zijn mollig met gebogen nek, en vanwege hun grootte worden velen grootgebracht als decoratieve toevoegingen aan een boerderij of als showvogels. Het getoeter van een Romeinse gans kan je waarschuwen voor indringers op je boerderij, net zoals hun krijsende schildwachten eeuwen geleden alarmeerden.
Onderscheidend en elegant zijn uitstekende termen voor de Romeinse gans. De sierlijke nekken van Tufted Roman worden geaccentueerd met de rechtopstaande pluim van veren op hun toppen, en hun ogen zijn doordringend blauw. Met fijn wit verenkleed en oranje snavels en voeten, zijn hun lichamen volslank en hebben ze een ronde borst en een volle buik.
Het "plukje" op de Romeinse gans is geen kam zoals sommige rassen van eenden en kippen hebben. Een plukje is kleiner en wijst naar boven, in plaats van een "bijenkorfkapsel" te creëren.
Deze elegante ganzen kunnen beperkt vliegen. Hoewel ze geen hoogte of afstand kunnen houden, zullen hun brede en krachtige vleugels ze enkele meters boven de grond brengen.
Romeinen zijn het meest bekend om hun capaciteiten als waakdieren, maar ze kunnen relatief volgzaam zijn. Hun agressie komt meestal naar voren tijdens de lente, wanneer de ganzen pronken met de vrouwelijke ganzen. Mannelijke Romeinse ganzen geven de voorkeur aan een harem van drie tot vier vrouwtjes tijdens de paartijd.
Alert en vocaal, de bewakingscapaciteiten van de Romeinse ganzen worden zo bewonderd vanwege hun constante waakzaamheid. Alles wat niet op zijn plaats is, krijgt een toeter, en hun oproepen zijn vooral doordringend. Mannelijke ganzen kunnen pittig zijn en zullen zeker niet terugdeinzen als ze worden bedreigd.
De Romeinse ganzen, die eeuwenlang menselijke domesticatie hebben overleefd, zijn winterhard en taai. Ze overwinteren goed en hebben geen speciale zorg nodig. Zoals alle ganzen waarderen ze zwemwater om hun verenkleed schoon te houden en hebben ze vers water nodig om hun voedsel te verteren. Gratis toegang tot voer wordt op prijs gesteld, maar ganzen op de weide hoeven alleen 's nachts te worden gevoerd.
Ooit heilig voor de godin Juno, werden Romeinse ganzen buiten haar tempel in het oude Rome gehouden. In het jaar 387 voor Christus werd Rome belegerd door de Galliërs en een paar vijandelijke soldaten dachten dat ze een sluipaanval zouden proberen. Terwijl de bewakers sliepen en de honden gerustgesteld werden met vers vlees, merkten de ganzen de soldaten onmiddellijk op en luidden een schel alarm. Dankzij deze tijdige oproep kon de stad haar verdedigingswerken voorbereiden en de mogelijke aanval afweren.
Sindsdien zijn Romeinse ganzen een populaire utiliteitsgans in heel Europa. Door hun grootte en vorm zijn ze geschikt voor vele doeleinden, het perfecte tuinhoen. Ze zijn niet zo gebruikelijk in Amerika, maar hebben de laatste tijd wat interesse gekregen dankzij hun volgzame temperament en opvallende uiterlijk.
De efficiëntie van Romeinse ganzen kan niet worden overdreven. Met mollige, compacte lichamen zijn ze ondanks hun kleine formaat goede tafelvogels, en hun eieren zijn groot en betrouwbaar van mei tot september. Voortdurend waakzaam en vocaal, ze zijn uitstekend om te bewaken, maar niet zo agressief genoeg om hinderlijk te zijn. Dit maakt ze geweldige vogels voor de kleine boerderij of als familiegans.
Klein van formaat maar groot van karakter, Romeinse ganzen zijn veelzijdige en prachtige vogels. Als u op zoek bent naar een minder vijandige waakhond, zou deze bovenaan uw lijst moeten staan. Als je op zoek bent naar een kleinere gans met een positieve instelling en uitstraling, dan is de Romeinse gans een aanrader.
Kirsten Lie-Nielsen is een freelance schrijver en boer uit Liberty, Maine. Wanneer ze niet een groeiende tuin aan het cultiveren is en haar ganzen en andere dieren niet hoedt, onderhoudt ze Hostile Valley Living ( hostilevalleyliving.com), in de hoop anderen te helpen meer te weten te komen over zelfredzaamheid en eenvoudig leven.
