Kinderen en de kudde in de achtertuin

Rich en Marion Patterson van Winding Pathways LLC delen hun ervaringen met het delen van hun dieren met hun kinderen in het belang van iedereen.

Kinderen zijn dol op dieren. Zelfs baby's zijn gefascineerd als ze naar kleurrijke wilde vogels kijken die een voederbak bezoeken. Padden en vlinders spreken tot hun verbeelding, terwijl puppy's, kittens, konijnen en zowat elk ander dier hun aandacht trekken.

Kinderen betrekken bij een kudde in de achtertuin is lonend voor ouders en leerzaam voor jongeren.

Flocks and Kids

Duizenden gezinnen houden een kleine kudde kippen in de achtertuin voor de heerlijke eieren die ze leveren en hun rijke mest die een essentieel onderdeel is van goede compost voor tuinplanten. Maar er is nog meer bij het grootbrengen van een kudde... en het opvoeden van kinderen. Vraag ouders van jonge kinderen waarom ze kippen houden en de meesten zullen antwoorden dat de kudde hun kinderen deze voordelen biedt:

• Verantwoordelijkheid leren door voor kippen te zorgen.
• Leren waar eten echt vandaan komt. Het is niet de supermarkt.
• Trots opwekken door heerlijk familievoedsel te produceren.

Nancy Patterson kent de voordelen van het opgroeien met vogels in de achtertuin en het helpen beheren van de familiekudde. Jaren later keek ze terug en zei:"Ik vond het geweldig als er nieuwe kuikens in een doos zouden komen gluren en vol hoop. Mam las ons altijd een boek voor met de titel The Far Side of the Mountain die een getrainde slechtvalk als karakter had. Ik deed alsof onze oudere kippen valken waren terwijl ik ze van hun slaapplaats naar beneden zag fladderen. Ik vond het nooit leuk om naar binnen te reiken om een ​​ei onder een kip vandaan te halen. Ze pikten en het was opzienbarend. Maar ik denk dat het karakter heeft opgebouwd en me heeft geholpen om beleefd te zijn, maar ook om voor mezelf op te komen,' zei ze. Nancy behaalde vervolgens een Master's Degree en beheert nu een wetenschappelijk centrum dat kinderen bij natuurlijke historie betrekt.

Begin ze jong

Baby's houden van activiteit en kleur. Door een baby voorzichtig vast te houden zodat hij kippen kan zien die op zoek zijn naar lekkernijen op een zomergazon, ontstaat er een band tussen het kind en levende wezens. Jonge kinderen vinden het ook geweldig om te zien hoe babykuikens rondscharrelen in de broedmachine.

Naarmate ze groter worden, worden kinderen beter in staat om de kudde te helpen beheren door eieren te verzamelen, puree in de voerbak te scheppen, waterbakken te vullen en de deur van het kippenhok te openen en te sluiten. Beth Allsop heeft al tientallen jaren geen kippen gehouden, maar als kind had ze de kudde van haar familie beheerd. "Ik was er trots op dat ik mijn familie hielp door voor de kippen te zorgen", zei ze. Kippen kunnen oudere kinderen ook zakelijke ervaring geven als ze eieren op de markt brengen en verkopen aan familieleden en goede vrienden.

Wees oplettend. Er zijn valkuilen. Babykuikens zijn kwetsbaar en vogels van elke leeftijd kunnen salmonella hebben. Het is het beste om kinderen te beginnen met het observeren van de vogels en dan, net als volwassenen, te leren hun handen te wassen na het verzorgen en hanteren van de kippen.

Jong meisje met een haan. Foto door Scott Griessel.

Vogels en kinderen die samen volwassen worden

Kippen zijn slimme en grappige dieren die vindingrijk, nieuwsgierig en slim genoeg zijn om te trainen. Kinderen die voor deze vogels zorgen, zien hun nieuwsgierigheid en vindingrijkheid terwijl ze op zoek gaan naar voedsel, zichzelf schoonmaken en sluwe manieren vinden om aan hun vlucht te ontsnappen. Kinderen kunnen genieten van het gezelschap van een kleine kleurrijke kudde kippen en met wat begeleiding van volwassenen hun observatie- en onderzoeksvaardigheden aanscherpen. Het beheren van een kleine kudde als kind kan leiden tot lonende carrières in de wetenschap en de landbouw.

Lesa Vold, communicatiespecialist van de Iowa State University, wijst erop dat zelfs als je bent opgegroeid in een stedelijke omgeving, je nog steeds een carrière in de landbouw of agrarische wetenschappen kunt nastreven. Met veel enthousiasme en het juiste diploma zijn er veel opwindende banen in landbouwonderzoek, onderwijs, microbiologie en genetisch onderzoek die je zullen verbinden met de wereld van stedelijke en landelijke landbouw. Kinderen beginnen met het hoeden van een kleine kudde in de achtertuin kan een geweldige manier zijn om hen naar interessante banen te leiden in de toekomst van de dierwetenschappen.

Betere lessen leren

Maar je wilt je kinderen niet dwingen om voor kippen te zorgen. 'Klus' hoeft niet 'vreselijk' te betekenen. Helaas zijn er tegenwoordig veel senioren die op de boerderij zijn opgegroeid en nog steeds zullen praten over hun afkeer om voor de vogels te zorgen.

• “Ik moest voor zonsopgang opstaan ​​om voor die vogels te zorgen. Soms was het echt donker en koud buiten. Ik wil nooit meer in de buurt van kippen zijn”, zeggen ze.
• "Toen ik jong was viel een haan me aan en elke keer als ik eieren moest verzamelen, stak ik mijn hand in het nest onder een kip en werd gepikt. Het deed niet echt pijn, maar ik vond het niet leuk”, merken ze ook op.

Werk als ouder samen met uw kinderen om de schoonheid en voordelen van pluimvee te zien; maak het leuk in plaats van een karwei. Omdat jonge kinderen klein en beïnvloedbaar zijn, kan één slechte ervaring ervoor zorgen dat ze een levenslange hekel hebben aan kippen. Agressieve hanen vallen soms aan, maar kippen doen dat zelden, dus werk samen met uw kinderen om te weten hoe u alle vogels kunt observeren en benaderen. Door kinderen te leren eieren te verzamelen nadat de kippen het nest hebben verlaten, of om een ​​paar handschoenen te dragen om in het nest te reiken, wordt er minder gepikt. Een pikkende kip brengt zelden fysieke schade toe aan jonge handen, maar de ervaring kan schokkend zijn en jonge kinderen de vogels vermoeid maken, in plaats van ze echt te leren kennen. Het met de hand grootbrengen van kuikens maakt de vogels vaak gemakkelijker te hanteren als volwassenen, afhankelijk van het ras.

Een kleine kudde in de achtertuin is een ideale gezinsactiviteit. Tijdens het maken van gezond voedsel geeft het kinderen een leuke leeractiviteit.