Gecontroleerde begrazing kan beekcorridors verbeteren

Het verwijderen van grazend vee uit beekcorridors wordt gewoonlijk aanbevolen, maar is niet noodzakelijkerwijs een goede optie voor het beheer van de beekcorridor. Bij beëindiging van de beweiding verandert de beek door de verschuiving in de samenstelling van de plantengemeenschap.

• In het begin worden de grassen veel gezonder en krachtiger vanwege het gebrek aan beweiding, vooral wanneer het begrazingsbeheer 'continue begrazing' was voordat de beweiding werd stopgezet.

• Na verloop van tijd zal de plantengemeenschap overgaan op hoge, breedbladige kruidachtige planten. Vroege successieve houtige soorten (bokselder en wilg) zullen zich vestigen. Onder een begrazingsregime zouden deze worden opgegeten door het vee, anders zouden de planten niet bestand zijn geweest tegen het veeverkeer en de verdichting.

• Naarmate de houtachtige soorten talrijker worden, neemt in omvang, en zorgen voor een groot deel van het bladerdak dat de grond schaduw geeft, de grassen verminderen en verdwijnen uiteindelijk. Hierdoor blijven de houtachtige soorten en enkele schaduwtolerante, breedbladige kruidachtige planten achter op de oevers en in de oevergang.

• Naarmate grassen worden geëlimineerd, verandert het streamkanaal zelf. De grassen die de hellende oevers bezetten, hadden een uitgebreid en fijn wortelgestel dat in de meeste gevallen erosie effectief kon voorkomen. De kruidachtige breedbladige planten en houtachtige soorten die de grassen vervangen, hebben geen wortelsystemen die effectief zijn voor het beschermen van de stroomoevers. Erosie van de oevers treedt op; de oevers worden verticaal en onbeschermd door vegetatieve begroeiing en het stroomkanaal wordt breder en ondieper. Het stroomkanaal wordt ook beïnvloed door sedimenten, zodat de waarde voor de visserij aanzienlijk wordt verminderd.

We kunnen vee gebruiken om streams te verbeteren

Beekjes die zijn beschadigd door overbegrazing kunnen worden verjongd met behulp van een beheerd roterend beweidingssysteem voor het hele weiland en door begrazing op paddocks langs de beek te beheersen. Zelfs verticale stroomoevers kunnen worden "verzacht" door hoefbewegingen van vee. In eerste instantie gebruikt u hoge voorraaddichtheden op kleine delen van de stream. In het begin kunnen beekpaddocks vrij lange rustperioden nodig hebben om de vestiging van nieuwe planten en het herstel van bestaande vegetatie na de begrazing mogelijk te maken. Naarmate de beek beter wordt, kan wisselbeweiding op een meer regelmatige basis worden gedaan. Het monitoren van de weilanden langs de beek is erg belangrijk, zodat de juiste begrazingsbeslissingen kunnen worden genomen.

Hier is hoe

Als u een roterend beweidingsplan met een beekje ontwikkelt, heeft u het volgende nodig:

• goed doordachte doelstellingen met betrekking tot hoe de stream eruit zal zien als het plan volledig is geïmplementeerd;

• beheerstrategieën voor de voedergewassen;

• een hekwerksysteem;

• stroomovergangen;

• een systeem om het vee van water te voorzien;

• voorzieningen voor gemakkelijke verplaatsing van vee; en

• toegangseisen voor machines.

U moet ook rekening houden met stroomkenmerken die van invloed zijn op uw plan, zoals de grootte van de stroom, de bodem op de stroomoever, het overstromingspotentieel en de diepte van het stroomkanaal, en de waterkwaliteit. Daar vertel ik meer over in het boekje . Laten we ons nu concentreren op drie opties voor het ontwerp en de lay-out van de paddock om de impact van vee op stroomgangen te beheersen. Elke optie is gebaseerd op beekkarakteristieken en op de karakteristieken van het naastgelegen weiland. Binnen elk van deze opties kan er enige variatie zijn op basis van de specifieke kenmerken van uw site.

Hek om de beek op te nemen in aangrenzende weilanden.

Bij deze optie wordt de beek opgenomen in de paddocks waar deze doorheen stroomt. Vee heeft volledige toegang tot de stream terwijl ze zich in een paddock bevinden. De beek dient als bron van drinkwater. Geconstrueerde toegangspunten zijn een goede optie in dit systeem om de impact van vee op stroomoevers te verminderen. Omdat de hekken de beek zullen kruisen, moet dit type indeling worden overwogen voor kleine beekjes, waar overstromingen zelden voorkomen of waar het water langzaam stroomt en de integriteit van de hekken niet verstoort.

Een optie voor deze lay-out is om een ​​hek te maken zodat de beek slechts aan één uiteinde van de paddock wordt opgenomen. Het is onwaarschijnlijk dat vee de beek oversteekt voor een klein stukje weiland aan de overkant, waardoor de vegetatie kan groeien met weinig begrazingsdruk. Dit vermindert de impact op gebieden die extra rust of tijd nodig hebben om te herstellen van de impact van vee.

Houd de beekbank in de gaten om bij te houden waar de impact van het vee moet worden vergroot of verkleind om de beek en de plantengemeenschap ten goede te komen. Installeer tijdelijke hekken of poorten om het gemakkelijker te maken om vee te verplaatsen naar gebieden die meer impact nodig hebben, of om ze weg te houden van gebieden die extra rust nodig hebben.

Hek om van de beekgang een aparte paddock te maken.

Dit is een zeer goede optie wanneer de beek groter is dan hierboven besproken en in gevallen waarin de frequentie, duur en intensiteit van overstromingen het onderhoud van de omheining bemoeilijken. Er zijn slechts twee permanente hekken nodig die de stroom kruisen:één aan het stroomopwaartse uiteinde van de gang en één aan het stroomafwaartse uiteinde van de gang. Dit vermindert de onderhoudsdruk voor hekken.

Dit is ook een goede optie wanneer de beekcorridor nauw moet worden beheerd om het gewenste effect te bereiken. Voorbeelden hiervan zijn beken met een belangrijke visserij, significante wetlands langs de rivier of oevers met bodems die gemakkelijk beschadigd raken door begrazing. Je kunt deze stroomgangen opsplitsen in verschillende kleinere paddocks om de juiste druk uit te oefenen. Tijdelijke hekken gemaakt van polytape of polywire en met instappalen worden vaak gebruikt in deze situaties, zodat ze kunnen worden opgerold wanneer ze niet in gebruik zijn.

Beekovergangen zijn nodig wanneer het substraat in de bodem van de beek niet stevig genoeg is om veevervoer te ondersteunen of waar de beek diep in het landschap is ingesneden en het vee moeite heeft om de beek over te steken. Oversteekplaatsen kunnen ook dienen als toegangspunten voor het drenken van vee. In het volgende artikel in deze serie zullen we het hebben over het drenken van vee als ze niet in de weilanden aan de beek staan.

Hek om de beekgang uit te sluiten

In sommige gevallen is het in het belang van de stroom om vee volledig uit te sluiten. Dit is relevant in de volgende situaties:

• De beek is zo diep in het landschap ingesneden dat vee dat op de beekoevers graast of water uit de beek water geeft ernstige problemen met aanlopen en erosie veroorzaken.

• De bodem van de stroomoevers bestaat uit zand en grind, en elk verkeer van vee zal de bodem en de vegetatie beschadigen. In deze bodemgesteldheid loopt de vegetatie gemakkelijk ernstige schade op en kan ze niet voldoende of snel genoeg herstellen om de oevers te stabiliseren en ze te beschermen tegen erosie.

• In het geval van weilanden grenzend aan zeer grote beken of rivieren, is het soms het beste om het vee uit te sluiten. Dit is vooral het geval als de beek vaak overstroomt of als de oevers van de beek ernstig eroderen. Hoge verticale oevers langs grote stromen zijn moeilijk positief te beïnvloeden door vee te laten grazen.

Niet doen!

Installeer geen rijstroken dichtbij en evenwijdig aan beekjes. Rijbanen beschadigen de vegetatie, maken kale grond en hebben veel mest en urine. Al deze dingen zorgen voor meer erosie en verminderen de waterkwaliteit.

Stel uw weilanden niet zo in dat vee lange afstanden naar water moet afleggen. Dit veroorzaakt achterblijvend en zwaarder gebruik van voer dat zich het dichtst bij water bevindt. Runderen grazen over het algemeen uniform tot een afstand van 250 meter van het water. Voorbij die afstand neemt het gebruik van ruwvoer af en is sprake van "zonebeweiding". Om dit te voorkomen, moet u de grootte van de weiden aanpassen aan de productie van het voer, de gewenste graasperiode en de verwachte behoefte aan ruwvoer van de kudde.

Paddocks moeten worden gepland en geïnstalleerd om de beek zoveel mogelijk voor water te gebruiken, rekening houdend met de bovenstaande afstandscriteria. Paddocks die geen toegang hebben tot de beek moeten worden ingericht met een functioneel drinksysteem voor vee. In het volgende artikel zal ik meer vertellen over bewateringssystemen .