Verbeter de voerkwaliteit door beslissingen te nemen over grazen, niet door kunstmest

Het is geen geheim dat het verbeteren van de voerkwaliteit de prestaties van de dieren zal verbeteren en waarschijnlijk de kosten zal verlagen omdat er minder behoefte is aan aanvullend voer. Er zijn veel componenten van voerkwaliteit, maar de twee die in dit artikel centraal staan, zijn ruw eiwit en energie, of totaal verteerbare voedingsstoffen.

Als veel veeboeren het hebben over het verbeteren van ruw eiwit in ingevoerd veevoer, hebben ze het vaak over het gebruik van kunstmest, met name stikstof. Dit lijkt logisch aangezien ruw eiwit recht evenredig is met het percentage stikstof in de plant. Echter, net als veel andere dingen die logisch lijken maar dat niet zijn, is dit niet het geval. Een goede bemesting van ingevoerd voer resulteert in meer voer, maar niet per se beter voer.

Ik voerde een experiment uit van 2008 tot 2010 om te kijken hoe bemesting de opbrengst en kwaliteit van bermudagras beïnvloedde. De test bestond uit negen soorten bermudagras bemest met vijf snelheden stikstof. Percelen werden elke 30 dagen geoogst.

Zoals verwacht nam de opbrengst toe met kunstmest. Ruw eiwit verbeterde ook met de toevoeging van stikstofkunstmest, maar niet zoveel als veel mensen zouden denken. In deze test verhoogde het toepassen van 100 pond werkelijke stikstof per hectare het ruwe eiwit met 1% tot 2%, weergegeven in Figuren 1 en 2. Figuren 3 en 4 laten zien dat de totale verteerbare voedingsstoffen zelfs minder toenam dan ruw eiwit wanneer ze werden bemest met stikstof (0,5% tot 0,8%). Het blijkt dat bemesten een dure manier is om de voerkwaliteit te verbeteren.

We hadden een uitstekende voerkwaliteit in onze test. Tijdens de periode van drie jaar hebben we geen ruw eiwitgehalte van minder dan 11% of totaal verteerbare voedingsstoffen van minder dan 62,8% ervaren, zelfs niet in de onbevruchte controleplots. Dit toont aan dat iets anders dan kunstmest verantwoordelijk is voor de voerkwaliteit.

Regels voor rijpheid van planten

De belangrijkste factor voor de kwaliteit van het voer is de rijpheid van de plant wanneer deze wordt geoogst. Hoe jonger de plant, hoe hoger de kwaliteit voor zowel ruw eiwit als totaal verteerbare voedingsstoffen. Naarmate planten volwassen worden, wordt lignine, dat meestal onverteerbaar is, in de celwanden afgezet. Hoe hoger het ligninegehalte, hoe lager de verteerbaarheid van de plant.

De afname van verteerbare voedingsstoffen is het meest uitgesproken in weefsel van vaste planten in het warme seizoen, zoals bermudagras, dat ouder is dan 35 tot 40 dagen. Onderzoek aan de Louisiana State University toonde de afname van ruw eiwit aan naarmate bermudagrass-planten volwassen werden (zie onderstaande tabel). Het ruw eiwitgehalte nam snel af totdat de groei 56 dagen bereikte, maar stabiliseerde daarna.

Hoe kunnen veeboeren deze informatie gebruiken om de voeding van hun kuddes te verbeteren?

Weidebeheer en timing van de hooioogst kunnen grote verschillen maken. Grazen foerageert wanneer planten zich in een groeistadium van hoge kwaliteit bevinden. Dit wordt het gemakkelijkst gedaan door rotatiebegrazing toe te passen om ervoor te zorgen dat de runderen tijdens het groeiseizoen te allen tijde voer eten dat minder dan 30 dagen oud is. Bij de hooiproductie van bermudagras moet u elke 25 tot 30 dagen oogsten om het beste compromis te bereiken tussen kwantiteit en kwaliteit van het voer.

In de late herfst en vroege winter is er vaak sprake van een achteruitgang van de kwaliteit van het voer in het geïntroduceerde meerjarige voer in het warme seizoen. Een manier om dit te voorkomen, is door staand hooi op te slaan. In dit systeem, graas of maai een veld kort in augustus en stel het begrazing uit totdat de planten na een bevriezing inactief zijn. Het voer dat tijdens de herfst groeide, zal van hoge kwaliteit zijn, omdat het allemaal nieuwe groei is en na de rustperiode kan worden begraasd, waardoor het voeren van hooi mogelijk met één tot twee maanden wordt verminderd.

Het bereiken van een hogere voerkwaliteit kan de prestaties van de dieren verbeteren en de aanvullende voeding verminderen. Het beste is:het is eenvoudig en relatief goedkoop te realiseren.

Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen