Vang de bodemziekte op

Ik ben bezweken aan de bodemgezondheidsmicrobe. Hoe moet ik dat weten? Welnu, tijdens een recent kajakavontuur in de Adirondacks lag ik 's nachts wakker te luisteren naar de onbelemmerde, oorverdovende regendruppels die onze tent raakten en stelde ik me voor dat de onbedekte grond werd beuken terwijl het chocoladewater het levensonderhoud van de volgende generatie wegvoerde van het land waarop het was geboren .

Mijn perspectief wordt groter als ik in de ogen kijk van mijn nieuwe kleindochter, Hadley. Het bevestigde voor mij opnieuw hoe belangrijk het is om haar grond vast te houden met graszoden. Op ons boerderijbord staat tenslotte:"Beweiding zorgt voor onze wortels".

Omdat ik hielp op Grasstravaganza 2014, kreeg ik wat persoonlijke tijd tijdens een barbecue met "Soil" Ray Archuleta, een nationaal bekende sensatie, redenaar en bodemlandbouwkundige van de Natural Resources Conservation Service. Zijn observaties over de slechte bodemgezondheid van het grootste land ter wereld troffen me hard. Hij vond het ongelooflijk dat hij op 53-jarige leeftijd een moderne stofbak zou meemaken.

Toen hij in 1930 met deze situatie werd geconfronteerd, reisde de "Vader van bodembehoud" en directeur van de Soil Conservation Service, Hugh Hammond Bennett, met een scherpe tong door het land om het land wakker te schudden voor de realiteit van het verliezen van bovengrond. Hij slaagde erin landelijke aandacht te trekken waar anderen hadden gefaald, omdat hij eerst boeren inspireerde. De grond die over Washington D.C. waaide deed ook geen pijn.

Van zijn geschriften was er geen meer invloedrijk dan een USDA-bulletin, mede-auteur van William Ridgely Chapline, getiteld Soil Erosion:A National Menace. Daarin zei Bennett dat na 24 jaar onderzoek naar de bodem van de Verenigde Staten, bodemerosie het grootste probleem is waarmee de boeren van het land worden geconfronteerd.

Ik kan zijn overtuiging respecteren omdat hij zei wat er gezegd moest worden, ondanks dat hij in het vizier was van een openbaar ambt.

Ray maakte een krachtige opmerking voor mij. “Persoonlijk denk ik dat we iets krachtigers hebben in deze bodemgezondheidsbeweging dan de heer Bennett. Ik weet toen niet zeker of ze het juiste "uitgangspunt" van de voornaam van het bureau begrepen door het te noemen, The Soil Erosion Service. Erosie is het gevolg van een slechte bodemfunctie. Onze naam had Bodemgezondheidsdienst moeten zijn.”

“Ik vind dat we onszelf nooit de tool of de effecten hadden moeten noemen, we hadden onszelf het doel moeten noemen! Tools zijn geweldig, maar ze zijn niet het doel! Mijn doel is niet... no-till, bodembedekkers, adaptieve begrazing of andere hulpmiddelen of processen. Het gaat me niet om een ​​hulpmiddel, het gaat om begrip!!! Er is begrip en wijsheid voor nodig om de tools correct te gebruiken. In de woorden van mijn vriend Gabe Brown; we moeten boeren naar het beeld van de natuur.”

Zijn we getuige van een moderne Hugh Bennett in Ray Archuleta? En zal hij de waarheid kunnen spreken zonder te worden afgezonderd? Ik denk dat dit zo is, omdat, zoals hij het zegt, "de opwinding van de bodemgezondheid/bodembedekker/grazende dieren wordt gedreven door boeren."

Ik hou van zijn aanpak omdat hij alle genres van boeren aanspreekt zonder te oordelen. Door educatie en demonstratie krijgen boeren lokaal en landelijk meer veerkracht in hun bodem. Door de bodem 24/7 bedekt te houden en voor de miljoenen microben te zorgen met minder grondbewerking en minder chemicaliën, vergroten boeren de capaciteit om water vast te houden, de weerbaarheid van gewassen en de productie van voer op de boerderij. En met kwaliteitsaarde levert u meer geld op.

Zijn gelovigen zijn niet traag en krijgen nationale aandacht in de pers.

Boeren zoals onder andere Howard G. Buffett, Gabe Brown, Dave Brandt, Steve Groff en Joel Salatin helpen productieve instandhouding aan te wakkeren door gebruik te maken van biologie in plaats van chemie. Ik heb collega-boeren weer enthousiast zien worden over hun grond toen Ray zijn slake-test en regensimulatie uitvoerde en culturele landbouwpraktijken op de bodemstructuur vergeleek. Gesprekken over het bouwen van lokaal robuuste, productieve bodems met behulp van strategieën voor bodembedekkers zijn veel boeiender dan bijvoorbeeld het bouwen van mestopslagplaatsen.

Ray en zijn team van bodemadvocaten trekken er geen doekjes om, want we moeten het feit onder ogen zien:het verlies van grond en water van het land is onhoudbaar voor de landbouw (en voor ons) om door te gaan. We hebben infiltratie nodig, geen afvoer en dat hadden we gisteren ook nodig.

Ik ben verkocht voor Ray's passie na getuige te zijn geweest van een regendemonstratie op de boerderij met behulp van niet-bewerkte grond, overbegraasd veld en afwisselend begraasd weiland. Een centimeter water stroomde over de overbegraasde, verdichte grond en liep helemaal weg. De andere twee bodems konden maar 50% van het water vasthouden voordat het wegliep. Dus ik vraag je, als je me een dollar bleef geven en je kreeg alleen maar 50 cent terug, zou je dan blij zijn met dat rendement?

De grotere vraag is hoe onze aangetaste bodems de toekomst van onze achterkleinkinderen zullen beïnvloeden?