Dan Scheps houdt van de oogstflexibiliteit die de eigenschap HarvXtra biedt.
Het is nu vijf jaar geleden dat alfalfarassen met de eigenschap HarvXtra de pagina's van brochures van zaadbedrijven sieren. Momenteel brengen bijna 25 verschillende luzernemerken minstens één ras op de markt met deze relatief nieuwe technologie.
HarvXtra was vele jaren in ontwikkeling voordat het in 2016 op de markt kwam als de tweede transgene eigenschap van alfalfa en de eerste die niet gebonden was aan herbicideresistentie, hoewel alle HarvXtra-variëteiten zijn verpakt met glyfosaatresistentie. Door neerwaartse regulering van de ligninesynthese werd aan luzernetelers een plant beloofd met een lager ligninegehalte en een hogere verteerbaarheid van het voer in vergelijking met conventionele variëteiten die op dezelfde manier worden beheerd. Lignine is vrijwel onverteerbaar, zelfs voor een herkauwer, dus dit was een groot probleem.
Onafhankelijke universitaire onderzoeksresultaten met HarvXtra-alfalfarassen hebben grotendeels bewezen dat de marketingbeloften gegrond waren. In talrijke onderzoeken overtroffen HarvXtra-variëteiten de concurrentie voor verbeterde voerkwaliteit wanneer ze tegelijkertijd werden gesneden met conventioneel gekweekte, zelfs degenen die werden aangeprezen als een verbeterde verteerbaarheid van het voer. Verder resulteerde een vertraagde oogst in een vergelijkbare ruwvoederkwaliteit en grotere opbrengsten dan conventionele rassen die vijf tot zeven dagen eerder waren geoogst.
Maar de eigenschapstechnologie brengt kosten met zich mee, althans in termen van initiële geldelijke uitgaven. Om deze reden hebben sommige luzernetelers terugdeinzen. Bovendien heeft HarvXtra alfalfahooi nog steeds geen wettelijke goedkeuring voor de export van diervoeders en levensmiddelen naar China.
Vijf jaar op de markt is lang genoeg geweest voor een landbouwbedrijf om nu zijn volledige alfalfa-areaal te hebben uitgezaaid met HarvXtra-variëteiten, uitgaande van een rotatie van vier jaar of minder. Hay &Forage Grower dacht dat het misschien interessant zou zijn om een paar van deze producenten op te sporen en te zien waarom ze deze weg zijn ingeslagen, of ze tevreden zijn en hoe ze ervoor hebben gekozen om de transgene technologie te beheren.
Hier is het volgende Foresight Farms is eigendom van en wordt beheerd door Dave en Jean Wise. Ze boeren met hun zonen Jared en Ethan en Ethans vrouw Allie. Behalve de hectaren die zijn bestemd voor vaarzenvoer, is al hun luzerne HarvXtra, en dat is het geval sinds 2019. Wise en zijn zonen melken 1.060 koeien en bewerken ongeveer 2.600 hectare in de buurt van Decorah, Iowa. Een deel van de hectares is bestemd voor de productie van cashgraan.
Bruine hoofdnerf (BMR) maïskuil en luzerne verankeren het voerprogramma van de zuivelfabriek, hoewel ze in het voorjaar ook wat winterroggekuil oogsten. Het melkgevende koeienrantsoen van de boerderij ligt momenteel op 56% ruwvoer, bestaande uit een 3-op-1-verhouding van respectievelijk BMR-maiskuil en HarvXtra-alfalfa.
"Iets belangrijks dat we ongeveer 10 jaar geleden hebben gedaan, was om met een andere zuivelvoedingsconsulent te gaan werken," zei Dave. “Een van de eerste dingen die hij deed, was erop aandringen dat we BMR-maïs zouden planten voor de melkgevende koeien. Toen HarvXtra langskwam, zei hij:'Oké, hier is het volgende.'"
De eerste velden met HarvXtra-alfalfa werden in 2016 geplant. Roundup Ready-alfalfa was op de boerderij gezaaid voordat HarvXtra beschikbaar was. "Het was aanvankelijk moeilijk om de extra kosten te rechtvaardigen, maar we zijn blij met wat er met de koeien is gebeurd", legt Dave uit. "We hebben onlangs een gemiddelde van 100 pond per dag bereikt voor energie-gecorrigeerde melk."
De nieuwe voedingsdeskundige die Foresight Farms 10 jaar geleden in dienst nam, was Marty Faldet. Hij werkt als onderdeel van de GPS Dairy Consulting-groep en is gevestigd in Lakeville, Minnesota. Faldet heeft veel van zijn klanten bij het HarvXtra-programma. "Sommige van de melkveebedrijven waarmee ik werk, vinden het een goed idee om het snij-interval met een paar dagen te verlengen," zei Faldet. "In plaats van half augustus een vierde stek te nemen en geen vijfde stek te krijgen, kunnen ze het groeiseizoen verlengen tot eind augustus. Voorheen zorgde de lage opbrengst op de vierde en vijfde snede, als ze er één namen, voor duur voer."
De voedingsdeskundige zei dat sommige van zijn klanten geloven dat het langere snij-interval, in combinatie met de mogelijkheid om op elk moment te spuiten voor onkruid, een jaar aan de standtijd van hun luzerne zal toevoegen.
Een overgangsperiode Van links naar rechts begonnen Jared, Dave en Ethan Wise met HarvXtra op aandringen van hun voedingsdeskundige.
De Wises baseren hun maaitijden op dagen en planthoogte, met als doel een relatieve voerkwaliteit (RFQ) van 165 tot 175. "Het was moeilijk toen we voor het eerst de overstap maakten, omdat we zowel conventionele als HarvXtra-variëteiten hadden, dus je kon niet baseer je snijwerk echt op het ene of het andere type”, merkte Ethan op.
Tegenwoordig, met hun luzernevelden die allemaal zijn uitgezaaid met Croplan- of Pioneer HarvXtra-variëteiten, is het veel gemakkelijker om snij-intervallen te beoordelen. "Als het weer meewerkt, hebben we een interval van ongeveer 30 dagen", zei Ethan. “Vóór HarvXtra knippen we meestal op 26 dagen. De vierde oogst van vorig jaar was 35 dagen en we hebben ook de neiging om onze eerste oogst uit te stellen."
Jared merkte op dat ze het verzekeringsaspect van de eigenschap leuk vinden. "Als we vertraging oplopen door het weer, zoals in het voorjaar van 2019, levert de HarvXtra een betere kwaliteit op", zei hij. "We hebben bladfungicide op onze velden toegepast voorafgaand aan de eerste en derde oogst, en insecticiden worden vóór elke snede aangebracht. Ook gebruiken we glyfosaat tussen de derde en vierde stek om eventueel onkruid op te ruimen.”
De Wijzen maken zowel lente als nazomer luzerne zaailingen. Ze gebruiken meestal een bijgewas van haver in de lente, oogsten de haver als haver voor de vaarzen en besproeien vervolgens het veld met glyfosaat om eventuele hergroei van haver, onkruid en het kleine percentage niet-glyfosaat-tolerante alfalfaplanten op te ruimen. Hun zaaisnelheid is 18 tot 20 pond per acre wanneer de zaadcoating een derde van het gewicht is.
Tot nu toe zijn de Wises tevreden met hun HarvXtra-ervaring. "Ik denk dat we de voordelen van voer als HarvXtra-alfalfa en BMR-maïs hebben gezien," merkte Dave op, "maar je moet een voedingsdeskundige hebben die ervaring heeft met het voeren van goed verteerbaar voer. Je hoort horrorverhalen op sommige boerderijen die het hebben geprobeerd, maar vervolgens niet de juiste rantsoenaanpassingen hebben gedaan, "voegde hij eraan toe.
Een vriend heeft hem op weg geholpen Dan Scheps en zijn oudere broer, Ken, groeiden op in een melkveebedrijf met 40 koeien niet ver van hun huidige locatie in de buurt van Almena, Wisconsin. Na Dan's afstuderen aan de universiteit en een periode van vijf jaar bij een diervoedingsbedrijf, begonnen de twee broers in 1999 een melkveebedrijf met 400 koeien. Door een geleidelijke uitbreiding van zowel gebouwen als dieren is de unit inmiddels uitgegroeid tot 1.600 koeien, die driemaal per dag worden gemolken.
Scheps Dairy Inc. bestaat uit ongeveer 2500 hectare landbouwgrond en verbouwt maïs voor kuilvoer, luzerne en maïs met een hoog vochtgehalte. Net als Foresight Farms bestaat al hun melkgevende koeienvoer uit BMR-maïskuilvoer en HarvXtra-alfalfa. In totaal verbouwen ze bijna 800 hectare alfalfa.
“We voeren ongeveer 22 pond maiskuilvoer en 12,5 pond luzerne voordroogkuil op basis van droge stof”, legt Dan Scheps uit. "Rantsoenen zijn uitgebalanceerd voor 60 pond per dag inname van droge stof."
De Schepses voeren momenteel meer luzerne dan wat op veel boerderijen wordt gezien, en dat werd versneld door een storm in 2019 die een groot deel van het maïsareaal van de boerderij platlegde, waardoor hun voorraad maïskuilvoer drastisch werd verminderd. Scheps merkte op dat ze waarschijnlijk zullen teruggaan naar ongeveer 8 tot 10 pond droge stof van luzerne in het rantsoen zodra de oogst van 2020 is geoogst en klaar om te worden gevoerd.
Scheps zei dat hij in 2015 voor het eerst kennismaakte met HarvXtra alfalfa. "Ik heb een goede, persoonlijke vriend uit mijn voedingsdeskundigentijd die uiteindelijk voor Forage Genetics International is gaan werken," zei hij. “Ze wilden in 2015 wat kleine percelen op de boerderij aanleggen, dus nam hij contact met me op om te zien of ik bereid was te helpen. Dat was onze eerste patch van 15 hectare en sindsdien hebben we ons hele luzerne-areaal geleidelijk uitgezaaid naar HarvXtra.'
De overgang werd in de lente van 2019 geholpen door een ernstige winterkill van luzerne. "We moesten in 2019 meer dan 500 nieuwe hectares inzaaien en dat maakte onze overgang naar HarvXtra compleet", zegt Scheps, die momenteel de voorkeur geeft aan het merk Nexgrow-alfalfa.
De Schepses hebben ervoor gekozen om het snijden van luzerne niet te elimineren door de snij-interval van luzerne te verlengen, maar ze hebben moeten profiteren van de uitgestelde snijverzekering die inherent is aan de eigenschap HarvXtra. Voor de vierde snede in 2020 moesten ze hun snij-interval verlengen tot 35 dagen vanwege de benodigde toepassing van insecticiden en fungiciden en het oogstinterval na het aanbrengen dat vereist is voor de chemische producten. Natuurlijk hebben ze ook van tijd tot tijd vertraging opgelopen door het weer.
"We hebben er altijd van gehouden om een stek een langer groeiinterval te geven om de overleving in de winter te verbeteren", merkte Scheps op. "Hierdoor halen we met de HarvXtra niet zo'n grote kwaliteitshit in vergelijking met de conventionele rassen."
Scheps zei dat hij geen grote agronomische verschillen heeft opgemerkt tussen de HarvXtra-variëteiten en de conventionele variëteiten die hij eerder teelde. "Dit jaar zal het eerste jaar zijn dat het bedrijf gemiddeld 5 ton droge stof per hectare zal hebben over ons hele areaal", aldus Scheps. "Dat zou nauwkeurig moeten zijn, want alles wat geoogst wordt, gaat over onze drive-over-schaal."
De melkveehouder uit het noorden van Wisconsin zei dat het moeilijk is om veranderingen in de prestaties van koeien te beoordelen als een direct gevolg van het voeren van HarvXtra-alfalfa. "We hebben onze laatste koeienstal in 2017 gebouwd en de kudde uitgebreid, dus er zijn veel verstorende variabelen", zegt Scheps.
De melkkoeien van Scheps Dairy consumeren een TMR die zowel bruine hoofdnerf maïskuil als HarvXtra luzerne bevat.
Meer dan technologie Zoals bij elke nieuwe technologie, moet er passend beheer worden toegepast om het volledige voordeel te realiseren. De eigenschap van HarvXtra is niet anders.
Scheps legde uit dat ze hun luzerne in het voorjaar zaaien, met 18 pond zaad per hectare en geen begeleidend gewas. Zodra een veld is bewerkt en voorbereid, wordt het gerold voordat het wordt gezaaid met een John Deere 40-voet no-till luchtboor. Twee of drie stekken worden geoogst in het zaaijaar, gevolgd door vier stekken in de daaropvolgende productiejaren.
Net als bij Foresight Farms gebruiken de Schepsen glyfosaat om onkruid in hun luzernevelden op afstand te houden. Die aanvraag wordt gedaan nadat elk jaar de vierde oogst is geoogst. "Het helpt echt om de paardenbloemen het volgende jaar onder controle te houden", merkte Scheps op. “Het maakt een groot verschil.”
Scheps is ook waakzaam om wielverkeersschade in zijn luzernevelden te beperken. Elke semi-vrachtwagen en trailer is uitgerust met flotatiebanden. Bovendien moeten vrachtwagenchauffeurs zich bij het rijden in luzernevelden aan een gecontroleerd verkeerspatroon houden. "We laten alleen U-bochten toe als ze minder dan de helft van het veld in zijn", legt Scheps uit.
"We zijn blij met HarvXtra en hebben op dit moment niet echt plannen om te veranderen", zei Scheps. "Mijn vriend die me op weg heeft geholpen, werkt nu voor een zaadbedrijf dat geen HarvXtra-variëteiten aanbiedt, maar ik heb hem gezegd dat ik niet terugschakel", grinnikte hij. Blijkbaar gaat vriendschapsloyaliteit maar zo ver.
Dit artikel verscheen in het novembernummer van
Hay &Forage Grower op pagina 24 en 26.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen
