Luzern dacht te zijn ontstaan in Iran, van waar het naar de Arabische landen reisde waar het alfalfa heette, wat "beste voer" betekent. Daarna werd het in Europa geïntroduceerd en werd het ‘luzerne’ genoemd. Binnen de volgende 150 jaar werd het een populair voedergewas in veel landen, waaronder het Indo-Pakistaanse subcontinent. Luzerne is een multi-cut, meerjarig, peulvruchten voedergewas. Het staat bekend als de 'koningin' van voedergewassen vanwege zijn unieke en veelvoudige kenmerken. Alfalfa bevat 18% eiwit, 11% koolhydraten, 85 vetten en 30% vezels. De droge stof is eveneens gevuld met voeding die calcium bevat, magnesium en andere minerale zouten. Het levert het hele jaar door voer, vooral tijdens de twee periodes van voerschaarste in het land, Mei-juni en oktober-november.
Luzern is goed aangepast aan een breed scala aan klimatologische en bodemomstandigheden, maar het doet het het beste bij weinig regen en veel zonneschijn. Het groeit goed in een droog klimaat op diepe, goed gedraineerd, leemachtige grond met een PH van 6.5-7. Het kan extreme hitte en kou verdragen.
Luzern 2002 is de beste variëteit.
Boor 15-20 kg/ha gezond zaad in lijnen met een onderlinge afstand van 45 cm in goede wattar. Lijnen zaaien beter dan zenden omdat lijnen zaaien faciliteiten schoffelen en andere culturele operaties in de jaren daarna. Luzern wordt ook uitgezonden in sommige delen van het land.
Een goed zaaibed wordt geprepareerd met een ploeg die de voren keert, gevolgd door drie tot vier ondiepe teelten en beplanking. De veronderstelling dat luzerne geen kunstmest nodig heeft, is onjuist. Een gewas gezaaid tussen 15 oktober en 15 november geeft een goed voerrendement. In Baluchistan is de laatste zaaitijd in maart.
Dit gewas heeft drie weken na het zaaien een eerste irrigatie nodig. Daaropvolgende irrigatie moet worden toegepast met een interval van 15-20 dagen in de winter en 10-15 dagen in de zomer, afhankelijk van het weer. Alfalfa kan droogte beter verdragen dan andere gewassen.
Nadat de seizoensgebonden regens in de zomer voorbij zijn, schoffel het gewas om het onkruidvrij te houden en bemest. Dit zorgt het hele jaar door voor een goede oogst.
Lente zwarte stam, veroorzaakt door de schimmel Phoma medicaginis (Ascochyta imperfecta) is een veel voorkomende ziekte van luzerne die kan leiden tot verminderde opbrengst en voederkwaliteit.
Alle delen van de plant kunnen besmet raken. Vroege symptomen zijn klein, donkerbruine of zwarte vlekken op de bladeren, bladstelen en stengels. Naarmate de ziekte zich ontwikkelt, worden de laesies op de stengels snel groter en komen ze samen totdat het grootste deel van de stengel zwart is geworden. De geïnfecteerde gebieden op de stengels kunnen enkele centimeters uitstrekken of volledig omgorden. Ernstig geïnfecteerde stengels en bladstelen verdorren en sterven af. De bladeren worden geel en vallen af als de oogst wordt uitgesteld.
Snijd hooi zo vroeg mogelijk om verliezen door bladverlies te verminderen. Zaad uit drogere gebieden wordt minder snel besmet. Er zijn geen resistente cultivars of chemicaliën.
Sclerotinia kroon- en stengelrot, veroorzaakt door de schimmel Sclerotinia trifoliorum, komt voor in de meeste luzerneteeltgebieden. De incidentie en ernst van deze ziekte varieert van jaar tot jaar; er kunnen alleen verspreide planten zijn aangetast of wanneer ernstig, hele paddocks. De grootste schade treedt op wanneer zaailingen worden aangetast.
De schimmel infecteert de basis van de stengels en kroontakken, in de buurt van de grondlijn, waardoor deze weefsels afsterven en de planttoppen snel verwelken. Bij vochtig weer ontwikkelt zich een witte, donzige schimmel op geïnfecteerd weefsel. Klein, moeilijk, zwarte sclerotia vormen in de mal en in de stengels en kroon.
Nauwe begrazing van klaver in de herfst en vroege winter zal de verspreiding van de ziekte vertragen door de vochtigheid in de stand te verminderen. Diepploegen zal sclerotia begraven en hun kansen op ontkieming verminderen. Gebruik zaad dat vrij is van sclerotia. Gebruik rotaties van minimaal vier tot vijf jaar tussen vatbare gewassen. Er zijn geen resistente cultivars.
Houtskoolrot, veroorzaakt door de schimmel Macrophomina phaseolina is onvoorspelbaar in voorkomen en sporadisch in voorkomen in het gewas. Als het ernstig is, kan het aanzienlijke uitdunning van stands veroorzaken als gevolg van plantensterfte.
Droog, lichtbruine laesies ontstaan op de kruin en wortels, die later zacht en sponsachtig worden. Na een periode van heet droog weer worden de geleidende weefsels bedekt met zeer kleine zwarte rustende lichamen, sclerotiën. Tegen die tijd zijn de toppen van de plant verwelkt en gestorven.
Minimaliseer vocht en voedingsstress waar mogelijk. Gewasrotatie en diepe begraving van geïnfecteerde plantenresten zullen het inoculumniveau helpen verminderen.
legerworm, gram rups en bladluizen, als wordt waargenomen dat de insectenplaag ten minste vijf procent van het gewas in de buurt van de bloeifase aanvalt, Seven-85 moet worden afgestoft.
Onkruid vermindert niet alleen de opbrengst van luzerne, maar tast ook de kwaliteit van hooi en zaad aan. Onkruidbestrijding dient daarom voor vestiging aandacht te krijgen. De eerste snede moet drie maanden na het zaaien worden genomen. Latere bezuinigingen kunnen worden genomen na een interval van vijf tot zes weken. De beste tijd om het voer te snijden is wanneer 10-25% van de bloemen is uitgekomen.
Oogsttijd en opbrengst: