Welkom bij
Moderne landbouw
!
Snuitkeverlarven kunnen grote schade aanrichten aan alfalfawortels.
Als je buiten de oostkant van Bruce Dimock's ligboxenstal staat, kun je uitkijken over een stuk van ongeveer 8 mijl en het water van Lake Champlain bekijken. De melkveehouderij van Dimock ligt in het noorden van de staat New York, bijna omringd door de Adirondack Mountains.
Ze noemen dit gebied de North Country, en het is hier dat drie generaties Dimocks 320 hoogproducerende Holsteins melken en 690 acres boeren. Bruce's ouders, Don en Martha, die nog steeds helpen op de boerderij, kochten het in 1971. Het is een unieke omgeving om voedergewassen te verbouwen; in feite zo uniek dat boeren in de regio hun eigen alfalfa-insectenplaag kunnen claimen - de alfalfa-snuitkever.
Vrijwel alle hectares gewassen op Dimock Farms worden geoogst voor voedergewassen. "We zijn onze hectaren ontgroeid", merkte Dimock op. "Dus moesten we een aantal strategieën voor dubbele oogst implementeren en een beetje creatief zijn. Dit maakt ons meer risicomijdend als we alfalfa winterkill hebben.”
In wezen komen veel gewasbeslissingen van Dimock op de een of andere manier terug op het beperken van de impact van de alfalfa-snuitkever.
Klein gebied, grote schade
De alfalfa-snuitkever werd begin jaren dertig voor het eerst erkend als een probleem in alfalfa. Tegenwoordig kun je de kever vinden die alfalfavelden teistert in delen van negen noordelijke provincies van New York en kleine gebieden van Ontario, Canada.
Volwassenen snuitkever zijn grijs gevlekt, ongeveer 1/2-inch lang en vliegen niet. Ze leggen eieren van eind mei tot begin juni onder het grondoppervlak in luzernevelden. Eenmaal uitgekomen, beginnen de kleine larven zich te voeden met alfalfawortels, verplaatsen ze zich van zijtakken naar de penwortel en worden ze groter. Kom winter, de grote larven overwinteren in de grond. In het volgende jaar zullen de larven verpoppen, en de volwassene komt tevoorschijn, maar blijft in de grond tot de volgende lente en begint de cyclus opnieuw.
Elson Shields heeft het grootste deel van zijn lange carrière gewijd aan het vinden van een middel dat de alfalfa-snuitkever tot een subeconomisch niveau zal houden. In de jaren negentig bereikte de entomoloog van de Cornell University eindelijk de ontdekking van insectenaanvallende nematoden die op snuitkeverlarven jagen; het werd al vroeg geleerd dat insecticiden niet effectief waren.
Na jaren van vallen en opstaan is er nu een systeem waarmee boeren en leveranciers van landbouwgewassen nematoden voor biologische bestrijding kunnen kopen en toepassen op geïnfecteerde luzernevelden. Volgens Shields is nu ongeveer 25.000 hectare akkerland ingeënt met de nematoden, en het aantal blijft elk jaar met ongeveer 2.500 tot 3.000 hectare stijgen. De totale landbasis die besmet is met snuitkever is ongeveer 500.000 acres.
"Als velden een enkele keer worden geënt met biocontrolenematoden, verdwijnt de snuitkever binnen een paar jaar als een economische plaag," zei Shields. “Stand het leven meer dan verdubbelt. Zodra een veld is geënt, zijn de nematoden persistent door de luzerne en maïsrotatie, waar ze ook de dichtheid van maïswortelwormen kunnen verminderen. Dan zijn ze er nog steeds als luzerne terug in het veld wordt gedraaid, "voegde hij eraan toe.
Biocontrol-nematoden verplaatsen zich alleen ongeveer 3 voet per jaar, maar bewegen mee met elke beweging van de grond op de boerderij. Een enkele grondbewerkingspas zal ze 100 meter of meer verplaatsen. Alfalfa snuitkevers worden verplaatst door alle apparatuur die grond verplaatst. "Alleen kunnen ze een paar kilometer lopen op zoek naar nieuwe velden," zei Shields.
Langzame maar gestage vooruitgang
Dimock ent zijn velden al zeven jaar met nematoden. "Het is een langzaam proces", zegt hij. “We zijn best goed geworden in het zien van tekenen van schade. Je begint laat in het groeiseizoen gele bladeren te zien, dan pak ik mijn schop in het veld en begin planten te graven. De penwortel van een beschadigde plant ziet eruit alsof iemand er een kleine ijsschep op heeft genomen. In ernstige gevallen wordt de penwortel tot een knobbeltje opgegeten, "voegde hij eraan toe.
Dimock vervolgde:'In de herfst kun je kijken waar de kraaien samenkomen in de luzernevelden. Ze houden van de larven en trekken beschadigde planten zo uit de grond. Dat gaat de hele winter door.”
De melkveehouder van Empire State koopt zijn nematoden in bij Mary DeBeer. DeBeer is getraind in het kweken van de nematoden en werkt samen met haar vader, Ron, bij DeBeer Seeds and Spraying in Moira, N.Y. Dimock bouwde zijn eigen dribbel-spuitinstallatie die hij op een Gator monteert om zijn toepassingen te maken.
Dimock introduceert de nematoden op zijn velden direct na de eerste stek van een nieuwe zaailing. Dit moet gebeuren op een bewolkte dag, laat op de dag of vlak voor een regenbui om te voorkomen dat de nematoden worden blootgesteld aan te veel ultraviolet zonlicht, dat hen kan doden. Eenmaal op de grond aangebracht, blijven ze daar voor onbepaalde tijd.
Dimock besteedt niet veel tijd aan het doorbladeren van alfalfarassenzadencatalogi. "We zijn echt op het punt gekomen dat we nog maar één variëteit planten," zei hij.
Die variëteit is Seedway 9558SBR, die oorspronkelijk werd ontwikkeld en uitgebracht door Cornell University nadat plantenveredelaars in 2003 begonnen met het maken van selecties op snuitkevertolerantie en 10 jaar later op de markt kwam na zeven selectiecycli.
Het unieke ras heeft een vertakkende penwortel en is goed aangepast aan de noordelijke omgeving van New York. Zelfs wanneer geplant, moet het echter worden gedaan in combinatie met nematodentoepassingen voor de beste resultaten, omdat het niveau van resistentie in het ras tegen snuitkever slechts matig is. Het werk van Cornell-plantenveredelaars gaat door om de resistentieniveaus te verbeteren. Volgens Shields bieden de huidige experimentele selecties een veel verbeterde tolerantie voor snuitkevers.
Een focus op voer
Volwassen alfalfa-snuitkever leggen hun eieren van eind mei tot begin juni. Hoewel hij altijd aan de luzerne-snuitkever denkt, is Dimock ook gefocust op zijn algemene voederprogramma. Samen met zijn vrouw Mary en zoon Sam is hun doel het oogsten van ruwvoer van topkwaliteit in veel verschillende vormen.
"Hoe beter het voer dat we kunnen verbouwen, hoe minder we hoeven te kopen", zei Dimock over het feit dat alle granen en premixen worden ingekocht. Hij bemonstert en analyseert al zijn voer terwijl het wordt opgeslagen en opnieuw terwijl het wordt gevoerd. Er worden nauwgezette oogstgegevens bijgehouden van alle voorraden, inclusief wat er is opgeslagen in elk van zijn zeven bunkersilo's (plus één stapel) vanuit het perspectief van oogstdata en hybriden of variëteiten.
Een zwaar luzerne winterkill-jaar in 2019 dwong Dimock om alfalfa in zijn melkrantsoen te verminderen van 40% naar 30% van het drogestofvoer dat wordt gevoerd. "We hebben afgelopen voorjaar 130 hectare nieuwe luzerne gezaaid in plaats van onze gebruikelijke 60 hectare," zei Dimock. “Onder andere schade aan de snuitkever maakt luzerne vatbaar voor winterdoden. Om de winterkill-situatie te helpen compenseren, hebben we een veld geplant met bruine hoofdnerf sorghum-sudangrass, waar we erg blij mee waren."
Dimock kweekt luzerne met een haver-erwtenmengsel als bijgewas. Zoals de meeste melkveehouders in het noordoosten, zaait hij een luzerne-grasmix, met een laatrijp boomgaardgras, zwenkgras of rietkanariegras als grasbestanddeel.
Alfalfa wordt drie of vier keer per jaar gemaaid, meestal rond 20 mei. Normaal gesproken krijgt hij twee goede productiejaren van luzerne na het zaaijaar, en het derde jaar is voornamelijk grasproductie vanwege het probleem van de snuitkever. Dimock moet ook sproeien voor aardappelbladsperwers, maar heeft over het algemeen geen probleem met alfalfa-kevers, aangezien hij in het verre noorden van New York is.
Hooivelden worden gemaaid en in een breed zwad gelegd. Het meeste wordt gehakseld, maar Dimock maakt nog steeds zo'n 5.000 vierkante balen per jaar, die worden gebruikt voor kalveren en zieke koeien. "Ik hou echt van die latere stekken van boomgaardgras voor droog hooi," merkte hij op.
Dimock oogst de droge balen met behulp van het Steffen hooisysteem en verplaatst de balen met grijpers. Bovendien wordt grashooi droog gehakseld en opgeslagen in de grondstoffenschuur, waar het indien nodig als vezelbron in het melkrantsoen wordt gebruikt. Veertig hectare monocultuur rietkanariegras wordt ook geoogst voor droog voer voor koeien.
Hoge koe bruine hoofdnerf
Mary en Bruce Dimock enten hun luzernevelden al zeven jaar met biocontrolenematoden.
Alfalfavelden worden gedurende vier tot vijf jaar omgezet in maïs. Dimock heeft zowel zandgronden als zwaardere leemgronden. Het is tijdens de graanjaren van de rotatie dat hij winterrogge plant op zijn zanderige grond om te helpen bij het opbouwen van organisch materiaal en om de voedervoorraad te vergroten.
"We telen hybriden van 90 tot 100 dagen met een hoge verteerbaarheid", legt Dimock uit. "Ongeveer een derde van het areaal is bruine hoofdnerf (BM1), die in een aparte bunker wordt opgeslagen en alleen wordt gevoerd aan de hoogproductieve koeien en close-up droge koeien."
Dimock zal maïs niet bewerken in rijen van 30 inch op zijn meer zanderige hectaren. "We hebben echt goede prestaties geleverd met de AQUAmax-eigenschap van Pioneer op onze meer droogtegevoelige zandgronden", merkte hij op. “We zijn ook een van de weinige bedrijven in de omgeving die nog teelt en tegelijkertijd vloeibare stikstofmest gebruikt. We gebruiken een stikstoftest van het voorzitterschap om de juiste doseringen te bepalen.”
De opbrengst van maïskuilvoer voor Dimock varieert van 18 tot 22 ton per hectare bij ongeveer 63% vocht. Zijn voerconsulent bewaakt de scores van de kernelverwerking (KP) tijdens de oogst. Hij is meestal in staat om KP-scores te behalen in de bovenste jaren 80. Dimock gebruikt een Lactobacillus buchneri inoculant op het BM1 maïskuilvoer omdat het langzamer wordt uitgevoerd, waardoor het meer vatbaar is voor aëroob bederf. Ander maiskuilvoer en zijn alfalfa-voordroogkuil worden geënt met een homofermentatief melkzuur-entstof.
"Met een korter groeiseizoen en de alfalfa snuitkever, denk ik dat we hier onze unieke uitdagingen hebben," zei Dimock. “Natuurlijk heeft elke boer lasten te dragen en te overwinnen. We hebben het geluk dat we uitstekende voedingsadviseurs en gewasadviseurs van Champlain Valley Agronomics hebben, en we proberen ten volle te profiteren van hun expertise. We hebben ook het Miner Research Institute niet ver weg. Die faciliteit en haar mensen zijn een goudmijn aan informatie.”
De alfalfa-snuitkever zal een uitdaging blijven voor Dimock, maar vanwege de hardnekkige volharding van een Cornell-entomoloog, een larvenminnende nematode en de samenwerking van boeren en agrarische retailers in de regio, neemt de impact op de luzerneproductie af met elke passage. jaar.
Mary Dimock voegt een van de luzernevelden van de boerderij samen. "Hoe beter voer we kunnen verbouwen, hoe minder we hoeven te kopen," merkte Bruce op.
Dit artikel verscheen in het april/mei 2020 nummer van Hay &Forage Grower op pagina 24.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.
