Welkom bij
Moderne landbouw
!
Hoeveelheid, kwaliteit en kosten van voer beperken hoeveel vee een producent kan houden en hoeveel geld hij/zij daarmee verdient. Onze nadruk op weidegrassen heeft geleid tot tientallen jaren van onderzoek om grasvariëteiten te verbeteren, en boeren en veeboeren hebben voor dit alles bespoten, verbrand, gemaaid, gezaaid en geïnvesteerd in de benodigde apparatuur in een poging om de kwantiteit en kwaliteit van weiden te vergroten.
Er is een alternatief. Door wat meer te begrijpen over wat er in onze weilanden groeit en hoe dieren kiezen wat ze eten, kunnen we de kosten verlagen en het aantal runderen dat we kunnen produceren vergroten. Door onkruid in voer te veranderen, zouden producenten mogelijk meer vee kunnen fokken en er minder geld aan uitgeven. Laten we het opsplitsen:
Econoom John Morley ontdekte dat, op basis van de gemiddelde onkruidpopulaties in de wei, als het vee van een producent slechts 70% van het beschikbare onkruid zou eten, die producent ongeveer 43% meer ruwvoer zou hebben. Dit is slechts een gemiddelde en uw percentage zal verschillen op basis van uw eerdere onkruidbeheerpraktijken.
Maar de hoeveelheid is niet beperkt tot wat er aan het begin van het weideseizoen in de wei staat. Graziers willen weten:"Komt onkruid terug op dezelfde manier waarop we grasland rekenen?" Het antwoord is in veel gevallen "Ja". Afhankelijk van de tijd van het jaar heeft elk onkruid dat ik door vee heb zien grazen, gereageerd door meer stengels of knoppen te produceren.
Nevada Rancher Lance Knudsen geeft een goed voorbeeld. In 2011 trainde hij zijn koeien om Whitetop/Hoary Cress te eten en tijdens de droogte van 2012 zei hij dat "Whitetop dit jaar een heel goede voerbron is geworden, nu het gras niet veel doet vanwege de droogte. We grazen het voordat het uitzaait en het blijft maar groeien. Na anderhalve week hebben we 15 tot 19 cm hergroei en kunnen we het vee er weer in zetten.” Dit is in een gebied waar weinig tot geen neerslag valt. Hij zei dat hij die weide al drie keer had begraasd voor het weideseizoen van 2012, terwijl hij er normaal gesproken maar één week voer van kan krijgen. Zijn vee begon ook alle distels in zijn weilanden te eten zonder enige aanvullende training. Hij merkte op dat zodra het vee de toppen van de toppen van de muskusdistelstengels graast, de takken eronder knoppen produceren, en wanneer het vee die knoppen eet, produceren de takken eronder meer knoppen. "Dus er wordt voer gemaakt terwijl ze het grazen", zei hij.
Onkruid is ook voer van hoge kwaliteit en behoudt tijdens het groeiseizoen veel hogere eiwitgehalten dan typische weidegrassen. Omdat ze een hogere blad-stengelverhouding hebben dan grassen, hebben ze over het algemeen ook betere verteerbaarheidscijfers. Een onderhoudsrantsoen voor rundvee vereist 8% eiwit, dus wanneer grassen halverwege de zomer opdrogen en onder de 8% vallen, kan onkruid het eiwit leveren dat vee nodig heeft om op gewicht te blijven of zelfs aan te komen. Hogere eiwitgehalten in onkruid kunnen ook de voedingsstoffen leveren die microben in de pens nodig hebben om voer van mindere kwaliteit te verwerken, zodat we kunnen profiteren van voer dat anders misschien niet nuttig zou zijn geweest.
Onkruid is een gratis en overal verkrijgbaar voer. Behalve dat ze voedzaam zijn, zijn ze vaak beschikbaar wanneer ander voer niet beschikbaar is, hetzij vanwege de tijd van het jaar, hetzij vanwege droogte. Ze zaaien zichzelf gemakkelijk uit en er is geen enkele inspanning van onze kant voor nodig om te groeien.
Van gedachten veranderen over ruwvoer en onkruid is waarschijnlijk het moeilijkste deel van het hele trainingsproces. Onze eeuwenlange oorlog tegen onkruid heeft ons allemaal een diepgewortelde haat tegen onze 'vijand' nagelaten. Zelfs als we weten dat onkruid veerkrachtig voer van hoge kwaliteit is, blijven de meeste producenten denken aan het begrazen ervan in termen van elimineren of verminderen. Als u zich niet op uw gemak voelt bij het nemen van de stap om onkruid als gewoon ander voer te beschouwen, laat dat u er dan niet van weerhouden om te besluiten uw dieren te leren ze te eten. Denk maar eens aan het gebruik van uw vee als minder duur hulpmiddel voor het verminderen en beheren van onkruidpopulaties.
De tweede moeilijkste stap is leren hoe je een succesvolle trainer kunt worden. Ik zal in toekomstige artikelen meer informatie over het trainingsproces delen. Je kunt ook mijn website bezoeken voor meer informatie.
