Voedingsstrategieën verschillen bij droogte

Nu het westen van de Verenigde Staten opnieuw worstelt met de gevolgen van wijdverbreide brand en verlammende droogte, moet aanvullende voeding worden overwogen voor runderkuddes. Er is veel informatie beschikbaar over runderen die zijn gefokt op inheemse weidegronden of verbeterde weiden, en leidende beslissingen zijn gebaseerd op voedingskwaliteit, economische beschikbaarheid of een kruising van beide. Laten we ons concentreren op één specifieke strategie om een ​​productieve koeienkudde en winstgevende kalfsgewas te behouden:aanvullende voeding.

Ten eerste moeten we begrijpen hoe droogte de weidegrond beïnvloedt. Het is duidelijk dat de hoeveelheid ruwvoer afneemt - er zijn minder planten en minder biomassa beschikbaar voor vee om te consumeren. Misschien minder voor de hand liggend is dat ook de kwaliteit van het voer eronder lijdt. Eiwitniveaus nemen af, evenals totaal verteerbare voedingsstoffen. Daarentegen vormen lignine en andere langzaam verteerbare componenten een groter aandeel van de ruwvoederbiomassa. Deze veranderingen verminderen niet alleen de kwaliteit van het voer, maar ook de verteerbaarheid, wat resulteert in een drievoudige klap voor de koeienkudde:er is minder gras, het is van mindere kwaliteit en de koe heeft het moeilijker om het te verteren.

Bij het overwegen van aanvullende voeding als een strategie om het verlies aan voer en/of voerkwaliteit te compenseren, zijn er twee hoofdstrategieën. De eerste is het voeren van een energiesupplement. Dingen die in deze categorie vallen, zijn onder meer het voeren van hooi en/of een soort graanconcentraatmengsel waarbij het primaire doel simpelweg is om extra energie te leveren. De tweede strategie is om vooral extra eiwit aan te vullen. Beide strategieën kunnen succesvol zijn, maar ze hebben specifieke scenario's waarin elk het beste werkt, evenals enkele nadelen.

Waar voer schaars is

Het aanvullen van energie in de vorm van hooi en/of een soort graanconcentraat kan het beste worden gebruikt als u weinig tot geen ruwvoer of weidereserves heeft om uit te putten. Deze supplementen zijn over het algemeen goedkoper om te kopen en te voeren dan een eiwitsupplement, hoewel tijdens droogtejaren de vraag de prijzen hoger kan drukken dan normaal. Het nadeel van deze supplementen is dat ze dagelijks moeten worden gevoerd. Dit vereist meer arbeid. Deze soorten aanvullende voedingen kunnen ook worden gecombineerd met een eiwitsupplement als hooi van lage of slechte kwaliteit alleen beschikbaar is.

Een ander nadeel van het gebruik van een energiesupplement is het substitutie-effect. Wanneer runderen worden voorzien van aanvullend hooi of graanconcentraat, zullen ze bij voorkeur die voedingsbron consumeren in plaats van het mogelijk beschikbare weidevoeder van mindere kwaliteit. Voor degenen die openbare volkstuintjes grazen, moet u alle bijbehorende voorschriften controleren voordat u een energiesupplement gaat voeren. Veel overeenkomsten staan ​​het voeren van hooi niet toe, en het kan zijn dat u uw vee naar een andere landbasis moet verplaatsen.

Pensactiviteit en inname vertraagt

Als u het geluk heeft over een voedervoorraad te beschikken, of misschien goedkoop hooi (maar ook van lage kwaliteit) heeft kunnen vinden, kan een eiwitsupplement voldoen aan de behoeften van uw bedrijf. Wanneer het eiwitgehalte van het voer tot onder ongeveer 6,25% daalt, wat gebruikelijk is in meer volgroeide of door droogte gestresste voersoorten, nemen ook het aantal pensmicroben en de activiteit af. Hierdoor wordt het voerverbruik aanzienlijk verlaagd. Door te voorzien in een natuurlijk eiwitsupplement van minimaal 22% ruw eiwit kan deze beperkende factor worden weggenomen.

Extra eiwit kan het aantal en de activiteit van pensmicro-organismen verhogen en de voeropname verhogen (tot 49% is gemeld met een eiwitsupplement van 33%). Hoewel eiwitsupplementen over het algemeen duurder zijn, hoeven ze niet dagelijks te worden gevoerd zoals energiesupplementen. Veel eiwitbronnen zijn beschikbaar in kuip- of likvorm, die kunnen worden weggelaten voor vrije keuze van het vee (zout wordt gebruikt om overconsumptie te beperken), of ze kunnen zo onregelmatig worden gevoerd als eenmaal per week.

Eiwitsuppletie vermijdt ook het substitutie-effect; in feite resulteert het in een hogere consumptie van het beschikbare ruwvoer. Dit betekent ook dat eiwitsuppletie geen effectieve strategie is als de voedselbronnen beperkt zijn. Er zijn enkele extra voordelen te behalen met specifieke soorten eiwitsuppletie, zoals pens-bypass-eiwit, vooral in extreme droogtescenario's of bij bijzonder risicovolle runderen. Dit soort supplementen zijn over het algemeen duurder en hebben alleen een voordeel dat verder gaat dan traditionele eiwitsuppletie in gevallen waarin runderen extreem en snel gewichtsverlies ervaren.

Ken uw situatie

Als u te maken krijgt met droogte en aanvullende voeding overweegt, moet u eerst overwegen of u voldoet aan het scenario "energiesupplement" (lage voedermiddelen) of het scenario "eiwitsupplement" (voldoende voedermiddelen maar van slechte kwaliteit). Voerkwaliteitstests op bestaand graslandvoer of gekocht hooi voor voeding kunnen meer informatie opleveren over het gebruik van energie versus eiwitsuppletie (of een combinatie van beide).

Als laatste gedachte, terwijl u zich in een droogtescenario bewust bent van het potentieel voor giftige plantenvergiftigingen. Voedergewassen accumuleren gemakkelijker nitraten na een droogtescenario. Als u vee aanvult met een energiebron, stop dan niet plotseling als u ziet dat de weilanden groener worden. Vaak zijn de giftige planten de eersten die "vergroenen". Veel producenten hebben vee verloren aan graasplanten die de dieren normaal niet zouden consumeren als hun aanvullend voer niet te snel was verwijderd.

Dit artikel verscheen in het novembernummer van Hay &Forage Grower op pagina 22.

Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.