Welkom bij
Moderne landbouw
!
De auteur is een veeboer, auteur, spreker en adviseur met meer dan 40 jaar ervaring in onderzoek, hulpverlening en praktijk van weidebeheer. Hij heeft gewoond en vee laten grazen in het hete, vochtige Missouri en het koude, droge Idaho.
Ik wil deze serie beginnen met de overweging van tijdmanagement als het meest cruciale stukje van de grazende puzzel. Tijd heeft me altijd geïntrigeerd, zowel hoe we het meten als hoe we het waarnemen. Even ter introductie voor wie mij niet kent:ik werk al meer dan 40 jaar in de weidegang. Iemand stelde me enkele jaren geleden op een conferentie voor en zei dat mijn carrière vijf decennia had geduurd.
Ik vond dat toen onzin, maar realiseerde me toen dat ik in de jaren zeventig op de graduate school was begonnen met weiden, en dat we ten tijde van de introductie al in de jaren 2010 zaten. De moderator van het programma had gelijk, maar het was niet echt logisch om dat te zeggen. Met het begin van 2020 zou iemand kunnen zeggen dat mijn carrière nu zes decennia omvat. Ik ben pas 63, dus ben ik als 4-jarige begonnen?
Het is allemaal een kwestie van hoe we ervoor kiezen om tijd te bekijken, en het aspect van tijd dat ik hier wil bespreken, is in de context van de begrazingscyclus.
Wat is precies de beweidingscyclus?
Het is de tijdsduur vanaf het begin van een begrazingsgebeurtenis tot het begin van het volgende beweidingsgebeurtenis. De beweidingscyclus kent twee tijdssegmenten:de beweidingsperiode en de herstelperiode. In een productieve, vochtige omgeving kan onze graasperiode een enkele dag zijn en een herstelperiode van 24 dagen. In een range-setting kunnen we een weiland 10 dagen laten grazen en dan 14 maanden herstel toestaan. Die vertegenwoordigen beide een enkele begrazingscyclus.
Blootstelling aan begrazing beperken
Conventioneel ranchbeheer heeft generaties lang de cruciale rol van tijd in de productiviteit van grasland en uitlopers grotendeels genegeerd. De eenvoudigste manier om het belang van timemanagement uit te leggen is als volgt:tijdens de begrazingsperiode gebeuren er meestal slechte dingen met planten en grond, terwijl er tijdens de herstelperiode meestal positieve dingen gebeuren. Dus hoe minder dagen in het jaar weiden worden blootgesteld aan begrazing, en hoe meer dagen van herstel, hoe beter het resultaat zal zijn.
Tijdens de weideperiodes verwijderen grazende dieren voornamelijk bladeren van de plant. Naarmate bladeren worden verwijderd, neemt de fotosynthese af, waardoor het wortelstelsel samentrekt en de directe energiestroom van de plant naar nuttige bodemmicroben afneemt of helemaal stopt. Hoefslag kan bodemverdichting veroorzaken. Hoe korter we de weideperiode maken, hoe sneller de weide kan overgaan naar herstel.
Tijdens de herstelperiode gebeuren er vooral positieve dingen met de planten en de bodem. De fotosynthese neemt toe zolang de plant nog nieuwe bladgroei genereert. Met de hernieuwde stroom van energie breidt het wortelstelsel zich weer uit en worden de symbiotische relaties met bodembiota hervat en versneld. Herstel moet plaatsvinden tijdens het actieve groeiseizoen. Weiden tijdens het groeiseizoen en het verwijderen van vee in de winter is geen herstel.
Houd rekening met plant, dier en bodem
Vanuit plantperspectief willen we voorkomen dat vee op een weiland blijft staan als de nieuwe herstelgroei eenmaal is begonnen. Als nieuwe groei wordt gecreëerd met behulp van opgeslagen koolhydraatenergie en de nieuwe groei zo snel wordt afgegraasd als het lijkt, zal de plantkracht afnemen. In geïrrigeerde of hoge natuurlijke regenval is dit over het algemeen niet meer dan drie tot vier dagen. Op weiland kan het zeven tot tien dagen duren. Dit zijn de maximale verblijfsduur die ik aanbeveel. Korter is beter.
Bij gelegenheid zullen dieren selectief grazen. Wat een dier op de eerste dag op een nieuwe weide binnenkrijgt, is doorgaans een hogere voedingswaarde dan wat het op de tweede, vijfde, tiende dag, enzovoort, binnenkrijgt. Dit betekent dat de dagelijkse voeropname in de loop van de weideperiode gewoonlijk een dalende trend vertoont, wat betekent dat de prestaties ook dalen. Kortere graasperioden stellen ons in staat de individuele dierprestaties effectiever te optimaliseren door een strakker beheer van de beschikbaarheid van voer en toegankelijke voedingswaarde.
Bodemverdichting is het gecombineerde effect van bodemtype, bodemvocht en fysieke kracht die op de bodem wordt uitgeoefend. Bij grazen is de fysieke kracht die wordt uitgeoefend de hoeven van de dieren. Hoe meer dagen dieren op een weiland staan, hoe meer hoefslagen de grond raken. Hoe langer de dieren op één paddock blijven, hoe groter hun dagelijkse reisafstand wordt naarmate ze grotere afstanden afleggen op zoek naar dat beste stukje voer. In tegenstelling tot wat veel mensen denken, levert de hoefimpact van dagelijkse rotatie met een veedichtheid van 100.000 pond levend dierlijk gewicht per hectare aanzienlijk minder fysieke impact op dan een gebied gedurende 10 dagen te laten grazen met 10.000 pond levend gewicht per hectare.
Dit zijn de factoren die onze keuze voor het verkorten van de weidegang bepalen. Hoe strakker we ons productiesysteem willen beheersen, hoe korter we de weideperiodes maken.
Ga voor meer informatie naar www.americangrazinglands.com.
Dit artikel verscheen in het februari-nummer van Hay &Forage Grower op pagina 12.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.
