Door Christina Allen - Van de weinige mensen die kuddes traditionele kalkoenen houden, lijken de meesten ofwel gewoon een paar kuikens te kopen om in de herfst te oogsten of zijn grootschalige fokkers. Er is weinig informatie over het fokken en houden van kalkoenen op een boerderij of kleine historische kalkoenboerderij.

Ik werk aan het houden van ernstig bedreigde Jersey Buff-kalkoenen en het houden van een kleine, natuurlijk broedende kudde. In het begin heb ik hun faciliteiten gemodelleerd op dezelfde manier als mijn dagvullende erfgoedboerderij voor kippen. Maar na het lezen van Temple Grandin's boek Understanding Animal Behaviour , Ik hield ze nauwlettend in de gaten en begon hun huisvesting en opfokgebieden aan te passen aan hun voorkeuren en antipathieën. Het is vrij duidelijk. Als je het goed bouwt, gaan ze er enthousiast mee aan de slag. Veel mensen zeggen dat kalkoenen dom zijn. Maar het is mij duidelijk dat wij de dommeriken zijn die niet veel tijd hebben doorgebracht op een traditionele kalkoenboerderij. We proberen dieren te laten voldoen aan onze manieren in plaats van te zien wat ze ons proberen te "vertellen". Kalkoenen hebben een vrij uitgebreide woordenschat. Elk geluid betekent verschillende dingen. Maar ze kunnen geen woorden spreken, dus het is onze plicht om ze te observeren en te zien wat ze willen en het te bieden. Op mijn beurt krijg ik sociale gelukkige vogels die geweldige moeders zijn en met een hoge overlevingskans van hen en hun nakomelingen. Maar ik volg niet het conventionele agribusiness-model. Ik benader het meer artistiek, natuurlijk en ecologisch.

Wat ik heb geleerd van mijn kleine erfgoedboerderij in Turkije

• Kalkoenen houden van cirkels, niet van vierkanten.
• Huizen moeten hetzelfde niveau hebben, zodat de slaaptijd 's avonds rustiger is.
• Erfgoedkalkoenen zijn goede ouders en zullen co-ouderschap voeren bij elk babykuiken (vaak twee kippen op één nest). Zelfs de toms zullen de kippen vaak beschermen en warm houden.
• Het zijn op de grond broedende vogels en geven de voorkeur aan diep gras (gemaaid of vers) en de constante temperatuur van de grond.
• De eerste drie weken van het leven van een pluimvee zijn het moeilijkst. Ze beginnen zo klein als een kuikentje en hebben de eerste drie weken meer verzorging nodig. Daarna neemt hun overlevingsvermogen opmerkelijk toe.

• Het zijn nieuwsgierige vogels en hebben regelmatig nieuwe prikkels (of "speelgoed") nodig om ze actief bezig te houden en niet te vervelen. "Je nek uitsteken" krijgt bij kalkoenen een geheel nieuwe betekenis. Ze kunnen echter gemakkelijk in de problemen komen als gevaren of gevaren binnen handbereik zijn.
• Het heeft geen zin om kippen op natuurlijke wijze uit te laten komen als het te vroeg in het seizoen is, als het te koud is of slecht weer. Eet de vroege eieren. Ze zullen blijven leggen totdat ze succesvol zijn en komen vaak twee keer in één seizoen uit.
• De duivinnen hebben wat privacy nodig om te nestelen, maar willen toch graag een beetje naar buiten kijken. Maak de opening van de nestkast net zo groot als een kip, zodat toms de kip of de eieren niet storen. Ik gebruik schuifdeuren.
• Het hebben van een kinderdagverblijf voor de jonge kuikens geeft hen een plek om te leren insecten, voedsel, fruit en grassen te eten; goed leren vliegen; en zullen zich hechten aan hun moeder(s). Als ze in bepaalde stadia van groei worden vastgehouden of op de een of andere manier achterlijk worden vastgehouden, zullen ze sommige van deze vaardigheden nooit goed leren.
• Kalkoenen zijn buitengewoon sociale vogels en hebben baat bij vroege behandeling.
• Marmer (of glimmende dingen) in hun voedsel of water trekken jonge kuikens aan om snel te leren eten en drinken.
• Beenblessures kunnen meestal gemakkelijk worden gecorrigeerd als ze jong zijn en snel worden waargenomen. Ze reageren vaak op zachte fysiotherapie met 100% herstel.
• Heritagekalkoenen zijn uitstekend geschikt voor dagbesteding in boomgaarden voor totale sproeivrije biologische fruitboomgaarden. Ze hebben een "zoete snavel" en houden van gevallen fruit, insecten rond de fruitbomen en de lange grassen aan de voet van de bomen (er is dus weinig snoei nodig, alsof je met een schaar rond elke boom trimt!) Ze bemesten ook de boomgaard in het proces. Eindelijk hebben we een succesvolle biologische fruitproductie met dit geïntegreerde systeem.
• Kalkoenen zijn gemakkelijk te hoeden. Ik hoorde van een paar beroemde kalkoendraaf die me zo inspireerde. Een eenvoudige bamboestok die horizontaal wordt gehouden, is voldoende om de kudde voorzichtig overal naartoe te verplaatsen.
• Werk met de vogels op hun snelheid; werk niet te snel.
• Herd de kalkoenen in openingen die ze in kleine omheiningen leiden, zodat ze op elk moment van de dag gemakkelijk kunnen worden gevangen en gehanteerd.
• Deze vogels hebben minder eiwit nodig (en veel minder) als ze een gevarieerd natuurlijk dieet uit de wei krijgen. De voerkosten zullen veel lager zijn dan bij conventionele kalkoenen.
• Diatomeeënaarde:gebruik het in hun stofbaden - ze zijn er dol op!

• Elektrische omheining van pluimveenetten rond de boomgaard werkt goed voor hun dagbesteding. Ze kunnen goed vliegen; meestal is het omdat ze haviken of andere bedreigingen verjagen ... soms is het alleen voor de vreugde in de avond- of ochtenddansen. Ze lopen rond de omtrek totdat je ze weer binnenlaat. Ze zijn gemakkelijk terug te drijven in een opening. Volgroeide katers vliegen meestal niet uit. Bij herhaalde ontsnappingen kan één vleugel worden geknipt; het zal opnieuw moeten worden gedaan als de veren teruggroeien.
• Ze vinden sneeuw, ijzel en regen niet erg. Maar bij harde, slagregen of koude, extreme wind hebben de vogels een schuilplaats nodig.
• Toms zullen vechten als ze volwassen zijn en je moet misschien kiezen wie je foktomaten zullen zijn voordat het te gewelddadig wordt. Gelukkig is dit ook de lekkerste kalkoen van allemaal! En er zijn nu veel mensen die op zoek zijn naar erfgoedkalkoenen. Dit ras kleedt zich prachtig uit met zijn lichtgekleurde veren.
• Het is ook sociaal en vriendelijk voor bezoekers. Veel van mijn vogels kunnen worden geaaid en aangeraakt door vreemden. Ze zijn altijd de grootste hit (behalve misschien in zware concurrentie met babylammeren.)
• Het is een beetje werk op onze historische kalkoenboerderij, maar ik geniet er meer van dan ik ooit had kunnen bedenken. Met kalkoenen heb je gevoel voor humor nodig. Het is een elegante vogel die het waard is om voor uitsterven te worden behoed.

Huisvesting op onze erfgoedboerderij in Turkije

Enkele van de faciliteiten die ik voor onze kalkoenen heb gemaakt, zijn een 'hobbit-huisstofbad', 'de blauwe zitstok', de 'pentagon-kwekerij', een 6-inch PVC-buisvoeder met overdekte bovenkant (om muizen 's nachts buiten te houden), en een bamboe geweven vlechtwerk windscherm hek. Ik heb ook gebogen houten hekjes gemaakt om overdag op te zitten en een grote konijnenkooi gerecycled voor een tijdelijke huisvesting voor maximaal zes vogels.

De Blauwe Roost heeft een schuin noordelijk dak dat tot op de grond komt en hen beschermt tegen de noordenwind en regen. Het is open (met hardware-doek) aan de zuid-, oost- en westkant, dus ze voelen zich buiten, wat ze het liefste hebben. Er zijn twee deuren:één ter grootte van een persoon, de andere ter grootte van een kalkoen. Er zijn voldoende horizontale zitstokken. Het is ongeveer 10 "x 20". De nieuwe Pentagon-kwekerij van Stromberg's starplates stelt kuikens in staat om warmte te zoeken bij elke broedende kip. Alle hennen brengen de jongen samen groot voor een betere koppelbinding en overlevingskansen. Er zijn schuifdeuren, aan de binnen- en buitenkant, voor elk van de vijf nestkasten. Als een kip eenmaal broeds is, kan de buitendeur worden gesloten en kan elk vroeg uitkomend kuiken de centrale (en veilige) kwekerij verkennen. Starplates zijn stalen platen, met kanalen voor 2×2’s, 2×3’s of 2×4’s. Je boort gaten in de stutten en schroeft ze vast in de starplates om een ​​solide mini-dome frame te bouwen.

Christina Allen is al bijna 30 jaar een professionele artiest. Ze woont in Zuid-Maryland, waar ze woont, samen met haar man, haar kudde zeldzame Jersey Buff-kalkoenen, erfgoedkippen en schapen. Ze houden van duurzaam tuinieren door het grootste deel van hun eigen voedsel te verbouwen. Christina vindt veel inspiratie voor haar kunstwerken in deze manier van leven en met de prachtige Chesapeake Bay rond het gebied. Ze is ook een fervent handwever, spinner en breister.