Het houden van kalkoenen is een grotere uitdaging dan het fokken van enig ander pluimvee. Toen we de beslissing namen om kalkoenen toe te voegen, hebben we onderzoek gedaan naar traditionele kalkoenrassen. Het is onze wens om bij te dragen aan het behoud van ten minste één van de bedreigde erfgoedrassen. Omdat we al kippen van een traditioneel ras hebben, wilden we ander bedreigd pluimvee helpen. We kozen voor chocoladekalkoenen.

We ontdekten dat ze voor en tijdens de burgeroorlog het belangrijkste kalkoenras in ons gebied waren. Ze werden tijdens de oorlog opgegeten en verloren hun fokkers. De broedvoorraad was bijna volledig uitgeput. Zelfs vandaag blijven ze op de kritische lijst staan. De meeste Chocolate Turkey-koppels van tegenwoordig hebben brons, Bourbon Red of Narragansett-DNA. Dit komt door het uitgeputte aantal fokdieren. Het ras is echter zuiver genoeg voor The Livestock Conservancy om ze te accepteren als een echt erfgoedras.

Ik wed dat je het niet kon raden, maar de naam "Chocolade" komt van de kleur van de veren, schenkels en voeten van deze chocoladekalkoen. Ze hebben alle drie een stevige melkchocoladekleur als de vogel volwassen is. Ze worden beschouwd als de grootste van de traditionele kalkoenrassen. Toch staan ​​ze bekend om hun zachtaardige karakter. De mijne hebben een stempel op mij gedrukt en we houden kalkoengesprekken. Als ik naar buiten ga, horen ze me en komen aanrennen. De kippen van chocoladekalkoen zijn goede moeders, tenminste dat heb ik gelezen. Mijn duivin is pas 16 weken oud, dus ik heb dit nog niet meegemaakt.

We voelden ons ook aangetrokken tot de chocoladekalkoen omdat ze meer vlees produceren dan de meeste andere erfgoedrassen. Een volwassen kater weegt gemiddeld 33 pond, terwijl zijn kip gemiddeld 18 pond weegt. Het gewicht van hun gekleed is 24 tot 28 pond voor de kater en 14 tot 16 pond voor de hen.

Als je je afvraagt:"Wat is een erfgoedkalkoen?" Ik vertel het je graag. Volgens de ALBC moet een erfgoedras voldoen aan 3 kwalificaties.

1. Ze moeten natuurlijk voortplanten. We begrijpen allemaal wat dit betekent. Het is interessant om op te merken dat een kalkoen van een traditioneel ras natuurlijk gepaarde grootouders en ouders moet hebben.

2. Ze moeten een langdurig, natuurlijk reproductiesysteem buitenshuis kunnen doorstaan. Een kweekduivin is gemiddeld 5 tot 7 jaar productief. Een fokkende Tom is gemiddeld 3 tot 5 jaar productief.

3. Ze moeten een langzame groeisnelheid hebben. Een kalkoen van een traditioneel ras heeft 28 weken nodig om zijn verkoopbare gewicht te bereiken. De langzame groeisnelheid geeft hen de tijd om hun skelet en interne organen te ontwikkelen, zodat ze het gewicht van hun spiermassa aankunnen.

"Interessant is dat de kalkoen die in het begin van de jaren dertig tot het einde van de jaren vijftig bekend stond als de Broad Breasted Bronze, bijna identiek is aan de Heritage Bronze-kalkoen van vandaag - beide zijn van nature parend, productief, langlevend en hebben 26-28 weken nodig om op de markt te komen. Deze vroege Broad Breasted Bronze is heel anders dan de moderne kalkoen met dezelfde naam. De Breedborstkalkoen van vandaag heeft eigenschappen die passen bij moderne, genetisch gecontroleerde, intensief beheerde, efficiëntiegedreven landbouw. Hoewel ze uitstekend zijn in hun werk, zijn moderne bronskalkoenen met brede borst en witte kalkoenen met brede borst geen erfgoedkalkoenen. Alleen natuurlijk parende kalkoenen die aan alle bovenstaande criteria voldoen, zijn Heritage-kalkoenen." – ALBC

Nadat we onze bestelling hadden geplaatst, begonnen we met onze voorbereidingen voor hun komst. Ik begon te kijken of ik iets te weten kon komen over speciale behoeften voor broedende chocoladekalkoenkuikens. Toen ontdekte ik dat er geen eenvoudige informatiebron beschikbaar is over het opvoeden en de moeilijkheden die ermee gepaard gaan. Ik vond verschillende artikelen, maar moest informatie uit elk artikel samenstellen. Nadat ze zijn uitgebroed en hun eigen kuikens hebben grootgebracht, nog een jaar of twee, ben ik van plan een boek te schrijven over de Chocoladekalkoen.

Ik heb kunnen vaststellen dat ze het de eerste weken 5-10 graden warmer vinden dan kuikens. Het is ook beter voor hen om hun voedsel en water tot nekniveau te verhogen. Anders kun je ze broeden als kuikens.

We bestelden 15 chocolade kalkoenkuikens. Drie stierven binnen de eerste twee dagen. De stress van de verzending en de zendingsverwondingen hebben hen het leven gekost. Op de 7e dag had ik nog 5 kuikens verloren door ademhalingsproblemen door stress bij de verzending. Ik was bedroefd, maar deed alles wat ik kon voor de resterende 7. Ze kwamen naar buiten in wat ik dacht dat een gezonde toestand was, en toen gebeurde het.

Ik had een ondraaglijke ervaring met de kalkoenkuikens. Eentje die ik in meer dan 30 jaar pluimveehouderij nog nooit heb gehad. Het was de lafhartige ziekte, coccidiose. We hebben 5 kalkoenkuikens verloren aan deze ziekte. Ik heb veel geleerd van de ervaring. Op het moment dat ik dit artikel schrijf, hebben we een gezonde 16 weken oude kater, Cocoa Roo, en een duivin, Crazy Cora.

Cocoa Roo kreeg zijn naam omdat zijn haarband cacaokleurig was toen hij een pluimvee was. Nu hij volwassener is, is het niet cacaokleurig, maar hij kent zijn naam, dus het blijft. Crazy Cora kreeg haar naam omdat ze precies dat is, gek! Ze deed me denken aan het personage van Crazy Cora in 'Quigley Down Under'. (Wie houdt er niet van een Tom Selleck-film?)

Ze maakt zich 's ochtends druk om alles. Hier en daar vliegen en allerlei lawaai maken. Naarmate de dag vordert, wordt ze meestal meer ontspannen.

We vervelen ons nooit. Toen ze leerden vliegen, vlogen ze per ongeluk over het hek. Oh! Je hebt nog nooit zo'n commotie gehoord als wanneer ze gescheiden zijn. Ik rende altijd naar buiten om iedereen die over het hek was te vangen en te "redden". Nu komen en gaan ze wanneer ze willen.

Ik word elke dag verliefd op deze vogels. Ik had 15 Speckled Sussex kuikens die drie dagen voor de Chocolate Turkey kuikens arriveerden. Er zijn enkele opmerkelijke verschillen tussen kippen en traditionele kalkoenrassen.

De kalkoenen zijn groter en agressiever als jong pluimvee. Tegen de tijd dat ze 3-4 weken oud zijn, zijn de kalkoenen meer ontspannen en zijn de kippen agressiever.

De kalkoenen leren langzamer te eten en te drinken. Bij kuikens dompel je hun snavel een of twee keer in en ze hebben het. Ik moest de kalkoenen verschillende keren laten zien hoe en waar voordat ze zelfstandig gingen eten en drinken.

De kalkoenen zijn extreem gevoelig voor omgevingsveranderingen bij kuikens. Als je het eten of water verplaatst, moet je ze een paar keer laten zien waar je het naartoe hebt gebracht. Ze kunnen geen veranderingen in temperatuur, geluid of licht aan zonder je te laten weten dat ze niet gelukkig zijn. Nu ze ouder zijn, zijn ze het meest veerkrachtig en leergierig.

Kalkoenen raken gehecht aan hun mensen en zijn veel vriendelijker dan kuikens. Dit is merkbaar vanaf een leeftijd van ongeveer 3 weken.

Ze houden ervan om op de leeftijd van 3 weken te gaan zitten en te rusten. Ik stond versteld van hun instinct en vermogen om op zo'n jonge leeftijd te fladderen en neer te strijken.

Ze zijn luider en luider dan de kuikens. Kalkoenen willen met je praten, soms voor langere tijd. Als Cocoa Roo en Crazy Cora me buiten horen rondlopen zonder met ze te praten, zullen ze luider en luider worden totdat ik ze erken. Ze rennen 's ochtends naar me toe en willen dat ik naar beneden ga om met ze te praten. Elke ochtend word ik gevolgd naar de voerschuur. Ook al is het hek gesloten, ze vliegen naar de top ervan of naar de top van de voerschuur en praten met me terwijl ik het voer haal en de poorten open.

Ik heb gelezen dat kalkoenen een soort van "simpel van geest, bijna dom" zijn. Ik geloof dat dit waar kan zijn voor gedomesticeerde kalkoenrassen, gewoonlijk commerciële rassen genoemd, maar niet voor erfgoedrassen. My Chocolates zijn slimme, onafhankelijk denkende vogels.

Terwijl ze vrij rondlopen met de kippen, bij hen slapen en met hen eten, lijken ze te weten dat ze anders zijn. Cocoa Roo en Crazy Cora zie je bijna altijd samen. Ze gaat meestal op de juiste plaats slapen. Ze ligt altijd voor hem op stok, maar praat met hem als hij eindelijk in het hok komt.

Als de ene omhoog vliegt of eruit vliegt, zal hij naar de andere roepen totdat ze zich bij hen voegen of totdat de roepende het opgeeft en zich bij de ander voegt. Zij zijn zo grappig. Hij houdt ervan haar de baas te worden door te struinen en te schrokken, met zijn beste grote jongensstem. Ze negeert hem graag.

Cocoa Roo begon te lopen toen hij 9 weken oud was. De eerste keer dat ik hem zag, gilde ik het uit van verrukking en vreugde. Hij stopte meteen. Het kostte me een paar weken om een ​​foto van hem te kunnen maken. Hij doet het steeds vaker. Ze begonnen te "slikken" en andere volwassen vogelgeluiden te maken rond de leeftijd van 13 weken.

Ze doen zo'n beetje wat ze willen doen. Als de poorten gesloten zijn en ze willen vrij rondlopen, vliegen ze er gewoon overheen. Als het tijd is om op stok te gaan, weet ik nooit waar ik ze of hem zal vinden. Ik lok ze naar beneden en ze gaan slapen waar ik ze ook wil, maar niet zonder enige overtuiging. Ik laat ze misschien slapen waar ze willen als ze ouder zijn, maar ik bescherm ze nog steeds. Ik wil dat ze zich veilig voelt in het hok, zodat ze in haar nest kan liggen. Ik wil geen eieren zoeken om haar legplek te vinden.

Kalkoenkippen beginnen later te leggen dan kippenkippen. Ze begint pas met leggen als ze ongeveer 8 maanden oud is. Ze zal ook niet zo vaak leggen als kippen. Hennen van het Heritage-ras leggen elke 3-5 dagen een ei. Gemiddeld 100 – 150 eieren per jaar.

Ik ben verheugd om mijn reis naar het fokken van het erfgoedras Chocolate Turkey met u te delen. We hebben het voorrecht om deel uit te maken van het behoud ervan. Onze opwinding is niet alleen voor de chocolaatjes, maar ook voor ons eigen plezier.

Ja, we zijn voedselboeren, maar we eten alleen de vogels die niet zijn uitgekozen om te fokken. Het opbouwen van een fokkudde van erfgoedkalkoenen kost tijd. We zullen selectief zijn in welke vogels worden gehouden voor de fokkerij. Je wilt alleen de sterkste, gezondste en meest productieve vogels voor de kweek.

Als je dit artikel leuk vond, deel het dan met je familie en vrienden. Deel uw mening en ervaring met ons in de onderstaande opmerkingen. Je kunt persoonlijk contact met me opnemen als ik je op wat voor manier dan ook kan helpen.

Veilige en gelukkige reis,

Rhonda en de roedel