Lionfish zijn serieus de engste vissen in de oceaan

Als je denkt aan grote plagen voor onze wereldvisserij, je denkt waarschijnlijk aan overbevissing, of bodemtrawlvisserij, of vervuiling of klimaatverandering. Maar nieuw onderzoek van Kurt Ingeman van de Oregon State University vindt nog een andere reden om de invasieve, giftig, gewelddadig roofzuchtige koraalduivel bovenaan die lijst:in tegenstelling tot andere vissen, het zal letterlijk op uitsterven jagen - en dat levert grote problemen op voor de vissen die we graag eten, zoals snapper en zeebaars.

Dus, basisinformatie over de koraalduivel:inheems in de Indo-Pacifische Oceanen, de koraalduivel is een klein maar angstaanjagend roofdier, uitgedost met giftige stekels over zijn hele lichaam. De stekels dienen als bescherming, niet als jachthulpmiddel, en zijn intens genoeg om te veroorzaken, op zijn best, ernstige pijn voor mensen (ze zijn zelden dodelijk ( correctie :dodelijke slachtoffers worden vaak vaag genoemd, maar ik kan geen gedocumenteerd specifiek geval van dood door koraalduivelsgif vinden)). Het is ook nog eens heel mooi; het is bedekt met rood, bruin, Room, en zwarte strepen, waardoor het er erg sierlijk en mooi uitziet - hoewel het biologische doel van de strepen is om roofdieren te waarschuwen voor dat brutale gif dat het inpakt.

In tegenstelling tot andere vissen, het zal letterlijk op uitsterven jagen.

Omdat het mooi is, en winterhard, het wordt vaak gehouden in zeewateraquaria (aquaria? Dat ziet er nooit goed uit), maar gedeeltelijk omdat het alles zal eten wat het ziet, het wordt vaak losgelaten in de oceaan waar het niet thuishoort. De koraalduivel gedijt goed in de warmere Atlantische Oceaan en het Caribisch gebied, en is een van de ergste invasieve soorten die die gebieden ooit hebben gezien. Hij eet vrijwel alles, is een aanpasbare en bedreven jager, en erger, inheemse prooivissen herkennen het niet als roofdier, omdat het in dat deel van de wereld pas een paar decennia bestaat. Niemand weet precies wat hij daaraan moet doen; wanneer goed voorbereid, het is eetbaar, en veel, waaronder Mark Bittman van de New York Times, hebben geprobeerd mensen ertoe te brengen ze op te eten. En dat lijkt nu nog belangrijker, gezien deze nieuwe informatie dat de koraalduivel hun prooi zal verslinden lang nadat de meeste andere vissen zijn vertrokken.

Veel, waaronder Mark Bittman van de New York Times, hebben geprobeerd mensen ertoe te brengen ze op te eten. En dat lijkt nu nog belangrijker, gezien deze nieuwe informatie dat de koraalduivel hun prooi zal verslinden lang nadat de meeste andere vissen zijn vertrokken.

Dat wil niet zeggen dat de meeste vleesetende vissen enig idee hebben van minimaal levensvatbare populaties van prooisoorten; het zijn vissen, en vissen zijn meestal niet zo slim en niet zo vloeiend in onderzoeksanalyses als natuurbeschermingsbiologen. Maar de meeste jagers, onder of boven het water, hebben de neiging om te gaan waar de prooi het grootst is. Het heeft geen zin om te blijven hangen als prooisoorten zeldzaam zijn; wanneer de meeste roofdieren een prooi hebben opgegeten tot een niveau waarop jagen moeilijk wordt, ze vertrekken op zoek naar een nieuwe prooi. koraalduivel, het lijkt, zijn niet de meeste roofdieren.

Het onderzoek vond, door een kunstmatige rifomgeving te creëren vol met de feeënbasslet, een favoriet voedsel van koraalduivels, dat de sterfte van zeebaarzen maar liefst vier keer hoger was bij de koraalduivel dan bij natuurlijke roofdieren. Dat betekent dat de koraalduivel als prooidier blijft hangen naarmate de prooipopulaties steeds kleiner worden. Dit kan voor sommige van deze soorten gemakkelijk leiden tot lokaal uitsterven, die enorme negatieve effecten kunnen hebben op die ecosystemen.

Het kan ook enorme negatieve effecten hebben op ons visbestand. De meeste van onze favoriete vissen om te eten - snapper, tonijn, zeebaars — zijn ook roofdieren van het hoogste niveau. De koraalduivel vormt geen bedreiging voor een volwassen snapper of tonijn, maar het zal ze overtreffen voor voedsel, wat hetzelfde effect heeft. Als de koraalduivel al het voedsel dat de snapper graag eet, uitsterft, dat betekent geen snapper meer.

(Afbeelding via Flickr-gebruiker Michael Bentley)