Welkom bij
Moderne landbouw
!
Als je ooit hebt gewinkeld voor organische mest, weet je dat visemulsie een van de meest voorkomende ingrediënten is waaruit producten hun stikstof, fosfor en kalium halen. Je hebt waarschijnlijk ook een aantal tuinexperts horen praten over de voordelen van deze ogenschijnlijk onschuldige bron van micronutriënten.
Hoewel het waar is dat meststoffen op basis van visemulsie een positief effect kunnen hebben op planten, is de manier waarop de vissen zelf worden geoogst allesbehalve onschuldig. Het leidt in feite tot tal van negatieve ecologische effecten, variërend van steeds vaker voorkomende algenbloei tot een hoger risico op ziekte bij andere vissen.
Twee belangrijke stukjes informatie kunnen helpen verklaren hoe deze milieueffecten tot stand komen:(1) de ecologische niche van de soort die het meest wordt gebruikt in de meeste kunstmest, en (2) de schaal waarop deze vissen worden geoogst.
Bijna alle meststoffen op basis van visemulsie zijn gemaakt met Atlantische menhaden, een filtervoedende voedersoort die dient als een kritische voedselbron voor gestreepte baars, blauwbaars, makreel, bot, tonijn, trommelvis, haaien, zilverreigers, visarenden, meeuwen, Jan van Genten , pelikanen en reigers.
Hoe lekker ze ook zijn voor roofdieren, de voedingsvoorkeuren van de menhaden zijn misschien nog belangrijker voor het welzijn van hun waterhabitats. Ze zijn een primaire consument van algen, die onder controle moeten worden gehouden om bloei en de hypoxische dode zones die daaruit voortvloeien te voorkomen.
En aangezien de afvoer van kunstmest ook een primaire bijdrage levert aan algenbloei, zorgt het oogsten van menhaden om het te produceren voor een bijzonder wrede cyclus van ecologische schade.
Gezien zijn cruciale rol bij het handhaven van het milieu-evenwicht, spreekt het voor zich dat het behoud van gezonde menhaden-populaties de sleutel is tot het waarborgen van het welzijn van oceaanhabitats. Als zodanig zou je kunnen verwachten dat er lang geleden strikte visserijbeperkingen werden opgelegd om menahden-scholen in overvloed te houden.
Helaas beginnen wetgevers en natuurbeschermingsinstanties pas actie te ondernemen, en tot voor kort werd alleen al voor de kust van Louisiana elk jaar maar liefst 1 miljard pond vis gevangen. Overbevissing op vergelijkbare schaal in de Chesapeake Bay veroorzaakte grote problemen met de waterkwaliteit, waardoor de Marine Fisheries Commission van de Atlantische Oceaan ze in 2012 tot een uitgeputte natuurlijke hulpbron verklaarde.
Hoewel slechts een deel van deze enorme vangsten naar kunstmestfabrikanten ging (menhaden zijn ook een populaire bron van vetzuren voor visoliesupplementen), is de totale schaal van commerciële menhaden-visserijactiviteiten zo duidelijk onhoudbaar dat iedereen die zich zorgen maakt over het milieu er goed aan zou doen om vermijd er aan bij te dragen.
Hoewel visemulsie de basis kan vormen van een effectieve meststof, hebben mensen die begaan zijn met het welzijn van onze oceanen, wilde dierenpopulaties en onze planeet genoeg redenen om alternatieve manieren te overwegen om hun tuin vitaler te maken.
