Welkom bij
Moderne landbouw
!
Deze dieren worden geboren met polymelia, een aangeboren geboorteafwijking die resulteert in meerdere ledematen. Vorig jaar, Neogeen, een voedsel- en dierenveiligheidsbedrijf, publiceerde een rapport over een nieuw ontdekte recessieve eigenschap genaamd ontwikkelingsduplicatie, die polymelia bij kalveren veroorzaakt. Neogen crediteert Dr. Jonathan E. Beever, een onderzoeker aan de Universiteit van Illinois, met het vinden van het recessieve gen in Australische Angus-runderen. In 2011, Angus Australia merkte op dat het aantal kalveren met extra ledematen de afgelopen jaren was toegenomen - ongeveer 20 gevallen in vergelijking met de voorgaande vier. Dankzij de ontdekking van Beever, Neogen en Angus Genetics Inc. konden een genetische test vrijgeven voor ontwikkelingsduplicatie bij fokkoeien, om het aantal aangetaste kalveren te helpen verminderen.
“Met uitzondering van de sterfte die gepaard gaat met problemen bij het afkalven, deze kalveren kunnen vaak goed gedijen, vooral als de extra ledematen operatief worden verwijderd.”
Hoewel toekomstig onderzoek ongetwijfeld nodig is, we kunnen aannemen dat genetisch onderzoek uiteindelijk nodig zal zijn bij andere soorten landbouwhuisdieren, te oordelen naar het groeiend aantal geiten, varkens, en uiteraard, koeien, die worden geboren met extra ledematen. Van nature, er zullen altijd recessieve genen zijn, maar ze kunnen schadelijk worden voor de toekomstige gezondheid van de kudde, indien toegestaan om ongecontroleerd te vermenigvuldigen.
Beever was voorzichtig om op te merken, echter, dat “met uitzondering van de sterfte die gepaard gaat met moeilijkheden bij het afkalven, deze kalveren kunnen vaak goed gedijen, vooral als de extra ledematen operatief worden verwijderd, ’, aldus zijn rapport. Zoals men zou verwachten, het bestaan van deze extra ledematen kan problemen veroorzaken voor het dier, en het is in hun eigen belang om ze te verwijderen. Dit maakt de fascinatie van internet voor deze wezens lastig.
Door de geschiedenis heen, de samenleving heeft een vreemde fascinatie voor het abnormale behouden. Engelands beruchte freakshows, daterend uit het midden van de zestiende eeuw, zijn daarvan het bewijs. Maar terwijl die sideshows duidelijk uit de mode zijn geraakt, op zijn zachtst gezegd, de verheerlijking van onmiskenbaar freak-achtige dieren is de afgelopen jaren alleen maar geïntensiveerd, ondanks de strijd die deze dieren en hun boeren moeten doorstaan (gratis PR terzijde).
Dus, de volgende keer dat je in de verleiding komt om de foto van een schattige – of misschien wel enge – Octopig te delen, misschien twee keer nadenken. Misschien niet doen.
