Bee Doctors:een nieuwe manier om fruit te beschermen?

De gevaren van het sproeien van fungiciden en pesticiden op groenten en fruit zijn bekend:verhoogde weerstand tegen hun werkzaamheid door ongedierte en onkruid, kosten van brandstof, machines en arbeid om ze toe te passen en de gevaren voor het milieu van afvloeiing en verstuiving.

In de afgelopen jaren, Europese fruittelers hebben ontdekt dat door een bak met veilig fungicidepoeder voor een bijenkorf te plaatsen, vertrekkende bijen het op hun lichaam kunnen krijgen en het nauwkeuriger aan vruchtdragende bloemen kunnen afleveren dan welke spray dan ook.

Finse hoogleraar landbouwzoölogie Heikki M.T. Hokkanen testte eerst het proces tegen een van de grootste overlast van de aardbeienindustrie, grijze schimmel, op een aardbeienboerderij in 2006. Grijze schimmel heeft regelmatig 10-20 procent van de Finse aardbeienoogst vernietigd, kost telers tot 5 miljoen euro.

Hokkanen bedacht een bijenkorfhulpstuk - een zogenaamde "tweerichtingsdispenser" - die hij gebruikt met een biocontrolemiddel genaamd Prestop-Mix, die is ontworpen door het Finse bedrijf Verdera Oy voor schimmelbestrijding en is goedgekeurd door de Europese Unie voor gebruik in de biologische landbouw. Hokkanen zegt dat de dispenser ervoor zorgt dat de bijen alleen naar buiten kunnen via de opening die hen door het microbiële poeder voert; de aparte bijenkastingang bovenaan heeft geen afstoffen van Prestop. Dus, hij zegt, de bijen vervoeren de agent niet "in de verkeerde richting" (in de korf), maar kom binnen met schone voeten, het product tijdens het foerageren hebben afgewreven.

Bij op Aardbeienbloesem

Sinds de piloot onderzoekers en fruittelers van kasaardbeien en frambozen, evenals boomgaardappels, peren en kersen in Europa en Australië hebben de praktijk overgenomen of het minst getest. Ze gebruiken producten van zowel Hokkanens eigen bedrijf Aasatek Oy als de Belgische hommelproducent Biobest. Hoewel cijfers over hoeveel minder het gebruik van fungiciden voor bijenmedicijnen in vergelijking met chemisch spuiten niet direct beschikbaar was, Hokkanen's peer-reviewed artikel over de pilot zegt dat het proces ongeveer een derde is van de kosten van chemische controle.

Jouko MÁ¶nkkÁ¶nen, de aardbeienboer in LeppÁ¤virta, Finland die de test van de "bijendokter" van Hokkanen leidde, zegt dat de praktijk ook zijn aardbeienopbrengsten heeft verbeterd:"Toen ik 20 jaar geleden voor het eerst aardbeien begon te telen, we hebben de opbrengst per hectare opgeschoven naar zo'n 5000 kilo. Toen de boerderij 10 jaar geleden begon met bijenteelt, die de opbrengst verhoogde tot tussen de 6, 000-9, 000 kg. Nutsvoorzieningen, de afgelopen vier jaar, het is niet onder de 10 gegaan, 000 kilogram [per hectare].”

Maar het is de verminderde milieu-impact op het land die de Finse regering ertoe aanzette om zijn aardbeien te subsidiëren, frambozen- en appeltelers met 500 euro per hectare als ze overstappen op bijenteelt, zegt dr. Katja Hogendoorn, een bijenonderzoeker aan de University of Adelaide's School of Agriculture, Eten en wijn.

Hogendoorn organiseerde afgelopen najaar de eerste demonstratie van bijendokter in Australië met de Cherry Growers Association of South Australia bij Lennane Orchards in Montacute. “Bruinrot wordt veroorzaakt door een schimmel, die een aanzienlijke impact heeft op de Australische kersenindustrie van $ 150 miljoen door de kosten van het toepassen van fungicide, opbrengstverlies en vruchtbederf, " ze zegt. Ze gebruikte ook Hokkanen's netelroos en Prestop.

Het gebruik van bijen om bio-agentia af te leveren die plantenziekten doden, kan sommigen duidelijk doen twijfelen of de praktijk veilig is voor bijen. Hokkanen stelt dat Prestop-Mix geen risico vormt voor de bijen en geen schade toebrengt aan de bessen. Hogendoorn zei dat ze slechts één van de 20 netelroos verloor in haar kersenboomgaardtest door vleesmieren en dat de meeste netelroos erg zwaar waren, wijzen op bloeiende populaties.

Zowel Hokkanen als Hogendoorn zeggen dat uit tests is gebleken dat honing van bijendokters geen sporen van het bio-agens of vreemde smaken bevat.

Ongeveer 18 maanden geleden presenteerde Biobest het bijen-doktorenconcept op de Bio-Pesticide Industry Alliance (BPIA)-conferentie. (Aasatek heeft geen verkoopaanwezigheid in Noord-Amerika.) Dominique Demers, salesmanager voor Biobest Canada &V.S., zegt dat het de dispenser alleen verkoopt voor zijn commerciële hommelkasten, aangezien er in de VS nog geen biopesticide is goedgekeurd voor gebruik door honingbijen of hommels.

Een woordvoerster van de Amerikaanse Environmental Protection Agency's Biopesticiden and Pollution Prevention Division (BPPD) zei dat het geen richtlijnen heeft over nieuwe technologie om bijen te gebruiken om biologische agentia te leveren die ziekten in fruit bestrijden, en heeft geen aanvraag voor het gebruik ervan ontvangen. “Als we een inzending voor dit gebruik ontvangen, we zullen het evalueren volgens de normen van FIFRA (Federal Insecticide, Fungicide, en Rodenticidenwet), ', aldus het agentschap.