Gesponsord:geen boerderijen, Geen eten:sluit je aan bij de beweging

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van een opkomende golf van nieuwe boeren in heel Amerika - een zo gevarieerd en divers als de vele mensen waaruit ons land bestaat. Sommige nieuwe boeren worden gedreven door een groeiende interesse van consumenten in boerenmarkten, lokale gerechten en ambachtelijke producten - van kazen tot honing tot wijn. Anderen zijn op zoek naar een meer landelijke, zelfvoorzienend leven of om de lange traditie van het land bewerken van hun familie voort te zetten.

Maar voor elke nieuwe boer die erin slaagt om te beginnen, er is een ander die het probeert, maar de obstakels onoverkomelijk vindt. In feite, het aantal beginnende boeren heeft een dieptepunt in 30 jaar bereikt. Alleen tussen 2007 en 2012 het aantal beginners daalde met 20 procent, en ze vertegenwoordigen nu het kleinste aandeel boeren dat sinds 1982 door de Census of Agriculture wordt gerapporteerd.

Tegelijkertijd nadert meer dan de helft van de familiale boeren in ons land met pensioen. Volgens de volkstelling van 2012 er zijn meer dan twee keer zoveel boeren van 75 jaar en ouder als 34 jaar en jonger. Dit heeft ernstige gevolgen, niet alleen voor de toekomst van de landbouweconomie en het voedselsysteem van het land, maar ook voor het agrarische landschap van Amerika.

“Met pensioen gaan is het meest risicovolle moment in de toekomst van een familieboerderij, " zegt John Larson, Executive Director of Programs van American Farmland Trust. “Als erfgenamen geen successierechten kunnen betalen, niet bereid om de verantwoordelijkheden van het beheer van een landbouwbedrijf op zich te nemen, of anderszins niet vastbesloten om hun land in landbouwproductie te houden, het loopt een ernstig risico om verkocht en ontwikkeld te worden.”

Terwijl de vraag naar de landbouw blijft toenemen, de hoeveelheid landbouw- en ranchland die beschikbaar is voor productie is gestaag afgenomen. Sinds 1982, meer dan 24 miljoen acres landbouwgrond werden ontwikkeld voor niet-agrarische doeleinden, waaronder wegen, winkelcentra en onderverdelingen. Dit vertegenwoordigt een gebied dat groter is dan de staten Indiana en Rhode Island samen.

Een groot deel van die conversie heeft plaatsgevonden in door steden beïnvloede gebieden die ook het meeste voedsel produceren dat we eten:91 procent van het fruit, 77 procent van de groenten, 68 procent van zuivel en 55 procent van pluimvee en eieren. Dit zijn ook de gebieden waar een nieuwe generatie aspirant-boeren grote belangstelling heeft om de landbouw in te gaan en te profiteren van de verkoopkansen op lucratieve regionale voedselmarkten.

U kunt helpen het bewustzijn te vergroten over het verlies van landbouwgrond en de impact die het heeft op vers, lokaal voedsel voor de volgende generatie. Meld u aan voor een GRATIS No Farms No Food®-automagneet van American Farmland Trust en sluit u aan bij de boerenlandbeweging .

Dit artikel wordt u aangeboden door American Farmland Trust, de toonaangevende nationale non-profitorganisatie voor natuurbehoud die zich inzet voor de bescherming van landbouwgrond, het bevorderen van goede landbouwpraktijken en het op het land houden van boeren. Lees meer over AFT en hoe we beginnende boeren helpen bloeien door ons online te bezoeken op, www.landbouw.org.