Welkom bij
Moderne landbouw
!
Mensen eten veel voedsel, dat ergens vandaan moet komen. Die ergens is meestal ver weg, industriële boerderijen op uitgestrekte kaalgekapte, landelijke gronden. Door de jaarlijkse voedselproductie naar de buitenwijken te verplaatsen, openen we de mogelijkheid voor landelijke gebieden om zich te concentreren op dingen die meer ruimte nodig hebben, zoals basisgewassen, vee en hout, en om opnieuw inheemse fora en faunasoorten te ondersteunen die grote stukken voedsel nodig hebben. aaneengesloten, ongestoord land om te overleven.
In een land waar minder dan één procent van de bevolking boer is, zou het verhogen van de voedselproductie in voorstedelijke landschappen de nationale voedselzekerheid vergroten. Maar ik vroeg me af:zouden we meer land nodig hebben voor voedselproductie als we de productie naar de buitenwijken zouden verplaatsen? Moderne industriële landbouw beweert zeer efficiënt te zijn in het produceren van voedsel.
Het antwoord is nee. Volgens 'The Garden Controversy', een studie gepubliceerd door de Universiteit van Londen, zijn voorstedelijke achtertuintuinen drie keer zo productief als landbouwgrond. Bij het vergelijken van de voedselproductie op een hectare land in de voorsteden met een hectare landbouwgrond, produceerden de buitenwijken drie keer zoveel voedsel als het gewicht van het platteland. Met andere woorden, kleine boerderijen en tuinen zijn geen verspilling van tijd of ruimte!
Een andere studie bevestigt ook de productieve kansen van de buitenwijken. Een studie van de Ohio State University ontdekte dat de stad Cleveland, Ohio, bijna 100% van haar behoeften aan fruit, groenten, kippeneieren en honing kon produceren door gebruik te maken van braakliggende terreinen, commerciële en industriële daken en slechts 9% van elk woonbezit voor het aanleggen van tuinen, het houden van kippen of het houden van bijen.
Op het eerste gezicht lijkt het voor geen enkele stad onbereikbaar om de mate van zelfvoorziening te bereiken waarnaar in dit onderzoek wordt verwezen, maar ik heb goede hoop dat, als een stad met weinig land een productiviteitsniveau kan bereiken dat vergelijkbaar is met landelijke activiteiten, de buitenwijken – met onze uitgestrekte gazon - zou zeker de voedselproductie kunnen opschalen en "meer verantwoordelijkheid nemen voor ons eigen bestaan", zoals Mollison ons aanspoort.
We hebben al geëxperimenteerd met het kleinschalige model van voedselproductie in de vorm van Victory Gardens. Tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog verlieten veel boeren hun velden om soldaten te worden, waardoor de voedselproductie radicaal werd stopgezet. Burgers werden aangemoedigd om de oorlogsinspanning te ondersteunen door voedsel te verbouwen in Victory Gardens en het voor de winter te bewaren. Overal waar land al ontgonnen was, ontstonden kavels:boerderijen, achtertuinen, privéterreinen, bedrijfsterreinen, stadsparken, braakliggende terreinen, schoolpleinen en zelfs bloembakken en daktuinen. Op hun hoogtepunt in 1944 produceerden 20 miljoen tuinpercelen 40% van alle producten die in de Verenigde Staten werden geconsumeerd.
Zoals ik al eerder zei, kunnen we genoeg fruit, groenten en kruiden produceren om zelfgekweekt voedsel op te nemen in 50% van onze maaltijden op ons kleine terrein van 0,4 hectare. Microboeren in de voorsteden zouden op zijn minst wat voedsel kunnen produceren om hun eigen gezin te voeden en minder afhankelijk te zijn van voedsel dat over lange afstanden naar de supermarkt wordt vervoerd. Er is steeds meer bezorgdheid over de teeltpraktijken in die verre industriële boerderijen, en ook over de vraag of de verantwoordelijken onze belangen voor ogen hebben. Als je daarentegen je eigen voedsel verbouwt, weet je wat je krijgt. Bovendien is het duidelijk dat de overgang van het huishouden van een consumptie- naar een productie-eenheid de kosten kan verlagen.
Of het nu gaat om het verbeteren van de voedselzekerheid van uw gezin, het beschermen van hun gezondheid of het besparen van geld, uw eigen voedsel verbouwen is de moeite waard.
Veel van de oorspronkelijke huizen in de voorsteden die in de jaren vijftig werden ontwikkeld, werden geleverd met drie fruitbomen. Wat een geweldig geschenk om zoveel heerlijke overvloed te laten groeien in de ruimtes waar mensen wonen! Helaas is deze praktijk niet doorgegaan in moderne woningbouwprojecten. Tegenwoordig zijn onze landschappen in de voorsteden sterieler dan ooit. In een voorbijgaande cultuur waar elk jaar een zesde van de bevolking verhuist, zouden we onze eigendommen beter kunnen achterlaten dan we ze aantroffen door simpelweg een fruit- of notenboom te planten voor de volgende bewoners - en de volgende generatie.
Het verplaatsen van een groot deel van de voedselproductie van het platteland naar gazons in de voorsteden heeft veel potentieel, maar er moet goed op worden gelet dat microlandbouwpraktijken de vruchtbaarheid en ecologische diversiteit regenereren in plaats van de bodemkwaliteit verder aan te tasten.
Toby Hemenway, de auteur van Gaia's Garden , schrijft dat we "... beproefde technieken moeten gebruiken die tot in de perfectie zijn aangescherpt door inheemse volkeren, herstelecologen, biologische boeren en baanbrekende landschapsontwerpers." Een permacultuurbenadering van microlandbouw in de voorsteden zal helpen het toxische gebruik van chemicaliën te verminderen, de bodemvruchtbaarheid te verbeteren, erosie te verminderen, de habitat voor bestuivers en nuttige insecten te vergroten, wilde gebieden te creëren en de voedselproductiviteit te verhogen.
Er is een permacultuurprincipe dat stelt:"Het probleem is de oplossing." Dit principe moedigt ons aan om te bedenken dat wanneer we iets als een probleem beschouwen, dit misschien alleen zo is vanwege de manier waarop we erover denken. Sommige mensen beschouwen de buitenwijken tegenwoordig bijvoorbeeld als een schande, met gazons die water ophopen en een gebrek aan op auto's gerichte alternatieven, dus kiezen ze ervoor ergens anders te gaan wonen. Ik heb die beslissing ooit voor mezelf genomen en genoten van mijn stadsappartement op loopafstand van voorzieningen en geen gazon om me zorgen over te maken. Het was een dandy-tijd!
Als we ons echter het enorme potentieel realiseren dat de buitenwijken hebben om de algehele consumptiegewoonten te veranderen en landgebruikspraktijken te transformeren, zouden de buitenwijken uiteindelijk precies de oplossing kunnen zijn die onze steden - en misschien zelfs onze beschaving - nodig hebben. Per slot van rekening hebben afgelegen dorpen deze functie door de geschiedenis heen vervuld in oude steden van de wereld. Alles wat we nodig hebben, zijn enkele baanbrekende microboeren! Terwijl de bevolking van het land aangroeit tot ongekende aantallen en eens vruchtbaar land wordt opgeslokt en omgezet in woningbouwprojecten, is het duidelijk dat we een nieuw soort landbouw nodig hebben om aan te sluiten bij de realiteit van het moderne leven.
