Welkom bij
Moderne landbouw
!
In 2003, een kunstenaar uit Chicago genaamd Mike Bancroft begon hete saus te maken van ingrediënten die hij zelf verbouwde. Het was maar een bijbaantje, een inzamelingsactie voor het jeugdkunstprogramma dat hij leidde. Maar de saus werd zo razend populair - hij bereikte 13, 000 flessen verkocht voor $ 5 per stuk - Bancroft stopte uiteindelijk met boeren om zich te concentreren op het maken van saus. Nu noemen mensen hem 'de sausbaas'.
Bancroft is slechts een van de vele stadsboeren die zich steeds meer wenden tot gewassen met een toegevoegde waarde, waarin boeren hun rauwe oogst verfijnen – door, bijvoorbeeld, de erwten pellen, of het inblikken van de tomaten, of het roken van de kaas, of het combineren van meerdere gewassen tot een granola - om een waardevoller eindproduct te creëren dat de hogere kosten van grond en voorraden in de stad compenseert. Producten met toegevoegde waarde omvatten klassiekers zoals thee, augurken, Bewaren, zeep en honing, en minder conventionele zoals hete saus, rivierkreeftjes en zelfs wijn.
Op enkele uitzonderingen na, stadsboeren zijn kleine boeren, en kleine boerderijen zijn doorgaans minder winstgevend dan grote. USDA-onderzoeken tonen aan dat de meeste kleine boerderijen geld verliezen totdat ze de $ 100 overschrijden, 000 in verkoop. Het bereiken van dat soort volume is ontzettend moeilijk voor iemand die beperkt is tot een paar hectare (soms arme) stadsgrond.
de subtekst, natuurlijk, is dat veel stadsboerderijen ten onder gaan als ze vasthouden aan sla en tomaten. En boeren weten het. Vorig jaar bezocht ik een boer in Cleveland, duizend mijl van de dichtstbijzijnde oceaan, die probeerde zoutwatergarnalen te kweken. “We doen dit om winst te maken, "vertelde hij me.
Wat volgt is een boodschappenlijstje, bij wijze van spreken, van in de stad geteelde speciale producten die helpen om het ene gewas terug te betalen waar boeren nooit tekort komen:rekeningen.
Jennie Love groeide op op een melkveebedrijf van de vijfde generatie in Pennsylvania. Na een periode in het bedrijfsleven, Liefde besloot terug te keren naar de landbouw, en ze zag een lucratieve niche in haar levenslange liefde voor bloemen.
“Ik wist dat als ik stadsboer zou worden, ’ herinnert ze zich, "Ik had een high-end gewas nodig zodat ik genoeg geld kon vragen om echt van te leven. En er waren geen andere stedelijke bloemenboerderijen.”
opgericht in 2009, haar Love 'n Fresh Flowers boerderijen iets meer dan twee acres in Filadelfia. Liefde groeit winterharde meerjarige bloemen die bloemisten niet dragen:heuchera's, Salomo's zegel, herfstanemonen en antieke soorten moeders.
Ondanks dat het een eenmanszaak is, Liefde heeft meer dan $ 100 vrijgemaakt, 000 omzet per jaar. De overgrote meerderheid komt van bruiloften; veel jonge stellen geven er de voorkeur aan om op alle mogelijke manieren met pesticiden doordrenkte geïmporteerde bloemen te vermijden. En ze knipperen niet met het betalen van $ 250 voor een boeket.
FarmedHere spelt zijn naam op een gecomprimeerde manier, en dat is de specialiteit van deze "boer-ondernemers" dichtheid. Ze hebben een verlaten pakhuis in een buitenwijk van Chicago omgebouwd tot een aquaponic- en aeroponic-boerderij waar kruiden worden verbouwd. groenen, tomaten en Blue Nile tilapia. De faciliteit is ongeveer 90, 000 vierkante voet, of iets meer dan twee hectare. Maar met bedden zes hoog opgestapeld, het zal uiteindelijk veel groter worden. (Klik hier om het te zien.)
Aquaponic- en aeroponic-systemen kunnen sneller produceren dan traditionele veldlandbouw, en binnenshuis zijn neemt ook belangrijke variabelen zoals droogte uit de vergelijking. deze voordelen, plus USDA biologische certificering, hebben FarmedHere geholpen om zijn producten bij grote retailers zoals Whole Foods te plaatsen.
FarmedHere heeft nu een omzet van $ 1 miljoen per jaar overschreden. Dat komt allemaal door de verkoop van producten en saladedressing; de boeren zijn deze week net begonnen met de verkoop van tilapia. “We hebben in negen maanden tijd 25 voltijdbanen gecreëerd en hebben tegen dit najaar een speciaal plan voor werknemers ingevoerd. ” zegt Paul Hardej, de vice-president van het bedrijf.
Er is een salademix - vaak een mengelmoes, ongeacht de groenten die voorhanden zijn - en dan is er de vlaggenschipsalademix geproduceerd door Little City Gardens, een boerderij van een hectare in San Francisco. Het bevat tot 30 verschillende ingrediënten, inclusief zachte groenten (zoals sla, fava bladeren, tatsoi en meer), geoogste groenten zoals mijnsla, kruiden en eetbare bloemen.
"Het heeft voor ons minder zin om dingen zoals tomaten en paprika's te telen als boeren die slechts 65 kilometer in elke richting zijn, ze veel effectiever kunnen telen. ” legt boer Caitlyn Galloway uit. "Waar we ons in kunnen specialiseren, is een malse salademix die het hele jaar door geschikt is voor onze teeltomstandigheden."
Het aanbieden van de mix tegen een premie van $ 24 per pond helpt niet alleen om de rekeningen te betalen, het stelt Little City Gardens ook in staat om meer alledaagse kruiden en kookgroenten zoals boerenkool en snijbiet te verkopen tegen standaard marktprijzen.
“Hoewel het waardevol is voor ons bedrijf om producten met een hogere waarde aan te bieden, het is nog steeds erg belangrijk voor ons om niet te worden beschouwd als een elite-boerderij die alleen luxe goederen verkoopt, ', zegt Galloway.
