Welkom bij
Moderne landbouw
!
Met dank aan het personeel van de USDA Natural Resources Conservation Service in Montana voor dit nuttige artikel!
Het laatste waar de meeste mensen aan denken als ze een weiland vol grazend vee zien, is wat er onder die hoeven gebeurt. Producer Kalyn Bohle heeft er over nagedacht. Bohle heeft land zes mijl ten zuidwesten van Plevna, Mont. Daar fokt hij met zijn vrouw en drie kinderen 150 stuks Black Angus-koeien. En ja, hij denkt aan het bodemoppervlak en wat daaronder ligt. "De kleine kudde die in de grond zit, die moet ook eten", zegt Bohle.
Om de voedingsstoffen in de bodem voor micro-organismen - "de kleine kudde", zoals Bohle ze noemt, te vergroten, heeft Bohle een managementsysteem geïmplementeerd dat intensieve begrazing, begrazing in balen en het telen van bodembedekkers omvat.
Bohle begon drie jaar geleden met het grazen in balen, nadat hij van andere producenten had gehoord over de voordelen ervan. "Het is een goede manier om voedingsstoffen terug in de bodem te krijgen en bespaart tijd en geld", zegt Bohle. Hij was ervan overtuigd dat hij de juiste beslissing had genomen toen hij in het voorjaar, na zijn eerste seizoen van baalbegrazing, merkte dat de vegetatie waar de baal stond productiever was dan de vegetatie eromheen.
Bohle geeft zeven dagen per week evenveel hooi als wanneer hij dagelijks zou voeren. Op de zesde en zevende dag van de week is het hooi meestal op en gaan de koeien naar buiten om te grazen in de wei. Bohle zegt dat de koeien erg tevreden zijn, als de baal er is eten ze ervan, en als dat niet zo is kunnen ze prima grazen in de wei. Ook bij slecht weer houdt Bohle zich aan het baalbeweidingsplan. Hij zei dat tijdens de laatste sneeuwstorm de koeien beschutting zochten, nog steeds konden grazen en genoeg hooi over hadden om te eten toen de storm voorbij was.
Bohle legt zijn balen op harde pannen, kleipannen, onproductief land van het Conservation Reserve Program en overal waar hij maar denkt de bodem kan er baat bij hebben. Hij zegt:"Het (grazen in balen) maakt een enorm verschil, maar je moet voorzichtig zijn met wat je voedt, wat betreft het introduceren van nieuwe planten."
Drie jaar geleden begon Bohle ook met intensieve beweiding. Hij verdeelt zijn land in kleinere hectares met behulp van permanente en tijdelijke elektrische hekken, en hij laat al zijn koeien bij elkaar. "We proberen meer impact op de kudde te krijgen", zegt Bohle. Met meer koeien in één gebied is het voor Bohle gemakkelijker om zijn kudde bij te houden, en de weidewisselingen zijn sneller met langere herstelperiodes voor de begraasde weiden.
Bohle zegt dat als je intensieve beweiding overweegt, je ervoor moet zorgen dat er voldoende water in het gebied is. Hij zegt bij het plaatsen van hekken rekening te houden met waar waterplaatsen zijn en hoe de topografie eruitziet. "Waar ze zijn en waar ze zouden moeten zijn, kunnen twee verschillende dingen zijn", zegt Bohle.
Naast zijn beweiding plant Bohle sinds vijf jaar bodembedekkers. Hij begon bodembedekkers te telen als een extra manier om voedingsstoffen in de bodem op zijn land te herstellen. Nu hoopt hij zijn koeien langer in de winter te kunnen laten grazen door ze in de groenbedekte weiden te laten. Hij zegt dat zijn combinatie van intensieve begrazing en begrazing in balen, samen met het kweken van bodembedekkers, succesvol is geweest. Zijn schema is flexibel; hij hoeft zich geen zorgen te maken over waterafvoer en hoeft zijn tractor doordeweeks niet te starten, wat veel slijtage en brandstofkosten bespaart.
Op de vraag wat hij het beste vindt aan zijn managementsysteem, zegt hij:"Het is handig, goed voor de bodem, en als ik 20 jaar terug kon gaan, zou ik teruggaan en het eerder doen."
In deze video van 15 minuten vertelt Bohle meer over zijn bedrijf, inclusief de logistiek van het grazen in balen, en zijn intensieve beweidingsbeheer en waterinstallatie. Geniet ervan!
