door Alexander D. Mitchell IV Schotten en hun nakomelingen hebben een welverdiende reputatie op het gebied van soberheid. En terwijl de kudde kippen van het oude ras van mijn vrouw bleef groeien, vond ik het verstandig om zuinige manieren te vinden om onze kippen gelukkiger te maken.

Een techniek die de laatste tijd wat aan populariteit wint, is het gebruik van koffiedik als "chicky-strooisel" om te helpen bij het schoonmaken van hokken, in plaats van de meer typische zand- of dennenkrullen. Onze hokken hebben koffiedik als absorberend materiaal op planken onder zitstokken en de vloeren, waaruit mest kan worden gezeefd. De koffie werkt ook als een natuurlijke deodorant. Als je je zorgen maakt over te veel cafeïnehoudende kippen, maak je geen zorgen - kippen voelen zich niet aangetrokken tot het eten van het terrein, in ieder geval niet meer dan het gewone grit waar ze naar pikken voor hun gewassen. Bovendien blijft er relatief weinig cafeïne in het terrein achter, en wat overblijft werkt naar verluidt ook als een insectenwerend middel. U hebt misschien zakken met gedroogd gebruikt koffiedik gezien in uw plaatselijke diervoederwinkels. Deze optie is prima als je maar een paar vogels in een klein hok hebt — of veel koffie zet — maar als je tientallen kippen in grote hokken en ren hebt, wordt dit al snel problematisch en duur.

Kijk echter eens naar al die schijnbaar alomtegenwoordige coffeeshops in het grootste deel van de Verenigde Staten. Kijk naar gemakswinkels die steeds vaker een tiental of twee melanges verse koffie aanbieden. Al die gronden zijn voor hen niets anders dan zwaar afval.

Van kleine bistro's tot verkooppunten van de nationale Starbucks-keten, de meeste van dergelijke winkels laten je graag "het vuilnis buiten zetten", met name drive-through-kiosken, die bijna altijd claustrofobisch zijn. Dergelijke winkels dumpen meestal grond in bakken die zijn bekleed met een wegwerpbare nylon gaasfilterzak, die wordt afgebonden en verwijderd als deze vol raakt. Voor veel winkels is het verreweg het zwaarste onderdeel van het dagelijkse afval. Een informeel navraag bij dergelijke winkels kan blijken dat ze bereid zijn dergelijke tassen voor u opzij te zetten en ze buiten de achterdeur neer te zetten, gratis om mee te nemen.

Als u deze natte gronden eenmaal hebt, moeten ze echter worden gedroogd. Vochtige grond die alleen wordt gelaten, zal snel beschimmelen en onaantrekkelijke groene klonten vormen. Afhankelijk van uw plaatselijke klimaat, kunt u de nylon tassen in de zon op een donkere ondergrond laten drogen, met af en toe de grond omdraaien en opnieuw rangschikken, of een warmtebron gebruiken om ze te drogen. Na vele experimenten in de kurkdroge woestijn van Arizona - inclusief het vullen van het huis met koffiegeuren uit de keukenoven! Ik vond een perfecte oplossing voor ons:ik pakte een gebruikte, grote, staande propaan gestookte rookoven voor het roken van vlees en kaas. (Deze worden normaal gesproken verkocht voor $ 300-700 ongemonteerd; ik vond de mijne volledig gemonteerd te koop op Craigslist voor slechts $ 30 van een Hawaiiaanse BBQ-hobbyist die upgradet naar een groter model!) Ik kocht het oorspronkelijk om af en toe een partij ribben, vis of briskets, maar het werd al snel bijna uitsluitend onze koffiedikdroger! Er bestaan ​​ook elektrische rokers en deze worden meestal thermostatisch geregeld. Je kunt ook proberen te drogen in een pan in een afgesloten gasbarbecue, maar het zal moeilijk zijn om een ​​juiste temperatuur te behouden.

De foto laat mijn techniek zien:nadat ik de tassen mee naar huis had genomen, zette ik ze een dag of twee in de zon op een voormalige aquariumstandaard of draadrekken (beide bergingsvondsten langs de weg, voor meer zuinigheid!). Als je de zakjes goed plaatst, zullen capillaire werking en zwaartekracht veel van de overgebleven koffie uitdruppelen. Dan draai ik ze een paar uur op de rokerrekken bij 200-225 graden F. (Een waarschuwing:nylon filterzakken en plastic ritssluitingen smelten en splijten open bij langdurige blootstelling aan temperaturen van meer dan 250 graden F, dus voorzichtig houd de temperatuur in de gaten om dit te voorkomen.) Als de zakken voldoende zijn gedroogd, doe ik soms extra moeite om de koffie door een groot, professioneel vergiet ($ 3 bij de kringloopwinkel) in plastic emmers van vijf gallon te zeven (de meeste van mij werden gevonden langs de wegen of geborgen van schroothopen). De grootste boosdoener voor schoon koffiedik is espresso - fijngepoederde koffie die in vochtige klontjes wordt geperst die niet uitdrogen. Men kan deze eruit filteren en weggooien of erin laten en er het beste van hopen. Als het weer en het klimaat samenwerken, kun je het terrein misschien voldoende gedroogd krijgen met alleen zonneschijn en kun je de zakken gewoon op de gewenste locaties legen.

Als uw roker zich vult met "teer" van rokend voedsel, is het aanbevolen oplosmiddel voor het reinigen alcohol, industriële, goedkope wodka of zelfs handdesinfecterend middel.

Koffiedik zit vol stikstof en calcium, ijzer, kalium, magnesium en fosfor. Alleen de gronden, in combinatie met meststof, kunnen worden toegepast op de grond rond stikstofminnende planten. Zowel de mest als de grond kunnen worden opgeschept voor compostering. Toch moet één detail worden vermeld:omdat zowel kippenmest als koffiedik stikstofrijk of "groen" compostvoer zijn, moeten ze voor het beste voordeel voor tuinieren worden gecomposteerd met tweemaal zoveel "bruin" of koolstof -rijk, voer - stro, gras, houtsnippers, zaagsel, plantaardig afval, enz. Composthopen hebben ook baat bij wormen om het materiaal af te breken en deze wormen kunnen lekkere foerageerdoelen zijn voor uw kippen als u ze toegang geeft tot uw compost hoop(ken).

Koffiehuizen zijn echter niet de enigen met bruikbaar afval om opnieuw te gebruiken. Brewpubs en kleine brouwerijen hebben de afgelopen decennia een renaissance beleefd, omdat drinkers ambachtelijke kwaliteit zoeken boven massaproductie. Volgens de Brewers Association hebben alleen al de Verenigde Staten nu meer dan 9.000 brouwerijen, de overgrote meerderheid lokale brewpubs en 'nanobrewerijen'.

Bij het gebruikelijke brouwproces wordt gemalen gemoute gerst, soms met andere granen zoals tarwe of haver, in heet water gedrenkt om zetmeel om te zetten in suikers, voor latere fermentatie enzymatisch. De suikerachtige vloeistof ("wort" genoemd) wordt vervolgens gezeefd en gekookt met hop om de vloeistof te maken die tot bier wordt gefermenteerd, met vochtige, lichtzoete granen als restjes. Deze granen, die in de industrie "brouwerijbiergranen" of "BSG" worden genoemd, kunnen worden gevoerd aan paarden, runderen, varkens of kippen.

Opgemerkt moet worden dat deze granen veel van hun normale voedingswaarde hebben verloren in het enzymatische proces, waardoor ze ongeveer 70% vezels en 15-25% eiwitten zijn geworden. In zekere zin zijn ze minder voedsel dan vulmiddel, net als popcorn of chips voor mensen. Het kan niet de belangrijkste voedselbron zijn als u probeert gezonde kippen te fokken. Maar de meeste kippen houden van de zoete snack, en het dient als een geweldige "vervelingbreker" om hun dieet te variëren.

Net als bij koffiedik, is de beste manier om deze granen te verkrijgen, vriendschap te sluiten met een lokale microbrouwerij. BSG is nauwelijks een geheim, vooral nu de voerprijzen stijgen - u kunt in de rij staan ​​bij veeboeren, boerderijen, ruiters en dergelijke, afhankelijk van de locatie en productiviteit van uw brouwerij. Veel gebruikers hebben meer succes door zware bakken, emmers of vaten te leveren die de brouwerij kan vullen en ophalen wanneer de gebruiker het wil. (Wat er ook wordt gebruikt, zorg ervoor dat het deksels heeft, anders zijn de vliegen verschrikkelijk in de zomer!) In het geval van mijn plaatselijke brouwerij verzamelt een andere boer verbruikte granen om het voer van zijn kleine veestapel aan te vullen, en ik pak een emmer of twee , of zelfs een tas, van zijn volkstuin op weg naar onze kippen.

Net als bij koffie, wil je misschien de granen drogen om ze te bewaren, maar onze kippen geven ons nooit een kans. Probeer de mout openlijk in de hete zon te drogen, en de kippen zullen over hekken vliegen om bij het "buffet" te komen dat je hen zo vriendelijk hebt verstrekt! In de praktijk kun je de vochtige korrels overal op de grond of in bakken laten scharrelen; de kippen geven het zelden de tijd om uit te drogen. Ze kunnen wat vezelige kaf op de grond achterlaten; die composteren of uiteindelijk wegblazen. Net als bij mensen en popcorn, zullen ze snel genoeg hun grenzen kennen. Je wilt toch niet dat dit een vast onderdeel van hun dieet is; Ik heb de neiging om er elke één tot twee weken een traktatie van te maken als het schema van de brouwer en mijn vermogen om een ​​pick-up te maken overeenkomen.

Het vocht van de BSG maakt ze zeer bederfelijk; tenzij ze zijn gedroogd, zullen ze snel binnen een dag tot meerdere beginnen te bederven, afhankelijk van het weer. Je zou wat kunnen invriezen in een pikblok voor de zomer of ze in een voerblok of graankoekjes bakken om later te voeren. In het slechtste geval krijg je meer voer voor dezelfde compost als het koffiedik!

Zorg ervoor dat u de bronnen van uw gronden en granen bedankt met uw klandizie of verse eieren voor het personeel, indien mogelijk. Afgelopen winter hebben de medewerkers van ons koffiehuis in de buurt, dat waarschijnlijk elke werkdag voor honderd dollar aan mecenaat krijgt van de collega's van mijn vrouw, zowel eieren als een kerstkaart ontvangen die door alle 75 van onze kippen met naam is "ondertekend". Zo'n persoonlijk tintje geeft charme en gevoel aan de extra inspanningen van het personeel voor jou!