Voer hooi op de roterende manier

De auteur is agrarisch econoom bij de Universiteit van Kentucky en veehouder in het centrum van Kentucky.

Stelt u zich een hooivoersysteem voor waarbij u maandenlang geen tractor hoeft te gebruiken terwijl u ook de weidevruchtbaarheid opbouwt zonder gebruik te maken van commerciële mest. Wat als ditzelfde systeem uw vee 's winters schoon zou houden zonder dat de haren vastzitten in de modder en organische stof in uw weidegronden ophopen?

Heb ik je aandacht?

Balenbegrazing is een wintervoermethode waarbij hooi op de weide wordt uitgezet en op een geplande, gecontroleerde manier wordt gevoerd, een beetje zoals rotatiebeweiding. Tijdelijke elektrische afrastering beperkt de toegang van vee tot de balen die u tijdens de huidige verhuizing wilt voeren. Bij elke beweging wordt een hek geplaatst om nieuwe balen bloot te leggen, meestal 50 tot 75 voet voor het vorige hek, dat vervolgens wordt afgebroken om het vee toegang te geven tot de nieuwe balen.

Waar hooiringen worden gebruikt, worden ze van de oude balen naar de nieuwe balen gerold en op hun plaats gedraaid. Het proces wordt meestal elke één tot zeven dagen herhaald. De belangrijkste vereisten om het te laten werken, zijn een open geest, geavanceerde planning en vee dat is opgeleid tot elektrische afrastering.

In het ideale geval wordt hooi in de late herfst of vroege winter op weiden uitgestald en precies daar geplaatst waar het zal worden gevoerd. Het verplaatsen van wagonladingen hooi in droge omstandigheden is veel efficiënter dan één of twee balen tegelijk met een tractor de winter door te trekken. Ik raad aan om 1/4 tot 1/3 van het benodigde winterhooi per keer uit te zetten. Dit biedt de efficiëntie van het in één keer verplaatsen van grote hoeveelheden hooi en maakt het mogelijk om het baalbegrazingsplan met opgedane ervaring opnieuw te kalibreren. Na een paar winters kunt u uw hooibehoefte en voerdichtheid beter inschatten.

Begin altijd bij een waterbron en ga er vanaf. U hoeft geen achteromheining te gebruiken tijdens het rustseizoen, maar het is een goed idee om, indien praktisch, twee voorwaartse omheiningen te plaatsen. De ene is voor de huidige zet en de andere is voor de volgende zet. Mocht er iets gebeuren met de eerste omheining, dan zal er nog een omheining staan ​​om de meeste overgebleven hooibalen te beschermen.

De sleutel tot effectief grazen van balen op natte bodems is om voortdurend naar nieuwe gebieden te gaan waar de hele winter geen vee of tractorverkeer is geweest, en om te voeren met een lage hooidichtheid. Wanneer ze met een lagere dichtheden worden gevoerd, kunnen deze uitgeruste graszoden de impact opvangen van kortdurende hooivoergebeurtenissen.

Hooivoer voegt voedingsstoffen voor de bodem toe

Elke baal hooi bevat minerale voedingsstoffen die ofwel afkomstig zijn uit bodemreserves of uit toegepaste mest. Wanneer ze aan vee worden gevoerd, zullen de meeste van deze voedingsstoffen door de dieren gaan en kunnen ze worden hergebruikt voor toekomstige voedergroei. Een 5x5 baal van gemengd gras met een gewicht van 1000 pond bevat bijvoorbeeld ongeveer 18 pond stikstof, 6 pond fosfor en 26 pond kalium. Bij kunstmestprijzen van vóór 2021 en ervan uitgaande dat 75% van deze voedingsstoffen effectief wordt hergebruikt voor plantengroei, zou dit neerkomen op ongeveer $ 14 aan kunstmestwaarde. Als dat hooi zou worden verkocht voor $ 35 per baal ($ 70 per ton), zou de kunstmestwaarde 40% van de totale waarde van het hooi zijn.

Hoe en waar u dit hooi voert, zal het verschil maken in het terugwinnen van voedingsstoffen. Om effectief te zijn, moeten voedingsstoffen worden teruggevoerd naar gebieden op de boerderij die ze effectief kunnen gebruiken. Als voedingsstoffen verloren gaan voordat dit gebeurt, of als voedingsstoffen worden verspreid over gebieden die al een hoge vruchtbaarheid hebben, gaat veel of het grootste deel van het potentiële voordeel van voedingsstoffen verloren.

We denken niet altijd na over het algehele proces van het voeren van hooi in termen van nutriëntenstroom, maar dat is in wezen wat het is. U exporteert nutriënten van hooivelden en importeert nutriënten waar u het hooi ook voert. Als je je eigen hooi maakt, het in de winter voedt en elke lente commerciële mest op de hooivelden en weiden verspreidt, heb je een gebroken voedingscyclus. Hetzelfde geldt als u hooi koopt en toch uw weiden jaar na jaar bemest.

Bij conventionele hooivoermethoden (offerplaatsen, voerpads en traditionele voerstallen) waarbij mest wordt verzameld en verspreid, wordt de voedingskringloop bijna altijd doorbroken. Dit komt doordat ongeveer tweederde van de stikstof en 90% van het kalium dat door runderen wordt uitgescheiden in de urine zit. Tenzij er een koolstofrijke bron is zoals zaagsel, stro of houtsnippers die deze voedingsstoffen kunnen vasthouden, zal het bijna onmogelijk zijn om te voorkomen dat ze vervluchtigen, weglopen met oppervlaktewater of uitspoelen naar de grond wanneer ze worden gevoerd in een geconcentreerde voeding Oppervlakte.

Tel de voordelen

Het beste onderzoek dat balenbegrazing vergeleek met conventioneel voeren, was een masterscriptie van Paul Jungnitsch in 2008. In dit onderzoek in Saskatchewan werd de opname van nutriënten en de daaropvolgende groei van het voer met balenbegrazing vergeleken met conventioneel droogloten voeren waarbij mest van hetzelfde aantal koeien werd teruggestrooid. op een gelijkwaardige hoeveelheid weiland.

Anorganische stikstof in de bodem (gemakkelijk beschikbaar voor planten) was 187% hoger in de met balen begraasde weiden, terwijl extraheerbaar kalium 185% hoger was. De daaropvolgende groei van het voer in de twee jaar daarna was 127% hoger in de met balen begraasde weiden en het eiwitgehalte van dit voer was 74% hoger. Balenbegrazing was de duidelijke winnaar ten opzichte van het voeren van droge loten als het ging om het vasthouden van voedingsstoffen en de daaropvolgende groei van het voer, en het kwam niet eens in de buurt.

Het afrollen van hooi is een andere methode die een goede verdeling van voedingsstoffen geeft en die momenteel veel vaker wordt gebruikt dan het grazen in balen, althans in het oosten van de VS. Er zijn drie nadelen verbonden aan het op de traditionele manier afrollen van hooi:meer hooiafval, meer tractorgebruik en weiden mopperen bij het afrollen in natte omstandigheden. Begrazing met balen lost deze twee problemen op door het gebruik van de tractor te vermijden en tegelijkertijd een vrijwel gelijke verdeling van de voedingsstoffen te bieden.

Sommige boeren denken dat het grazen van de balen veel tijd in beslag neemt omdat het vee de hele winter door de weiden moet worden verplaatst, naast het rollen van hooiringen en het verplaatsen van tijdelijke omheiningen. In werkelijkheid zal een goed ontworpen en uitgevoerd balengraassysteem de arbeids- en machinekosten aanzienlijk verlagen. Ik heb veel gevallen gezien waarin het gebruik van de tractor met meer dan 90% werd verminderd in vergelijking met traditionele hooivoedermethoden. Een groot deel van deze besparing komt van het in bulk verplaatsen van hooi bij droog weer.

Vroeger dacht ik dat de verbeterde opname van voedingsstoffen en de lagere kosten voor machines voor het voeren in de winter de belangrijkste voordelen waren van balenweiden, maar daar ben ik niet meer zo zeker van. Het extra mest- en hooiafval dat op de weiden wordt afgezet, zal bodemorganismen stimuleren en "de pomp voorbereiden" voor biologische nutriëntenkringloop. Dit is vooral waardevol op vervallen boerderijen. De organische stof in de bodem en een betere groei van het voer zullen door dit biologische ontwaken verbeteren.

Verbeterde diergezondheid door het grazen van de balen door het constant verplaatsen van het voergebied en minder modderproblemen die typisch zijn voor conventioneel voeren. Modder zorgt in de winter voor twee hoofdproblemen voor vee:er is meer energie nodig om er doorheen te lopen in vergelijking met vaste grond, en modder die zich vastplakt op vee berooft de huid van zijn isolerende eigenschappen. Beide problemen verhogen de energiebehoefte op een moment dat van cruciaal belang is voor het in stand houden van de lichaamsconditie. Het elimineren van modderige winterse omstandigheden zal de gezondheid van het vee aanzienlijk verbeteren en is vooral belangrijk voor kalveren.

Bezorgdheid over baalgrazen

Balenbegrazing is ontstaan ​​in de High Plains van de VS en Canada. Hoewel het bij uitstek geschikt is voor deze regio vanwege de typisch droge omstandigheden en bevroren bodems in de winter, kan balenweiden worden aangepast voor effectief gebruik in andere regio's.

De belangrijkste reden waarom mensen bang zijn om balen te laten grazen in regio's met meer regenval en warmere winters, is vanwege de bezorgdheid dat het hun weiden zal beschadigen of mopperen. Hoewel dit een legitieme zorg is, heb ik over het algemeen geconstateerd dat met goed beheer mopshonden in de meeste jaren tot een minimum kunnen worden beperkt en hooivoergebieden gemakkelijk kunnen worden gerenoveerd.

De sleutel om mopshonden te verminderen, is voeren bij lage dichtheden en om het vee vooruit te laten gaan. In het hogere zuiden raad ik over het algemeen aan om een ​​dichtheid van 2 ton hooi (ongeveer vier, 5x5 balen) of minder per hectare te voeren, vooral in het begin. Dit punt kan niet genoeg benadrukt worden voor deze regio:voederen met hogere dichtheden kan leiden tot ernstige mopperen in natte omstandigheden. Producenten in regio's waar het 's winters lang vriest, kunnen met hogere dichtheden voeden.

Hooiafval van het maandenlang buiten laten staan ​​van balen is een ander punt van zorg. Hooi dat in de late herfst of vroege winter wordt uitgezet nadat de temperatuur is gedaald, zal zeer weinig hooiverlies ervaren omdat de biologische organismen die het hooi afbreken in deze tijd van het jaar niet actief zijn. Als u in de late herfst hooi uitzet dat in goede staat is met een grotendeels intact rieten dak, zult u versteld staan ​​hoe weinig verlies er is, zelfs in maart.

Bij voortgezette begrazing van de balen zullen de nutriëntenniveaus in de weide zo hoog worden dat er weinig voordeel wordt behaald van het voortdurend voeren met hooi. Op dit punt, en het kan jaren of decennia duren voordat het op een bepaalde boerderij wordt bereikt, is de enige plaats om balen te voeren om de volledige voordelen van de voedingsstoffen te krijgen, de hooivelden waar ze zijn geoogst. Ik realiseer me dat dit voor sommigen waarschijnlijk een radicaal idee klinkt, maar ik heb het gezien met goed beheer, zelfs op natte gronden.

Balenweiden is niet voor iedereen weggelegd. Er is goed management, redelijke veestapels, vee dat elektrische afrasteringen respecteert en de bereidheid om iets nieuws te proberen nodig om succesvol te zijn. De voordelen kunnen echter groot zijn:weelderige, zeer vruchtbare weiden zonder een cent uit te geven aan commerciële mest, aanzienlijke verlagingen van de machine- en arbeidskosten en gezondere overwinteringsomstandigheden voor de veestapel.

Dit artikel verscheen in het januarinummer van Hay &Forage Grower op pagina's 16 &17.

Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.