Japans nieuwste visbron is een geheel door land omgeven land in Afrika

Nu de visbestanden wereldwijd afnemen - de blauwvintonijn in de Stille Oceaan is met ongeveer 97 procent gedaald ten opzichte van het niveau van vóór de visserij - maar de liefde van Japan voor zeevruchten die intact blijft, moeten markten en restauranthouders naar nieuwe plaatsen gaan om vis te vinden. Japan gaf Panama, een onderbenut visserscentrum, een hele vismarkt, eigenlijk cadeau. Maar dat is niets vergeleken met een bedrijf dat pas twee jaar geleden begon met de verkoop van zeevruchten:Highlands Trout, een visserij in het geheel door land omgeven land Lesotho.

Lesotho is niet alleen ingesloten; het kleine bergachtige landje is eigenlijk helemaal omringd door Zuid-Afrika. En toch heeft het de op een na grootste dam van het continent, die, zo blijkt, kan worden gebruikt voor viskwekerijen. CNN meldt dat het bedrijf Highlands Trout, dat pas in 2009 is begonnen, nu meer dan 1.600 ton forel per jaar produceert, waarvan het overgrote deel naar Japan gaat.

Waarom Lesotho? Volgens CNN is het de zeer bergachtige aard van het land die het geschikt maakt; het klimaat op zulke grote hoogte is ideaal voor het vissen op forel. Maar dit is nauwelijks een operatie in Lesotho. Afgezien van het feit dat 85 procent van de vangst van Highlands Trout naar Japan gaat (slechts vijf procent blijft in het land waar hij is gekweekt), is er allerlei hulp van buitenaf. De vis wordt als eieren verscheept vanuit Denemarken; de kweekkooien komen uit Noorwegen; en de voerkorrels voor de vissen komen uit Frankrijk.

Forel wordt misschien niet zo sterk geassocieerd met de Japanse keuken als bijvoorbeeld tonijn of paling, maar het is nog steeds een erg populaire optie, vooral voor de grill. En de forel die in Lesotho wordt gekweekt, is duidelijk van een voldoende hoge kwaliteit dat het de moeite waard is om de vis een aantal dagen over de oceaan naar Japan te verschepen, hoewel de export uit Lesotho nog steeds verbleekt in vergelijking met de massale zendingen uit landen als Noorwegen. Toch:wat een coole manier om de (on)natuurlijke hulpbron van een enorme dam te gebruiken!

(Afbeelding via USFWS)