Welkom bij
Moderne landbouw
!
Aquacultuur, het kweken van zeevruchten zoals tweekleppigen (mosselen, oesters), zeewier en vis, is een omstreden onderwerp in de Verenigde Staten. Aquacultuur is nog steeds een relatief kleine sector en heeft om uiteenlopende redenen voor- en tegenstanders van alle kanten. Een nieuwe studie van de Nature Conservancy en onderzoekers van de Universiteit van Adelaide kijkt specifiek naar de klimaatkant van de dingen, en het vindt of bevestigt een paar ideale wegen voor verstandige aquacultuur.
Er is een grote verscheidenheid aan aquacultuuractiviteiten, variërend van uiterst ethische tot milieuvernietigende, slavenarbeid-gebruikende chaosboerderijen. Het is een zeer complex onderwerp; sommige milieuactivisten protesteren tegen de realiteit of mogelijkheden van vervuiling, overtollige mest die leidt tot algenbloei, ontsnapte dieren die de lokale soorten overtreffen en een hoog energieverbruik. Sommige activisten wijzen op de vele arbeidsschendingen die over de hele wereld plaatsvinden (pas op waar je je garnalen koopt!).
De realiteit van aquacultuur komt niet altijd overeen met de mogelijkheden, daarom zijn zovelen ertegen, maar die mogelijkheden zijn intrigerend. Theoretisch zou viskweek problemen met bijvangst en overbevissing kunnen verminderen, lagere voereisen qua opbrengst hebben dan landdieren en, in het geval van tweekleppigen, het water daadwerkelijk kunnen zuiveren. Dat dit momenteel niet op grote schaal gebeurt, betekent niet dat het niet zou kunnen.
President Joe Biden heeft tot nu toe in zijn ambtstermijn niet veel gezegd of gedaan over aquacultuur, maar een veel gepubliceerde brief aan de president smeekte hem om meer regels en vergunningen voor offshore aquacultuur vast te stellen. Die brief is ondertekend - alleen maar om de verwarring over wie wat ondersteunt - te vergroten - door Taylor Shellfish Farms, pionier op het gebied van duurzame vis, en een aantal gerespecteerde wetenschappers, evenals Cargill en Red Lobster, die vooral meer aquacultuur willen, zodat ze meer kunnen verkopen en voor minder kunnen kopen , respectievelijk.
In ieder geval gaat deze specifieke studie dieper in op de klimaateffecten van het kweken van drie soorten mariene producten:zeewier, tweekleppigen en vis. Er staan hier veel interessante dingen in! Zeewier kan bijvoorbeeld dienen als een effectieve koolstofput, maar het hele ding met het opslaan van koolstofdioxide is dat het opslagmedium - het zeewier - eigenlijk ergens heen moet. Op land vindt koolstofopslag plaats in de bodem of in planten zelf. Als zeewier als dat opslagmedium fungeert, wat doe je er dan mee? Het zeewier, schrijven de onderzoekers, kan actief of passief tot zinken worden gebracht, maar wat zijn de effecten van dat zeewier op ecosystemen op de oceaanbodem? Er zou meer onderzoek nodig zijn, zeggen ze.
Over het algemeen vinden de onderzoekers dat de viskweek van de drie categorieën het moeilijkst te optimaliseren is voor klimaatgerelateerde doelen. Visvoer, dat in de eerste plaats vaak gemaakt wordt van in het wild gevangen vis, is een groot probleem, net als de ligging van offshore viskwekerijen en de emissies (zoals dieselbrandstof) om daar te komen. Tweekleppigen, als filtervoeders die water zuiveren, hebben een vrij lage impact; het werk dat er nog aan gedaan moet worden, zit vooral in de verpakking en het transport, althans in de Verenigde Staten, waar de arbeidswetten relatief streng zijn.
Een van de grootste problemen speelt zich eigenlijk helemaal buiten de boerderij af:transport. Sommige zeer hoogwaardige vissen, zoals tonijn en zalm, worden gekweekt, en die vissen moeten zeer snel worden vervoerd naar hun markten die veel eisen stellen aan de versheid. Snel vervoer door de lucht is klimaattechnisch niet ideaal.
De onderzoekers hebben een lijst met zes belangrijke suggesties, waaronder het samen kweken van sommige categorieën (zoals vis en zeewier of tweekleppigen en zeewier), het oplossen van alle infrastructuur- en transportproblemen (veel succes daarmee, vooral te midden van onze verslechterende problemen met de toeleveringsketen), en effectief monitoring van de CO2-uitstoot van de vele verschillende soorten aquacultuuractiviteiten. "Het is niet verwonderlijk", schrijven ze, "er is geen enkele zilveren kogeloplossing die in alle sectoren en situaties werkt."
