Totally Nuts:deze boerderij draait op walnotenschillen

De vermelding kwam van komiek Seth Meyers, tijdens zijn Weekend Update-nieuwssegment:"Een boer in Californië is begonnen zijn boerderij van stroom te voorzien met overgebleven walnotenschillen. Als je je afvraagt ​​welke boerderij het is, het is degene zonder kracht.'

Rus Lester, eigenaar van Dixon Ridge Farms in Winters, Californië, was blij om een ​​shout-out te krijgen op SNL . Nog altijd, de grap prikte. “Het was een typische backhanded klap, ', zegt Lester. "Ik wou dat ze niet zeiden dat we geen stroom produceren."

Voor de goede orde, walnotenschillen zijn, in feite, energie produceren bij Dixon Ridge. Veel ervan. Met behulp van een machine die organisch afval omzet in natuurlijk syngas, Lester heeft meer dan $ 75 gespaard, 000 per jaar aan energiekosten. En met de installatie van twee nieuwe BioMax 100 omvormers, hij verwacht tot $ 250, 000 aan jaarlijkse besparingen. Dat is geen grap.

Walnoten zijn een van de meest afvalrijke producten van de natuur. Voor Dixon Ridge, dit vertaalt zich naar bijna twee en een half miljoen pond schelp per jaar.

In 2007, Lester maakte een vijfjarenplan voor duurzaamheid. tegen 2012, hij wilde dat Dixon Ridge al zijn eigen energie produceerde, op de een of andere manier. Het was een ambitieus - en volmaakt Californisch - doel. Een bedrijf uit Colorado was begonnen met het bouwen van machines die organisch materiaal verhitten tot een verzengende 2000 graden, omzetten in brandbaar gas. Lester wilde naar binnen.

Walnoten zijn een van de meest afvalrijke producten van de natuur:55 tot 60 procent van elke noot is dop en schil. Voor Dixon Ridge, een 400 hectare grote walnotenboerderij en verwerkingscentrum, dit vertaalt zich naar bijna twee en een half miljoen pond schelp per jaar.

Lester's eerste machine was een BioMax 50, gebruikt in combinatie met zonnepanelen. Een deel van het gas dat het creëerde, werd overgeheveld naar propaantanks, vervolgens gebruikt om walnoten te drogen. De rest werd omgezet in elektriciteit, het aandrijven van de boerderijgebouwen en verwerkingsfabriek van Dixon Ridge.

Lester zegt dat de procedure die zijn machines gebruiken - pyrolyse - eigenlijk koolstofnegatief is. Simpel gezegd, pyrolyse destilleert een deel van de CO2 van walnoten tot char-ash, leidt tot een nettoverlies van koolstofemissies. Als bonus, de koolstofrijke as heeft bewezen een veilige, effectieve meststof.

De stappen van Dixon Ridge hebben ertoe geleid dat de boerderij vorig jaar een "Sustainable Agricultural Champion"-prijs van de EPA ontving. Het heeft ook geleid tot een storm van belangstelling van andere landbouwbedrijven, die hun afval in stroom willen omzetten.

Houtsnippers, perzik pitten, olijf pitten, kersenpitten - alles met minder dan 25 procent vocht - kan in een BioMax-machine worden omgezet in gas. Als alle in aanmerking komende landbouwbiomassa van Californië zou worden omgezet in energie, Lester zegt dat het bijna een derde van de totale macht van de staat zou kunnen leveren.

“Dit kan enorm zijn, ', zegt Lester. “Het zijn niet alleen boerderijen die hiervan kunnen profiteren; we zouden een grote bijdrage kunnen leveren aan het totale elektriciteitsnet.”

Voor zijn deel, Lester gaat door met het opvoeren van zijn shell-to-power-programma. Hij installeerde in december een BioMax 100-machine, en zal er dit jaar nog een toevoegen. Op volle capaciteit, de machines zullen vier keer zoveel vermogen produceren als zijn oorspronkelijke BioMax 50. Nadat zijn boerderijgebouwen op totaal walnotenvermogen draaien, hij zal zich vervolgens wenden tot zijn veldwerktuigen, zoals waterpompen en gemechaniseerde apparatuur.

Maar is hij klaar om de SNL-prik los te laten? “Op dit moment geef ik niet echt om de context, " hij geeft toe. “Gewoon bezig zijn” Zaterdagavond Live was best geweldig.”

Afbeelding bovenaan :De Biomassa 100, deze winter geïnstalleerd bij Dixon Ridge Farms.