Expert onderwerp:Kreeft

door Daniel Jackson, productie redacteur, Internationale Aquafeed

De ongrijpbare gekweekte kreeft

Zo uitgesproken zijn de parallellen tussen mens en kreeft, de Canadese klinisch psycholoog Jordan Peterson wijdt een hoofdstuk aan de schaaldieren in zijn bestseller zelfhulpboek, 12 Regels voor het leven. We kunnen veel over onszelf leren van de nederige kreeft, hij zegt, en ik ben geneigd te denken dat hij gelijk heeft.

Het vermogen om in grote aantallen effectief samen te werken, is wat ons bovenaan de voedselketen plaatst, en samenwerking is essentieel als we een ongrijpbare prijs willen winnen:de gekweekte kreeft.

De uitdagingen die de soort voor de aquacultuursector stelt, zijn gevarieerd en vereisen input van alle samenstellende delen. Van innovaties in de productie van duurzame netten tot onderzoek in voerformulering. Er worden momenteel pogingen ondernomen om deze verschillende onderdelen bij elkaar te brengen, maar er is nog veel te leren en verschillende obstakels te overwinnen.

Bijvoorbeeld, het is op dit moment zelfs niet bekend wat jonge Europese kreeften eten (hoewel het antwoord in gevangenschap 'vrijwel alles wat voorbij drijft' lijkt te zijn).

Een ding waar geen twijfel over bestaat, is de waarde van de kreeft als handelsartikel. Het vissen op hen is een enorm winstgevende onderneming, en een die elk jaar meer wordt. Voor een soort die zo synoniem is met zeevruchten, er worden relatief weinig gevangen (slechts 3300 ton in het VK in 2016). Maar de schaaldieren stoten boven zijn gewicht uit.

Het is goed voor iets meer dan 0,5 procent van de totale Britse visvangst, maar meer dan vijf procent van de winst. Als het vangen ervan zo lucratief is, is het misschien nog meer het geval om ze te laten groeien?

De overgrote meerderheid van de kreeften wordt momenteel in het wild gevangen. Het kweken ervan is technisch uitdagend, en op grote schaal nog niet commercieel levensvatbaar. Maar voor degenen die weten hoe ze dit met succes kunnen doen, ligt er een rijke naad te wachten om te worden geplunderd.

Nu de beschikbare inkomende wereldwijd toeneemt, De vraag van consumenten naar luxe etenswaren stijgt. Dit geldt met name in China, waar meer zeevruchten worden geconsumeerd dan waar ook ter wereld, zowel als totaal als per hoofd van de bevolking. in 2017, China importeerde meer dan 17,8 miljoen pond kreeft uit de VS voor een bedrag van US $ 142,4 miljoen, een stijging van $ 108,3 miljoen in het voorgaande jaar. Vorige maand begon de internationale broodjesketen Pret met de verkoop van een broodje kreeft voor de premium prijs van £ 5,99.

Tot nu toe bestond de aquacultuur van kreeften grotendeels uit programma's die erop gericht waren de populatie te vergroten. Dit wordt gedaan door kreeftenlarven uit te broeden en groot te brengen die vervolgens weer in de natuurlijke habitat worden geïntroduceerd, en hopelijk op een later tijdstip weer gevangen. Dit is zowel duur als arbeidsintensief - de jonge kreeften moeten worden geïsoleerd om kannibalisme te voorkomen.

Lobster Grower 2 is een onderzoeksproject dat tot doel heeft de hiaten in technologie, vaardigheden en kennis die momenteel verhinderen dat kreeftenkweek op industriële schaal een realiteit wordt. De samenwerking tussen de industrie en de academische wereld onderzoekt ook de commerciële levensvatbaarheid van een dergelijke onderneming. Een voordeel van het systeem dat ze testen - een containercultuur op zee - is de lage CO2-voetafdruk.

Hun onderzoek begint misschien precies op het juiste moment. Een recent rapport van de Universiteit van Maine suggereert dat klimaatverandering bijzonder schadelijk kan zijn voor wilde kreeftenpopulaties.

Hoewel ze aan de buitenkant taai zijn (met magen vergelijkbaar met industrieel rubber in termen van sterkte) en bestand tegen verzuring van de oceaan, hun voortplantingscyclus wordt gemakkelijk verstoord door kleine temperatuurveranderingen. De onderzoekers ontdekten dat half zo veel kreeftenlarven overleefden tot stadium IV van ontwikkeling (15 dagen oud) wanneer ze werden gekweekt in water dat 3 ° C warmer was dan de huidige oceaantemperaturen.

De toekomst van kreeft als handelsartikel op de lange termijn kan daarom afhangen van ons vermogen om ze te kweken. Momenteel is het een huisnijverheid. Maar dan, Er was eens, dat gold ook voor garnalen. Na succesvolle proeven in het noorden van Vietnam in 1970 werd het getransformeerd van een kleine, traditionele praktijk aan de kusten van Zuidoost-Azië tot een wereldwijde industrie met een waarde van meer dan $ 9 miljard voor de wereldeconomie.

Deze transformatie werd bereikt in slechts vijftien jaar (de productie werd in 1985 als intensief beschouwd). Als de huidige inspanningen succesvol zijn, zou de kreeftenkweek het volgende grote succesverhaal in de aquacultuur kunnen zijn, een zegen zijn voor de kustgemeenschappen die het meest kunnen worden getroffen door klimaatverandering.