Welkom bij
Moderne landbouw
!
Soms komen we allemaal binnen, gaan achter onze computers zitten en wensen iets geks dat ons aan het lachen maakt en eens goed en diep ademhaalt. Dus daar gaat het artikel van deze week in de Livestock Section over. Even ademhalen en grinniken, met dank aan de Arrogant Worms .
We hebben hier bij On Pasture veel over methaan geschreven. Dus hier is een korte samenvatting:
De belangrijkste reden waarom mensen geïnteresseerd zijn in de methaanproductie van herkauwers, is dat het, gezien de uitstoot van broeikasgassen, veel efficiënter is dan andere gassen in het vasthouden van warmte in de atmosfeer. Hoewel methaan slechts ongeveer 9% uitmaakt van onze planetaire uitstoot van broeikasgassen, houdt het 21 keer meer warmte vast dan koolstofdioxide (CO2). Als je aan het tellen bent, is lachgas zelfs nog krachtiger. Hoewel het ongeveer 5% van de Amerikaanse uitstoot uitmaakt, houdt het 300 keer meer warmte vast dan CO2. Het is afkomstig van landbouw- en industriële activiteiten, maar ook van de verbranding van fossiele brandstoffen en vast afval.
Methaan is een product van flatus en oprispingen (scheten en boeren) van herkauwers. Het is een natuurlijk bijproduct van pensmicroben die voer omzetten in stoffen die het dier kan opnemen. Hoe vezeliger het voer, hoe meer methaan er wordt geproduceerd. Granen zijn gemakkelijker te verteren voor de pens, dus sommigen hebben betoogd dat het feedlot-systeem dat afhankelijk is van graanrantsoenen een betere manier is om rundvlees te produceren. Maar in een weide is het de mest die de methaanventilator raakt. De grote mesthopen of lagunes gecreëerd door feedlot-systemen creëren zuurstofvrije omstandigheden en de bacteriën die werken om deze hopen poep af te breken, maken methaan vrij. Nu gebruiken sommige mensen methaanvergisters om al dat methaan in energie om te zetten die verlichting, ventilatoren en meer aandrijft in melkveebedrijven en weides.
Wetenschappers schatten dat "Enterische Fermentatie" (een mooie term voor wat er gebeurt bij een herkauwer) en het beheer van hun mest ongeveer 32% uitmaken van de totale methaanemissies in de VS en koeien zijn voor ongeveer 95% verantwoordelijk voor die 32%. Dat maakt ze relatief krachtig, of zoals sommige mensen zouden zeggen "stil maar dodelijk".
Wetenschappers werken er hard aan om de methaanproductie van herkauwers te verminderen. Een vroege oplossing was antibiotica om de bacteriën die methaan produceren te onderdrukken en het vermogen van het dier om voedingsstoffen op te nemen te verminderen. Dat betekent dat meer van wat het dier eet, wordt gebruikt voor de productie van vlees en melk. Het gebruik van antibiotica om de groei te bevorderen wordt nu echter ontmoedigd vanwege bezorgdheid dat de praktijk zou kunnen bijdragen aan antibioticaresistentie. Dus wetenschappers bestuderen alternatieven.
Een alternatief voorgesteld door ARS-microbioloog Michael Flythe en een team van onderzoekers is biochanine A, een bestanddeel van rode klaver . Anderen hebben oregano, voorgesteld zeewier , en zelfs citroengras . Andere oplossingen zijn onder meer het eenvoudig voeren van dieren met voer van hogere kwaliteit en het fokken van efficiëntere dieren. Dat is iets waar we heel goed in zijn hier in de Verenigde Staten en Canada, waar de koolstof-/methaanvoetafdruk veel lager is dan voor vee dat in andere delen van de wereld wordt gehouden.
Voor iets meer over methaan, bekijk dit artikel met Dr. Frank Mitloehner, een professor en onderzoeker die werkt aan het presenteren van het nieuwste, meest nauwkeurige onderzoek dat we hebben op het gebied van veehouderij en luchtkwaliteit met betrekking tot het klimaat.
Geniet ervan!
