Hoe een koe werkt

Het zijn echt heel bescheiden wezens, die daar in het veld staan ​​en zo kalm herkauwen, terwijl het binnen fabrieken zijn van micro-organismen die non-stop werken aan het afbreken van gras en graan, waarbij vluchtige vetzuren en natuurlijk methaan worden geproduceerd.

Runderen, ook wel herkauwers genoemd, hebben vier magen. Om anatomisch naar deze magen te kijken, zien ze eruit als één gigantische, vreemd gevormde bol, maar er zijn eigenlijk vier verschillende ruimtes binnen deze bol die vier verschillende delen van het spijsverteringskanaal vormen.

Als een koe graast, consumeert ze vooral cellulose, de bouwsteen van plantaardig materiaal die moeilijk verteerbaar is. Koeien slikken grote brokken gras tegelijk in en later, meestal terwijl ze liggen, braken ze dit gras weer op om het een tweede keer opnieuw te kauwen. Dit proces wordt herkauwen genoemd. Dit is wanneer het gras fysiek wordt afgebroken door de mechanische actie van het kauwen voordat het in het spijsverteringskanaal komt. Speekselenzymen vermengen zich met dit gekauwde gras en beginnen het chemische verteringsproces nog voordat het gras de maag bereikt.

Eenmaal voor de tweede keer ingeslikt, komt het gras in de eerste van de vier magen, de pens. Dit is de grootste van de vier magen en kan tot 50 gallons vocht bevatten in een volwassen koe. De pens is in feite een groot fermentatievat. Het is gevuld met "goede" bacteriën, protozoa en gisten die in een symbiotische relatie permanente lifters zijn binnen de koe, aangezien zij degenen zijn die verantwoordelijk zijn voor het afbreken van de cellulose. Als koeien ziek worden, sterven deze micro-organismen vaak af. Dit kan de koe nog zieker maken, en we moeten haar microben van een gezonde koe dwingen om haar darmen opnieuw te bevolken - ongeveer zoals wanneer we yoghurt met levende culturen eten wanneer we diarree hebben of antibiotica nemen.

Terwijl ze de cellulose verteren door middel van fermentatie, produceren hun metabole routes chemicaliën die vluchtige vetzuren (VFA's) worden genoemd. De koe gebruikt deze VFA's als primaire energiebron. Er worden drie VFA's geproduceerd:azijnzuur, propionzuur en boterzuur. Deze VFA's bij herkauwers en andere grote herbivoren spelen de rol van glucose bij monogastrische dieren zoals mensen, katten en honden.

Zodra gras in de pens zit, vermengt het zich met de andere ingesta die er is. Terwijl het zich in de pens vermengt, zal het zijn weg vinden naar het reticulum, de tweede maag. Het netvlies is een veel kleinere uitstulping in het frontale aspect van de pens. Deze maag helpt bij het mengen van de spijsvertering, maar fungeert ook als een opvanggebied voor vreemde voorwerpen, zoals stenen, touw of stukjes metaal zoals spijkers die een koe kan oppakken tijdens het grazen of eten uit een trog. Een aandoening bij runderen die 'hardwareziekte' wordt genoemd, treedt op wanneer een stuk metaal wordt ingeslikt en het netvlies perforeert.

Vervolgens komt de ingesta de omasum binnen. Een klein rond orgaan, de binnenkant van de omasum heeft veel dunne weefselbladeren die helpen water te absorberen en grote deeltjes helpen terug naar de pens te filteren.

De vierde maag is de lebmaag, ook wel de 'echte maag' genoemd. Hier werken spijsverteringsenzymen die door de koe zelf zijn gemaakt om eiwitten en koolhydraten te verteren, net zoals onze eigen maag werkt. Na deze laatste spijsverteringsstap gaat het voedsel naar de darmen, waar de meeste opname van voedingsstoffen en water plaatsvindt.

Schapen en geiten worden ook als herkauwers beschouwd (geclassificeerd naar grootte als "kleine" herkauwers) en hebben een spijsverteringsstelsel dat precies lijkt op een koe, behalve dat hun pens natuurlijk geen 50 gallons kan bevatten; meer als twee.

Bron:(Petmd) .