Welkom bij
Moderne landbouw
!
Elke dag bij Rolling Lawns Farm begint en eindigt met de koe. Al meer dan een eeuw, de Greenville, Illinois, zuivel zet zich in om eersteklas zorg te bieden aan zijn raszuivere Holsteins. Met bloedlijnen die teruggaan tot het einde van de 19e eeuw, hun voorouders leven lang, gezond leven op de boerderij vandaag.
Nog, het was niet lang geleden dat de erfenis van de boerderij - zoals veel kleine melkveebedrijven - in gevaar kwam, omdat de uitgaven groter waren dan de inkomsten.
“Mijn familie melkt sinds 1910 elke ochtend en elke avond koeien op deze boerderij, " zegt Michael Turley, die samen met zijn vrouw Jennifer de 700 hectare grote operatie kocht naar zijn vader, Neal, overleden. “Onze kleine, Een ouder wordende boerderij wordt zeker niet gezien als een businessmodel dat het gaat redden.”
De vierde generatie die Rolling Lawns Farm leidt, Turley geeft toe dat hij er niet helemaal bij was toen ze in 2012 het eigendom overnamen.
“Ik had een succesvolle carrière als algemeen directeur en mede-eigenaar van een reclamebureau in St. Louis, " hij zegt. “De zuivel was mijn bijzaak. Ik was er niet op gefocust, en het was watertrappelen.”
In plaats van een bedrijf dat meer dan 100 jaar nodig had om op te bouwen, op hun wacht te staan, het paar besloot dat het tijd was om fulltime terug te keren naar de boerderij. Toen we eind 2015 terugkwamen, betekende dat ook dat het geen business as usual kon zijn.
Al meer dan 30 jaar, de Turleys verscheepten hun melk naar Prairie Farms, waar het werd gebotteld en verkocht onder het merk van de coöperatie. Bezorgd over de dramatische veranderingen waarmee de melkverwerker op de markt te maken kreeg, de Turleys kozen ervoor om niet alleen de melk te produceren, maar ook om te verwerken, distribueren, markt, en verkopen het zelf. (Zie “Het Melkhuis” op pagina 35.)
"De melkmarkt verandert nu retailers zoals Walmart de industrie betreden. Er staat zoveel druk op de toeleveringsketen, en ik weet niet hoe een handelswaar als melk zal kunnen gedijen als er continue druk is door de waardescheppers. Die druk wordt dan boer om samen te werken en dan samen te werken naar detailhandelaar, wie gaat zijn deel nemen, ' zegt Turley.
Hij vond ook dat Rolling Lawns Farm een boodschap had die het het beste onafhankelijk kon communiceren. “Ik geloof in de waarde van ons merk en dat het een-op-een op de juiste manier moet worden gerelateerd, ' zegt Turley. “We moeten af van de negatieve marketingclaims – geen antibiotica, geen hormonen – en consumenten op een positieve manier betrekken om de zaak recht te zetten.”
In de verbonden wereld van vandaag, consumenten worden overspoeld met verwarrende berichten over het voedsel dat ze eten.
"Gelukkig, zuivel heeft een geweldig verhaal over duurzame voeding, ” zegt Paul Ziemnisky, uitvoerend vice-president van Global Innovation, Dairy Management Inc. "Het begint bij de melkveehouderij waar de boer voor het land en de dieren zorgt en tegelijkertijd een voedzaam en heerlijk product produceert dat tegenwoordig in 94% van de Amerikaanse huishoudens voorkomt."
Het verhaal vertellen van Rolling Lawns Farm, Turley gelooft, omvat niet alleen het benutten van de afstamming van haar 120 geregistreerde Holsteins, maar ook om te benadrukken hoe goed deze raszuivere schoonheden worden verzorgd.
in 1920, De overgrootvader van Turley registreerde zijn eerste dier toen hij lid werd van de Holstein-Friesian Association. Niet lang daarna, alle dieren van de boerderij zouden deel uitmaken van de vereniging.
Vandaag, deze vertrouwde documentatie dient als een geverifieerde afstammingsbron, uitvoering, en genetische informatie voor elk dier op Rolling Lawns Farm. Deze stamboom heeft ook gediend als een waardevolle hulpbron bij het opsporen van de meest geliefde en gerespecteerde koefamilie van de boerderij.
“Vier generaties van de B-familie, die begon met Buffy in 1969, sier de weiden en hokken op de boerderij vandaag, ' zegt Turley. "Het is zeldzaam om meerdere generaties tegelijk op de boerderij te hebben."
Een commerciële melkkoe heeft, gemiddeld, ongeveer vijf tot zes jaar en 3,2 keer lactaten voordat het meestal wordt verwerkt voor vlees, volgens Leo Timms, emeritus hoogleraar dierwetenschappen, Staatsuniversiteit van Iowa.
Turley wil de levensduur van zijn kudde verdubbelen. “Onze oudste koe uit de B-familie is 11 jaar oud, " hij zegt.
Zorgen dat koeien lang leven, gezond leven begint met het bieden van onberispelijke zorg en comfort - twee gebieden die veel kritiek hebben gekregen.
“Consumenten willen meer transparantie als het gaat om hoe en waar hun voedsel is gemaakt, " zegt Ben Laine, een zuivelanalist bij Rabo AgriFinance.
Bij het overwegen van een zuivelaankoop, meer dan twee derde van de consumenten wil meer weten over de ingrediënten, sourcing, en fabricageprocessen, volgens een rapport van McKinsey &Company.
Turley geeft toe dat het aanpakken van de bezorgdheid van de consument over dierenwelzijn, inclusief het gebruik van moderne geneeskunde, is een van de grootste zwakheden van de sector. "Vaak, de voorwaarde dierenwelzijn roept negatieve emoties op bij consumenten.”
Hij wil die perceptie veranderen door termen terug te brengen als: Veeteelt en benadrukken dat gezonde koeien gelukkige koeien zijn die melk van hoge kwaliteit produceren en meer daarvan.
Aangezien de Turleys een andere koers varen dan de meeste in de zuivelindustrie, het vinden van de goede plek voor winstgevendheid en groei betekent focussen op een kerngroep van food influencers in en rond de regio St. Louis.
“De opmerkelijke chef-koks en ambachtslieden waarmee we werken, eisen een product van hoge kwaliteit, en ze stimuleren onze geloofwaardigheid, " hij zegt.
Vandaag, de melk van de boerderij, half om half, en slagroom worden gebruikt in meer dan 60 coffeeshops, café's, ijssalons, en restaurants in de omgeving. Turley gaat ook relaties aan met lokale telers om mensen te verbinden met voedsel en waar het vandaan komt.
“Als boeren het is aan ons om ons verhaal te vertellen, " zegt Angie Eckert, vice-president van retailactiviteiten voor Eckert's Country Store in Belleville, Illinois. "We moeten uitleggen waarom een product speciaal is en wat we doen dat het beter maakt."
Terwijl bewegwijzering in hun winkel het verhaal vertelt van Rolling Lawns Farm, de Eckerts organiseren ook speciale evenementen, zodat gasten Turley kunnen ontmoeten en producten kunnen proeven - een ervaring die ze niet kunnen krijgen als ze online kopen.
“Gasten willen weten dat er echte mensen achter een product zitten, " ze zegt. “Als ze een boer kunnen ontmoeten, het maakt zijn of haar verhaal authentieker. Het is die een-op-een ervaring die gasten waarderen, en het verheft het merk.”
Elke keer dat een klant interactie heeft met een product, het is een moment van de waarheid voor Turley. “Het klinkt gek, maar de melk smaakt eigenlijk naar melk, ', zegt Eckert. “Als mensen het eenmaal proeven, ze herkennen het verschil.”
“We willen mensen laten ervaren hoe verse melk moet smaken, maar belangrijker, we willen dat ze onze eerbied voor de geregistreerde Holstein delen, ' zegt Turley. “Elke dag op de boerderij begint en eindigt met haar en de belofte om gezonde, vers, en lokale melk voor iedereen.”
De klant verbinden met de koe, Michael Turley gelooft, begint met de presentatie van het erfgoed van zijn geregistreerde Holstein-kudde op Rolling Lawns Farm, een erfenis die teruggaat tot 1883.
“Mijn overgrootvader werd in 1920 lid van de Holstein-Friesian Association en registreerde zijn eerste dier, " zegt Turley, de vierde generatie die de boerderij leidt.
Omdat de koeien deel uitmaken van een rassenregistratie die is ondergebracht bij de Holstein Association USA in Vermont, hij was in staat om een van de bloedlijnen van hun dier terug te traceren naar zijn oorsprong.
"Buffie, die in 1969 naar de boerderij kwam, een voorouder had die in 1883 vanuit Nederland naar New York werd geïmporteerd, " hij zegt. “Elk van Buffy’s vrouwelijke afstammelingen is gedekt door een zorgvuldig geselecteerde stier, zodat de impact van het gezin zou blijven bestaan.”
Vandaag, 15 dieren en vier generaties uit deze koefamilie – onder leiding van Barb, WHO, op 11 jaar oud, draagt de fakkel als de leidende matriarch van de kudde - krijg speciale aandacht om ervoor te zorgen dat de erfenis blijft bestaan.
“We weten meer over deze raszuivere schoonheden dan mijn eigen familie, " hij zegt.
Buffy's stamboom zal uiteindelijk worden weergegeven op een 1228-voet muur in The Milk House, waar de melk van de 120 geregistreerde Holsteins van de boerderij wordt verwerkt en gedistribueerd naar meer dan 60 bedrijven in en rond de omgeving van St. Louis. •
Sinds 2014, Zuivelproducenten hebben geworsteld met lage prijzen, omdat het grote aanbod groter is dan de vraag. in 2019, de industrie verloor 3, 281 vergunde melkveebedrijven, de grootste daling sinds de USDA in 2003 begon met het verzamelen van gegevens.
Deze langdurige periode van krappe marges, in combinatie met de recente pandemie, heeft boeren moe en bezorgd over de toekomst van hun boerderij. “Het wordt een behoorlijk verschrikkelijk jaar; de ergste in minstens tien jaar, " zegt Ben Laine, een Rabo AgriFinance zuivelanalist.
De sombere vooruitzichten kunnen verdriet veroorzaken, depressie, en emotionele instabiliteit - die allemaal tot zelfmoord kunnen leiden.
“Een boer kan zich zo moe voelen dat hij niet verder kan of hij denkt dat zijn familie beter af is zonder hem, " zegt David Brown, Iowa State University Extension and Outreach specialist in gedragsgezondheid. “Zelfs als de problemen beter worden, de emotionele en economische staart kan lang zijn, ”
Ongeveer 40% van de mensen kan zes maanden tot een jaar na een ramp emotioneel leed ervaren en heeft mogelijk voortdurende ondersteuning nodig, volgens de National Suicide Prevention Lifeline.
“Zelfmoord is de meest vermijdbare vorm van overlijden, en intentie wordt vaak de week ervoor gecommuniceerd, ' zegt Bruin. "Zoek naar aanwijzingen zoals abnormale slaap, emotionele uitbarstingen, opmerkingen over het beëindigen van deze ellende, waargenomen hopeloosheid, en voorbereidende acties.” •
Sinds de opening in 2017, lokale premiumproducten inkopen voor traceerbaarheid, kwaliteit, en versheid is wat het menu bij Vicia drijft. Afhankelijk van de tijd van het jaar, het restaurant koopt in bij maar liefst 20 lokale telers in en rond St. Louis.
“Toen ik werkte met chef-kok Dan Barber van Blue Hill en Blue Hill Stone Barns, Ik leerde over de kracht van de relatie tussen de chef en de boer, " zegt Michael Gallina, mede-eigenaar en chef-kok bij Vicia. “Toen ik besloot een restaurant te openen in St. Louis, samenwerken met producenten in de omgeving was altijd een onderdeel van het plan.”
Vandaag, ongeveer 85% van de aankopen van het restaurant worden lokaal gedaan om een unieke en onvergetelijke eetervaring te creëren. Die aankopen omvatten melk, half om half, en slagroom van Rolling Lawns Farm, die worden gebruikt voor dingen die zo simpel zijn als koffiecreamer tot het maken van zelfgemaakt ijs en vers gekarnde boter.
“De familie Turley is het perfecte voorbeeld van waarom wij, als koks, lokale producenten moeten steunen, ', zegt Gallina. “Ik hou van waar ze voor staan, en het product spreekt voor zich. Ik wil er alles aan doen om ervoor te zorgen dat ze in het bedrijf blijven en hun familie-erfgoed voortzetten.”
Consumenten willen graag nieuwe zuivelmerken en -producten proberen, volgens een rapport van McKinsey &Company.
“De strategie voor ons unieke bedrijfsmodel en profiel is om toegeeflijke producten na te streven die de zuivelzaak weer interessant maken, ', zegt Michael Turley. "De voorloper hiervan was het volledig toegeven van de basismelkmarkt."
Tijdens de vakantieperiode van 2019, de Greenville, Illinois, zuivelproducent introduceerde een roodfluwelen advocaat. Geprijsd op $ 8,79 voor een 50-ounce container, het product was snel uitverkocht.
“Het was een prachtige diep rood-roze kleur, ' zegt Turley. “Mensen reageerden er echt op.”
het melkhuis Van de buitenkant, Het Melkhuis ziet eruit als elk ander groot bedrijfsgebouw. Als je eenmaal binnen bent, het is duidelijk de 25, 000 vierkante meter faciliteit, met zijn teruggewonnen barnwood en historische beelden van het leven op Rolling Lawns Farm, wordt getransformeerd in veel meer na drie jaar stil te hebben gestaan.
Michael en Jennifer Turley kochten de voormalige winkel in 2017 om de melk van hun 120 geregistreerde Holsteins te verwerken en te distribueren.
“Toen we voor het eerst naar het gebouw keken, we dachten dat het te groot was omdat we er maar 10 nodig hadden, 000 tot 12, 000 vierkante voet om onze melk te verwerken, ', zegt Michael Turley. “We wilden klein beginnen. Als we het goed deden, van daaruit zouden we kunnen uitbreiden.”
Nog, het paar wist ook dat de aankoop een investering zou zijn in de landelijke gemeenschap van Greenville, Illinois. Vandaag, de extra ruimte is gebruikt om kerkbijeenkomsten te houden, schoolgroepen, bruiloften, en andere gemeenschapsevenementen. Toekomstplannen voor de ruimte omvatten een café, een commerciële keuken, en een demonstratieruimte voor kooklessen.
“We hebben de steun van de gemeenschap en de behoefte aan een locatie als deze in het gebied onderschat, ' zegt Turley.
