Leader-volger begrazingsdoelen nodig

De auteur is een veeboer, auteur, spreker en adviseur met meer dan 40 jaar ervaring in onderzoek, hulpverlening en praktijk van weidebeheer. Hij heeft gewoond en vee laten grazen in het hete, vochtige Missouri en het koude, droge Idaho.

Veel veehouderijen en ranches hebben in dezelfde tijd van het jaar verschillende soorten vee op de wei. Het is logisch om voorraadklassen te scheiden op basis van hun nutriëntenbehoefte. Een rundvleesoperatie van conceptie tot consument kan bijvoorbeeld koe-kalfparen, vervangende vaarzen, opgroeiende veehouders en vleesvarkens hebben. Deze verschillende kuddes hebben allemaal unieke voedingsbehoeften voor optimale prestaties.

Over het algemeen denken we in termen van vleesvee of melkvee als een zeer hoge energiebehoefte. Opgroeiende jaarlingen en vroeg lacterende vrouwtjes hebben een hoge energiebehoefte. Late lactatie en vervangende vrouwtjes hebben een matige energiebehoefte. Volwassen, droge, drachtige dieren bij onderhoud hebben een lage energiebehoefte om langzamer aan te komen.

Deze verschillende vraag naar nutriënten resulteert vaak in het runnen van meerdere kuddes en/of koppels in aparte weiden. Er zijn twee fundamentele manieren waarop we het beheer van weiden kunnen benaderen om aan deze verschillende nutriëntenbehoeften te voldoen.

De meest gebruikelijke strategie is om een ​​weiland te identificeren als een weide voor koeienkalveren, een andere weide als een veeweide en die andere weide als de eindweide. Deze aanpak resulteert in een weide die in dezelfde tijd van het jaar door dezelfde klasse vee wordt begraasd.

Het meest voorkomende probleem dat ik bij deze aanpak zie, is dat weiden worden beheerd voor hoogwaardig afwerkvoer tijdens elke beweidingscyclus. De behoefte aan voer van hoge kwaliteit komt vaak neer op het terugkeren naar een weiland met onvoldoende herstel en vervolgens het verslechteren van een stand met de noodzaak om om de paar jaar opnieuw te zaaien. Dit kan zwaar zijn voor het land en uw bankrekening.

Een alternatieve strategie is om elke weide te zien als een flexibele mogelijkheid. Als we nadenken over individuele planten in een weiland en hoe de voedingswaarde door de plant wordt verdeeld, zien we over het algemeen dat er een hap van kwaliteitsvoer is, een hap van voer van groeikwaliteit en wat onderhoudsvoer. Nieuwere groei is over het algemeen hoger in energie, eiwitten en biologisch beschikbare mineralen. Volgroeid voer is lager in zowel energie als eiwit. Mineralen die gebonden raken in lignine of onverteerbare vezels zijn minder beschikbaar.

Een betere aanpak

Als we in onze weide een diversiteit aan plantensoorten hebben met verschillende stadia van rijpheid, op een bepaalde dag, hebben we sommige soorten die meer geschikt zijn voor het afmaken van voer, terwijl andere soorten beter geschikt zijn voor het kweken van veestapels of koe-kalfparen. Wanneer we ons begrip van de verdeling van voedingsstoffen binnen individuele planten en over de gemengde graszode samenvoegen, is het gemakkelijk te zien dat elke weide een verscheidenheid aan begrazingsmogelijkheden biedt.

Dit is waar sequentiële begrazing van verschillende soorten vee over een enkele weide in het spel komt. Deze opeenvolgende strategieën zijn beschreven als leider-volger of boven- en onderbegrazingsmethoden. Het belangrijkste onderdeel is dat een klasse dieren met hogere voedingsbehoeften het bovenste deel van het bladerdak graast, terwijl de lagere plantendelen worden begraasd door een andere klasse dieren.

Ik heb dit persoonlijk gedurende vele jaren gedaan met verschillende sequenties van zowel runderen als schapen. Tijdens het actieve groeiseizoen kan aan vleesvarkens worden gevraagd om slechts 10% tot 20% van het beschikbare voer te grazen, terwijl groeivee of koeien nog eens 30% tot 40% van het voer kunnen opnemen.

Toen we op onze boerderij in Missouri waren en zowel runderen als schapen hadden, begraasden we eerst onze opgeslagen weiden met gespeende kalveren, gevolgd door droge koeien en ten slotte ooien die werden gefokt. Hoewel het misschien lijkt alsof fokooien een hogere behoefte aan voedingsstoffen hebben dan droge koeien, ontdekten we dat de ooien hoogwaardig voer zouden plukken dat rond de mest van runderen was achtergelaten, evenals forb-bladeren die op de stengel waren uitgehard die vee niet van de manier waarop een schaap kon smoren kon.

Denk aan water en hek

De sleutel tot het sequentiële begrazingswerk is om meerdere voorraadwaterpunten en hekken te hebben die de verschillende veeklassen effectief in hun juiste weiland houden. Hoe vaker u vee naar vers weiland verplaatst, hoe beter het systeem werkt. We voeren sinds 1988 dagelijkse rotaties uit als ons normale management. Dagelijkse bewegingen dicteren dat we in elke weide water beschikbaar moeten hebben. Dit is gemakkelijk geschikt voor het hebben van meerdere kuddes die naast elkaar grazen.

Het volgende stuk is een effectieve elektrische afrastering om de kuddes of koppels gescheiden te houden. Met vee dat is getraind tot elektrische afrastering is dit geen enkel probleem. We hebben vaak veehouders naast koeien gehouden met slechts een enkele polydraad voor scheiding. Het grootste deel van onze permanente omheining is tweestrengs, geëlektrificeerd met hoge treksterkte, aangezien we momenteel alleen voor runderen werken. Toen we zowel runderen als schapen lieten lopen, gebruikten we driestrengige hekken met hoge treksterkte.

Leader-follower is een krachtige managementtool voor het optimaliseren van beweiding wanneer u gemengde weiden en meer dan één veehouderij heeft. Een goede omheining en waterinfrastructuur is de sleutel tot succes.

Dit artikel verscheen in het novembernummer van Hay &Forage Grower op pagina 16.

Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.