Lente weiland branden

Velen van jullie hebben misschien gemerkt (hoesten, hoesten) dat de lente de jaarlijkse weidebeheerpraktijk van voorgeschreven verbranding met zich meebrengt. De hele wereld lijkt een waas van verstikkende rook. Ash neemt genoegen met alles, en de meeste mensen klagen over verstopte neuzen en een hoestbui, en mopperen over het algemeen:"Wanneer houdt het op?! Waarom moeten ze dat in hemelsnaam doen!?”

Nou, ook al doen we mee aan de rokerige en vaak verachte praktijk op onze boerderij, ik haat ook de constante geur van rook. En mijn hele huishouden heeft last van ongemakkelijke allergie en verkoudheidssymptomen. Ik geef echter toe dat ik niet echt wist waarom we hebben het gedaan, behalve misschien onkruidbestrijding. Dus ik heb geleerd waarom. En ik zal proberen jullie ook allemaal te helpen het te begrijpen!

Hier in mijn deel van Kansas (Wabaunsee County) branden we over het algemeen van 15 maart tot 15 april (belastingtijd), hoewel dit volgens sommige landbouwwetenschappers verlengd kan worden tot half mei. Deze tijd is optimaal om ervoor te zorgen dat de verbranding het nieuwe gras dat opkomt niet beschadigt en dat het helpt om onkruid en struikgewas onder controle te houden. Het vergemakkelijkt de groei van inheemse grassen.

De timing van het branden is specifiek voor de regio, dus als u dit leest om te leren voor uw eigen informatie, zodat u uw eigen grasland kunt verbranden, zorg er dan voor dat u de juiste tijd vindt om in uw gebied te branden. Het type gras dat u wilt aanmoedigen, de timing van graslandpacht en de toestand van de weide (nat of droog) kunnen ook een rol spelen bij de timing van uw verbranding. Deze tijd van het jaar valt voor de gebruikelijke start van het weideseizoen (half april of begin mei), dus weiden hebben de tijd om groen te worden voordat het vee erop wordt gezet.

Een andere overweging bij het plannen van een brandwond is het weer. U mag niet beginnen te branden als de wind naar verwachting hoger is dan 12 tot 15 mijl per uur. Bovendien moet de luchtvochtigheid hoger zijn dan 25 procent en moet de temperatuur lager zijn dan 80 graden Fahrenheit.

Het is duidelijk dat branden erg gevaarlijk kan zijn.

Elk jaar zijn er honderden brandmeldingen die verband houden met uit de hand gelopen weilandbrandwonden. Winden kunnen snel van richting veranderen en een mooie, zachte brandwond in een nachtmerrie veranderen. Het is belangrijk om de weersvoorspelling in de gaten te houden, voldoende mankracht te hebben, water voor noodgevallen bij de hand te hebben en het noodbeheer van de brandwond op de hoogte te stellen.

Er zijn veel verschillende redenen waarom weiden in het voorjaar worden verbrand. Er zijn veel meer redenen om te verbranden dan alleen onkruidbestrijding. Voorgeschreven (geplande en gecontroleerde) verbranding van grasland voegt waardevolle voedingsstoffen toe aan de bodem, met name stikstof. Het bevordert de grasgroei en onderzoek heeft aangetoond dat vee dat wordt geweid op weiden die de voorgeschreven verbranding gebruiken als onderdeel van hun beheersplan, meer gewicht krijgt, wat zich vertaalt in een beter rendement voor de boer.

Verbranden helpt bij het elimineren van die dikke, fragmentarische, rietgedekte grasvelden die soms in weilanden te zien zijn. Die plekken zijn gebieden waar vee (of ander vee) om de een of andere reden het grazen heeft vermeden. Na het groeiseizoen hebben deze plekken taaie stelen over. Als het weiland niet wordt verbrand, zal op deze plekken nog steeds gras groeien, maar de taaie, dode, scherpe stengeldelen zijn er nog steeds, en het vee zal grazen vermijden omdat de stengels ze in de neus en mond steken, moeilijk te kauwen zijn en het is bijna onmogelijk om bij het zachte gras te komen dat in het riet groeit.

Het wordt aanbevolen om de voorgeschreven verbranding te gebruiken in combinatie met andere methoden voor weidebeheer, zoals weidegang. Weiden moeten ook rustmomenten hebben. Door deze praktijken kan het gras regenereren en wordt het vee dat daar graast van betere voeding voorzien. Weiden moeten om de drie tot vijf jaar worden verbrand. Ranchers zullen vaak gebieden roteren om te verbranden. Deze praktijk moedigt runderen aan om verschillende delen van het weiland te laten grazen in plaats van slechts één gebied te bevoordelen en het te overbegrazen, zoals bekend is. De nieuwe groei op een afgebrand weiland is smakelijker, dus de dieren zullen er de voorkeur aan geven en grazen waar de boer ze wil.

Een andere reden om te verbranden (en mijn favoriet) is dat voorgeschreven branden een zeer effectieve manier is om ongedierte zoals teken, sprinkhanen en parasitaire wormen te bestrijden zonder chemicaliën te gebruiken. Chemische bestrijding is niet zo effectief, is veel duurder en zeker minder wenselijk omdat het ongewenste pesticiden toevoegt aan de bodem, de vegetatie en mogelijk aan de watervoorziening. Branden betekent dat het gebied veilig is voor huisdieren en kinderen om in te spelen!

Ik hoor mensen vaak vragen waarom boeren hun weiden niet gewoon maaien. Maaien is een effectieve strategie voor graslandbeheer en wordt vaak gebruikt in kleinere gebieden. Het te beheren weiland is echter vaak ontoegankelijk voor tractoren en maaimachines, om nog maar te zwijgen van de extra kosten van brandstof en uitrusting.

Simpel gezegd, branden is gemakkelijker, goedkoper en effectiever.

De foto's in dit artikel zijn van de brand die we hebben aangericht op ons terrein en van naburige boerderijen tijdens het recente brandseizoen. En deze link toont prairiebranden op de Flying W Ranch in de Kansas Flint Hills. Het is mooi en betoverend, vooral 's nachts!

Geniet ervan!